破曉時分，天還蒙蒙亮。

土坯房里，楊林松睜開眼，平躺在硬炕上。

他盯著房梁，抬手在胸口按了按。

隔著衣裳，揣在懷里的日記本硬梆梆的。

三十年前的血債，隔著這層紙皮都覺得燙心窩子。

窗外寂靜，聽不到往年除夕該有的炮仗聲。

他翻身下地，推開木門。

雪停了，外面積了半尺厚的雪。

一腳踩上去咯吱作響，冷風一灌，腦子徹底清醒了。

楊林松拿起門邊的竹掃帚，剛劃拉兩下，就看到個戴著紅圍脖的身影。

沈雨溪提著竹籃子快步走來。

籃子上蓋著白粗布，邊沿正往外冒著熱氣。

“不是說給你送餃子嗎？”她把籃子往前一遞，“趁熱吃，天沒亮就起來包的，酸菜豬肉餡。”

楊林松撂下掃帚，接過籃子，肉香直往鼻筒子里鉆。

他看著她凍紅的鼻尖，笑了笑：“又是酸菜餡？”

沈雨溪一愣，手往袖子里縮了縮：“咋？嫌酸不愛吃？”

“愛吃，香得壓根沒商量。”楊林松側過身子讓出路，“快進屋暖和暖和。”

兩人剛跨過門檻，突然傳來急促的踩雪聲。

阿三一瘸一拐地跑過來，嘴里呼哧帶喘：“楊爺！出大狀況了！”

楊林松把籃子往炕上一放，皺起眉：“把氣喘勻了說。”

“雜物間那個活口！”阿三扒著門框，上氣不接下氣，“發了一宿的高燒，老劉頭硬給灌了三大碗姜湯都壓不住！人直翻白眼，眼瞅著快斷氣了！”

楊林松動作半點沒拖泥帶水，轉身就往外走：“去看看。”

沈雨溪咬咬唇，也立即跟了上去。

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大隊部后院的雜物間里，尿臊味沖鼻。

那個土匪被草繩捆著，仰面躺在泥地上。

那張臉燒得通紅，嘴唇干裂出血，進氣多出氣少。

老劉頭蹲在墻角，端著碗嘆氣：“楊爺，這孫子骨頭忒軟。凍了一天，又被您的手段嚇破了膽，這會兒怕是真扛不住了。”

楊林松單膝蹲下，兩根手指搭在土匪頸側。

脈搏跳得很快。

再這么燒下去，人一咽氣，上哪再去抓一個能指認鄭少華的活口？

“阿三，去前院找周叔。”楊林松站起身，“就說這胡子病危，得馬上送公社衛生院。他只要點個頭，你倆開吉普車把人送過去！阿三有腿傷，老劉頭你開車！”

“得令！”兩人應了一聲，轉身就跑。

不到三分鐘，周鐵山大步跨進雜物間。

他看了眼土匪，又看了楊林松一眼，眼底透著藏不住的贊許。

周鐵山是老帶兵的，最煩那種只懂拿刀砍人的兵痞。眼前這小子，殺胡子時眼都不眨一下，該留活口保大局時，卻比誰都沉得住氣。

有這份城府，才能干翻天的大事！

“趕緊送衛生院。”周鐵山一揮手，“我派兩個民兵跟著，單獨病房關押，死活都得把這口氣給我吊住！”

吉普車冒著黑煙跑遠后，周鐵山重重拍了兩下楊林松的肩膀：“做得穩。”

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回到大隊部辦公室，天色已經大亮。

爐子吞吐著火苗，屋里有了熱乎氣。

周鐵山拖過長條凳坐下，點上根大前門，抽了兩口才開口：

“林松，我琢磨了一宿，這事兒牽扯的網太密了。”

“鄭鴻運在省里手眼通天，這層王八殼子，不是咱們幾個泥腿子在底下敲兩棍子就能碎的。這是場得咬碎牙的持久戰。”

楊林松拉過椅子坐下，迎著周鐵山的眼睛：

“周叔，我心里有數。但這爛賬拖得越久，對方抹痕跡的時間就越多。我爹在下頭等了八年，我是一天都不想多耽擱了。

周鐵山撣了撣煙灰：“想好開年怎么落子了？”

“明天我就去縣城找王建軍。”楊林松說，“他既然認識我爹，那就從他嘴里問出當年的事。”

話音剛落，砰的一聲，木門被踹開。

王大炮裹著厚棉襖，拎著兩瓶地瓜燒，大咧咧地走進來。

“都別擱這兒苦大仇深了！”他把酒瓶往桌上一放，“今兒是大年三十！天大的要命事，也得等過了今兒再說！該吃吃，該喝喝！”

周鐵山笑罵了一句：“你個老癟犢子，肋骨斷了幾根還不長記性，還想著灌黃湯？”

“放屁！大過年的不整口烈酒，叫個屁的過年！”王大炮瞪大眼睛，“老子這把糙骨頭，有酒有肉才養得快！”

沈雨溪在后廚生好火，下鍋煮餃子。

這工夫，老劉頭和阿三也回來了。

老劉頭摸出個油紙包，一解開，是幾塊鹵得紅亮的豬頭肉。

阿三掏出一大包油炸花生米。

“交接好了。”阿三湊過來壓低聲音，“我和老劉頭在縣城溜了一圈，弄了點下酒菜。”

沒一會兒，長桌上擺滿了吃食。