“1998年3月15日，沈家染坊偷排污水。”

蘇晴一個字一個字地辨認，心臟輕輕沉了一下。這行字繡得極密，每個字只有米粒大小，卻筆鋒清晰，顯然是周秀芳花了心思藏進去的。她把宣紙遞給小李：“送去技術科，檢測一下上面的繡線成分，還有這張紙的年份。”

“蘇隊，沈家老宅的老管家來了。”門口的警員喊了一聲。

進來的是沈福，七十多歲，頭發花白，穿一件藏青色的對襟衫，拐杖在青石板上敲得篤篤響。他看到繡桌上的周秀芳時，腳步頓了頓，渾濁的眼睛里瞬間紅了：“周繡娘……怎么會這樣？她和我們沈家是老交情了，當年我家老爺子做壽，她還繡過一幅《松鶴延年圖》……”

“沈管家，你知道1998年3月15日是什么日子嗎？”蘇晴把那張宣紙遞過去。

沈福接過宣紙，瞇著眼看了半天，手突然開始抖：“1998年3月15日……這是沈家染坊改制的日子啊！”他嘆了口氣，聲音壓得低了些，“那年沈老爺子把染坊從家族產業里分出來，交給大房的沈玉軒他爹打理，還把染坊從鎮西搬到了鎮東的河邊——說是河邊排污方便。當時有村民反對，說會污染地下水，可那時候染坊是鎮上的支柱產業，沒人敢真攔著……”

“后來呢？”蘇晴追問。

“后來沒幾年，就有村民說井水有問題，洗衣服總洗不干凈，還有人說喝了水頭暈。”沈福搖搖頭，“再后來，染坊就關了門，說是經營不善，具體為什么，我們這些下人也不清楚。周繡娘那時候……好像也跟她父親去鬧過排污的事，聽說她父親就是因為這事，后來不見了……”

蘇晴心里一動。小翠說周秀芳最近對著父親的照片發呆，難道她父親的失蹤，和1998年沈家染坊的排污有關？而這張藏在繡繃里的宣紙，就是周秀芳留下的證據？

她低頭看著那半片沾血的繡繃，紅木繃架上還留著周秀芳的指印，絹布上的牡丹留白處，仿佛還能看到那行細如發絲的字。窗外的河水輕輕拍著岸邊的石頭，遠處傳來賣早點的吆喝聲，鏡水鎮的清晨本該平靜，可這繡房里的血、撕碎的環保報告、藏在繡繃里的秘密，卻像一張網，把二十年前的舊賬和現在的命案纏在了一起。

“小李，尸檢重點查中毒情況，尤其是苯系化合物。”蘇晴轉過身，聲音很穩，“小張，去查1998年沈家染坊的改制檔案，還有當年的環保投訴記錄。另外，去鎮東的廢棄染坊看看，有沒有遺留的排污管道。”

小翠突然想起什么，拉了拉蘇晴的衣角：“蘇警官，周姨的繡筐里，好像有個鐵盒子，她總鎖著，說里面是‘最重要的東西’，我從沒見過里面是什么。”

蘇晴走到墻角的繡筐前。那是個竹編的筐子，里面堆著各色繡線、銀針、頂針，最下面壓著一個鐵盒子，巴掌大小，鎖是黃銅的，已經有些生銹。她試著晃了晃，盒子里傳來輕微的碰撞聲，像是有紙張或者金屬片。

“把盒子也送去技術科，小心打開，別損壞里面的東西。”蘇晴說。

陽光透過窗欞，落在《百鳥朝鳳圖》的絹布上，鳳冠的金線閃著冷光。蘇晴看著那半片繡繃，突然覺得，周秀芳沒繡完的不只是一幅繡圖，還有一個藏了二十年的秘密——而這個秘密，或許就是她喪命的原因。

她走到門口，回頭看了一眼繡房。桌上的白瓷杯、地上的銀針、撕碎的報告、藏字的宣紙，還有那個鎖著的鐵盒子，像一個個待解的密碼，等著被揭開。河風吹進來，帶著水汽，吹得門簾上的并蒂蓮輕輕晃動，仿佛在提醒她，這起銀針血案的背后，藏著的可能不只是一個人的仇恨，還有一整個鎮子的地下水記憶。

“走吧，去沈家染坊看看。”蘇晴對小張說，腳步堅定地踏上了青石板路。露水已經干了，可她總覺得，鞋底沾著的不是泥，而是二十年前沒洗干凈的污水痕跡。

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