天還沒亮。

大隊部后院，楊林松靠著門框，瞅老劉頭往那輛銹殼三輪車上綁工具箱。

繩子勒了一圈又一圈。

老劉頭拽了兩下，確認不晃蕩，才直起腰來。

油乎乎的舊棉襖，脖子上搭一條臟毛巾。

跟往常去鬼市擺攤修東西的行頭，一模一樣。

楊林松遞過去兩包煙。

老劉頭接了，揣懷里，啥也沒說。

跨上三輪車，腳一蹬，鏈條咯吱咯吱叫喚兩聲，人就鉆進黑地里了。

楊林松扭頭瞅前院。

周鐵山已經換了身干凈軍裝，風紀扣扣得板板正正，帽檐壓得老低。

兩人在院子里碰了個面。

誰也沒吱聲。

周鐵山拍了拍胸口那個筆記本，轉身出了院門。

靴底踩在凍土上，一步一聲脆響，越走越遠。

阿三拐著腿小跑過來：“楊爺，要不我送周副部長一趟？”

“他有車。”楊林松搖頭，“你留下。”

他回頭朝后院雜物間瞅了一眼。

門關著，里頭沒動靜。

陳遠山還在睡。

楊林松把兩手揣進兜里，在原地站了一會兒。

天邊連個亮縫都沒有，黑得結結實實。

兩條線同時放出去了，就看哪條先咬上魚。

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鬼市。

正月初五，年后頭一個大集。

人比平時多了一倍都不止。

攤子從窯洞口一路排到外頭空地上，煙霧繚繞，人聲嗡嗡的，跟捅了馬蜂窩似的。

腳底下全是踩爛的雪泥，黑的白的攪一塊兒，踩上去咕嘰咕嘰直冒水。

空氣里各種怪味摻一塊兒，聞著人暈乎。

皮帽子、狗皮褥子、缺角的搪瓷盆、來路不明的布匹……啥都有人賣，啥都有人買。

老劉頭把三輪車停在老位置，支起工具箱，擺出幾把銼刀和錘子，一副修鍋補盆的老樣子。

點上一根煙。

瞇著眼，慢慢掃了一圈。

鬼市的規矩還是那套。

買的賣的各懷鬼胎，誰也不多瞅誰一眼。

嘴上談價錢，心里盤算的全是另一本賬。

老劉頭一口一口抽著煙，耳朵豎得老高，眼珠子在帽檐底下轉。

來來往往的人，他一張臉一張臉地過。

有幾個是老面孔，有幾個是生臉。

生臉里頭，有兩個穿黑棉襖的壯漢。

走路的時候，兩手不揣兜，垂在身子兩邊，五指微微張開。

步子不快不慢，肩膀紋絲不晃。

腳落地時，節奏勻實，帶著一股碾過去的勁兒。

這種走法，莊稼漢走不出來，城里干部也走不出來。

老劉頭多瞅了一眼。

心里記了一筆：這兩人腰上鼓著，不是揣了家伙，就是別了匕首。

面上該干啥干啥，他把煙灰彈在鞋幫子上。

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一只手拍在老劉頭肩膀上。

勁兒還不小。

老劉頭脖子一僵。

右手已經摸進工具箱，指尖碰到錘子柄，五指攥死。

回頭一瞅。

黑皮。

鬼市那個地痞頭子，站在他身后。

頭發比上回見長了些，不再是禿瓢了。

肋骨上的傷也差不多好利索，站得直溜。

嘴里嗑著瓜子，臉上掛著笑。

不是以前那種橫肉堆出來的狠笑。

是賠笑。

“老劉師傅，好久不見啊。”

老劉頭心里咯噔一下。

這貨從來沒管我叫過老劉師傅，今兒這是轉了性了？

老劉頭面色不改，手從工具箱里抽了出來。

他懶洋洋地說：“黑皮兄弟，大過年的，找我修鍋啊？”

黑皮往旁邊挪了兩步，蹲下來，腦袋湊過去。

嘴唇貼著老劉頭的耳根子，壓著嗓子：

“老劉師傅，我又不是瞎子。上回在巷子里，我瞅得真真兒的。您跟楊爺，是一路的。”

老劉頭眼皮跳了一下。

黑皮趕忙擺手，聲音都變調了：“您放心！打死我也不敢往外嚷嚷半個字兒。楊爺那脾氣……”

他頓了一下，不自覺瞅了瞅自己的胳膊，又道：

“他要知道我多嘴，我這條胳膊還保不保得住都兩說。”

老劉頭盯著他看了一會兒。

沒吭聲。

黑皮又把腦袋湊近半寸，嗓門壓到最低：“老劉師傅，您今兒來鬼市……不光是為了擺攤的吧？”

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老劉頭把煙頭碾在鞋底下。

碾得慢，碾得實。

這小子話都挑明了，再裝下去反倒露怯。

他沒認，也沒否認。

就一句話扔過去：

“你能幫上啥忙？”

黑皮嘿嘿一笑，露出一嘴焦黃的牙：“您甭瞧不上我。這鬼市里的風，哪陣從哪頭刮過來的，沒人比我門兒清。”

他伸出三根手指頭，一根一根掰著數：

“消息，路子，人頭。”

“您想打聽啥，我給您引線搭橋。”