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天沒亮透。

麥場上三十個獵手站得筆挺，手里的家伙什全升了級。

打頭陣的阿三和另外兩個壯漢手里，攥著老劉頭連夜趕制出來的三把精鋼特制長矛。矛頭黑沉沉的，倒刺往外翻著兩道血槽。老劉頭的手藝沒話說，一寸寬三分厚的矛尖窄得跟蛇信子似的。

其余人手里的白蠟桿長矛和自制鐵矛，也都按規矩重新纏了手柄。

楊林松從隊伍前頭走過去，一桿一桿查。

右手攥住第三桿特制長矛的柄身，往下狠狠一擼。

紋絲沒動。

生大漆浸透了粗麻繩，干透以后跟鑄在木桿上一個樣。

松手，下一桿。

走到阿三跟前，一把揪過他腰間的匕首。刀柄纏得最厚，楊林松拿大拇指在繩結上硬搓了兩下。

嗯了一聲，塞回去。

沈雨溪從知青點方向跑過來，懷里抱著一摞灰撲撲的棉布口罩，木炭灰的黑末子沾了她半個袖子。

“一人兩個，省著用。”

她蹲在地上，一個一個往外遞。

獵手們接過去掛脖子上。有個年輕的湊到鼻子底下聞了聞，嗆得五官皺成一團。

楊林松沒廢話。

柴刀往背上一橫，右手一揮。

走。

三十個人前腳跟后腳扎進林子。

沒人吭聲。

傘兵靴和布鞋踩在凍土上，悶響連成一條線。

趙老六叼著沒點火的旱煙桿走最前頭。

那根斷了半截的食指時不時往左或者往右點一下，隊伍就跟著拐。

不需要話。

半截指頭就是活地圖。

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越往深處走，越不對勁。

先是雪沒了。

不是化了——是壓根兒就沒有。

地面上的土發黑發潮，踩上去軟塌塌的，靴底能陷進去半寸。

兩邊的松樹還立著，但樹皮全被啃禿了，露出白花花的木質層。

一道一道的齒痕密密麻麻，看著頭皮發緊。

氣溫也邪。

外頭還零下十幾度的天，這片林子里悶熱得透不過氣。

阿三受不了了，解開棉襖最上面兩顆扣子，額頭全是汗。

楊林松蹲下。

地面上有黏液。

不止一條。

粗的細的交織在一塊兒，全朝著同一個方向。

從深山往外。

他兩指捻起一坨，搓了搓。

方向全是往外的。

不是出來覓食。

不是出來覓食。

是被趕出來的。

里頭有更兇的東西，把這些家伙全攆了出來。

他站起來，甩掉手上的黏液，一句話沒跟旁人解釋。

隊伍繼續往前。

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又走了一個多鐘頭。

趙老六的腳步慢了下來，最后停了。

他舉起那根斷指頭，指著前方。

“到了。”

嗓子發緊，旱煙桿在嘴里抖了一下。

三面環山的山坳，像一只合攏了三根手指的巴掌。

霧散了。

三十年前常年不散的白霧，這會兒一絲都沒有。

但地上的東西，比霧可怕一萬倍。

皮囊。

滿地的皮囊。

野豬的、狍子的、灰狼的。

皮毛完完整整，連一根雜毛都沒掉。

但全是空的。

腦腔癟了，肚子塌了，四條腿攤在地上。

像被什么東西從里頭把骨頭帶肉全抽走了，只剩一層干巴巴的殼子。

風一吹，一張狍子皮翻了個邊兒。

空洞洞的眼眶朝天，像在瞪著誰。

一個年輕獵手的喉結猛滾了一下，扭頭就要吐。

旁邊的人一把捂住他的嘴，死命按著不讓出聲。

楊林松踩著滿地的空殼往前走。

他在一只巨大的灰狼皮囊前蹲了下來。

刀尖挑開狼頸處干癟的皮肉。

當啷。

一塊鉛牌從皮囊里滾出來，磕在凍土上，彈了兩下。

他撿起來。

大拇指搓掉上面的黏液硬殼。

背面，一個編號。

001。

沈雨溪從后頭擠過來。

手電光打在鉛牌上，光柱比昨晚暗了一截，電池快見底了。

她的臉一下子白透了。

“001不是死在這里的。”

聲音輕到只有楊林松聽得見。

“這是蛻下來的皮。”

楊林松沒急著接話。

他翻了翻那張狼皮，用拇指在里層慢慢蹭了一道。

光滑，沒有一絲撕裂痕跡。

不是被撐破的，是從內部整個脫出來的。

不是被撐破的，是從內部整個脫出來的。

像蛇蛻皮。

001蛻了這層殼子，變成了別的東西。

更大的。

更兇的。

楊林松把鉛牌揣進懷里，正要起身——

右后方。

傳來極細微的聲響。

是泥土被什么東西從底下頂開的聲音。

他耳朵動了一下。

“散開！后翼起矛！”

吼聲炸出去的一瞬，地面裂了。

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一道白色的影子從凍土底下鉆出來。

速度快得不像活物。

細長的身子貼著地皮竄出三丈遠，直撲隊尾最后一個年輕獵手。

暗殺型。

昨晚從豬圈逃走的那只。

獵手來不及轉身。

腳踝已經被纏住了。

怪物的利爪裹著黏液，勒得死緊。

它仰起頭，嘴里翻出一圈倒刺，對準獵手的天靈蓋就要扣上去。

那個年輕獵手的臉煞白。