十二月初三，成都。天灰蒙蒙的，像一塊洗舊了的抹布掛在頭頂，冷風從北邊灌進來，吹得城頭的旗幟啪啪響。
高堯康站在城門口，看著遠處蜿蜒而來的隊伍。那是從慶原路撤回的最后一支部隊，隊伍拉得很長，前頭已經到了城門口，后頭還看不見尾巴。將士們滿身風塵，甲胄上的泥土結了厚厚一層，但精神抖擻，腰桿挺得筆直。旗手高高舉著那面“高”字大旗，旗面被風扯得獵獵作響，那個“高”字在灰蒙蒙的天底下顯得格外醒目。
王彥打馬過來，翻身下地。他的動作還是那么利索，但下地的時候腿瘸了一下――馬騎太久了，腿麻了。
“侯爺，兄弟們回來了。慶原路那邊，吳帥守著，一兵一卒沒留。該撤的全撤了，該留的也留了。”
高堯康點點頭。他的目光從王彥身上掃過，看到他的手上纏著布條，布條上浸著暗紅色的血漬。
“手怎么了？”
“凍的。”王彥把手往身后藏了藏，咧嘴一笑，“不礙事，過幾天就好了。兄弟們比我還厲害，有的人手都裂了口子，拿筷子都拿不住。”
“辛苦了。進城再說。伙房燉了羊肉，管夠。”
王彥嘿嘿笑了一聲，翻身上馬，帶著隊伍往城里走。馬蹄聲踏在青石板路上，nn的，混著兵器碰撞的聲音，在城門口回蕩了好一陣子才漸漸遠去。
那天晚上，成都大營里熱氣騰騰，白霧從帳篷縫隙里往外冒，隔老遠都能聞到羊肉的香味。大鍋的羊肉湯咕嘟咕嘟冒著泡，伙房師傅把切好的羊肉片倒進去，撒上一把蔥花，那香味像長了手一樣把人往灶臺邊拽。將士們圍坐在一起，大口吃肉，大碗喝湯，有人吃得滿頭大汗，有人喝著喝著眼圈紅了――不是難過，是想家了。
有人唱起歌來，是當年在淮南編的那首《破陣子》。那調子粗獷得很，沒什么技巧，就是扯著嗓子喊，但幾百個人一起喊，那聲音像是要把帳篷頂掀了。
高堯康端著碗，坐在角落里，沒怎么說話。羊肉湯在碗里冒著熱氣，他把碗端到嘴邊，沒喝，又放下了。
楊蓁坐他旁邊，看他臉色不對――不是那種生病的蒼白，是一種悶悶的、堵得慌的灰。她小聲問：“怎么了？”
高堯康搖搖頭。“沒事。”
楊蓁不信。她順著他的目光看過去――他看的不是那些歡慶的將士，他們吃得熱鬧喝得熱鬧唱得熱鬧，他連眼皮都沒抬一下。他看的是輿圖的方向。臨安的方向。
十二月初五，詔書到了。八百里加急，黃衣使者，三道金牌。那金牌在陽光下閃著黃澄澄的光，像三條吐著信子的蛇。
高堯康跪在成都府衙的大堂上，膝蓋砸在青磚上，咚的一聲。他低著頭，聽著使者宣讀圣旨，臉上的表情看不出變化。
“奉天承運，皇帝詔曰：川陜宣撫使、武功郡侯高堯康，忠勇可嘉，屢立戰功，著即入朝，任樞密使，即日啟程，不得有誤。欽此。”
使者讀完，笑著上前，把圣旨雙手遞上，臉上堆著笑，那笑容練了不知道多少遍，看著熱情其實冷得很：“侯爺，恭喜啊。樞密使，那可是武臣第一。多少人擠破頭都求不來的位置。”
高堯康抬起頭，臉上帶著笑。那笑容拿捏得恰到好處――不諂媚，不冷淡，像是一把量過尺寸的。“天使辛苦。只是……”他忽然咳了兩聲，咳得很重，彎著腰，臉都漲紅了，“下官近日染了重病，太醫說，不宜遠行。只怕要辜負圣恩了。”
使者愣住了，臉上的笑容僵了一瞬，嘴角還翹著，但眼睛里的光滅了。
“侯爺，這……樞密使的任命，可是圣上親自點的。您要是不去，圣上那邊不好交代啊。”
高堯康又咳了幾聲，這回咳得更厲害了，整個人都在抖，像是要把肺咳出來。楊蓁趕緊上前扶住他，滿臉焦急，那焦急看著是真焦急，但手扶著高堯康胳膊的時候，輕輕捏了他一下。
“天使見諒，侯爺這病，太醫說至少得養三個月。風寒入骨，不是一天兩天能好的。等好了，一定即刻啟程。到時候勞煩天使再跑一趟。”
使者看著高堯康那副病懨懨的樣子――臉白得跟紙一樣，嘴唇干裂，眼角紅紅的，整個人縮在楊蓁懷里，像是風一吹就倒。他將信將疑，但他還能說什么？
“那……下官回去復命。”
高堯康拱拱手，聲音有氣無力的：“有勞天使。來人，送天使歇息，備一份厚禮，給天使壓壓驚。”
那天晚上，高堯康坐在書房里，寫奏章。他的病好了，腰桿挺得筆直，臉上也有了血色，剛才那個奄奄一息的病人像是被另一個人替換了。楊蓁在旁邊磨墨，墨條在硯臺上轉圈，發出細細的沙沙聲。她一邊磨一邊問：“你這病，能糊弄過去？趙構不是傻子，派個太醫來一看就知道真假。”
“糊弄不過去。”高堯康筆下不停，字跡工整，一筆一劃，“趙構不是傻子，秦檜也不是。他們不會信。”
“那你還……”楊蓁的手頓了一下，墨條停在硯臺邊上。
“得拖。”高堯康說，“拖一天是一天。拖到他們顧不上我。秦檜現在忙著收拾岳飛，顧不上西邊。趙構在猶豫，是先動岳飛還是先動我。只要他們還在猶豫，我就有時間。”
楊蓁看著他寫的奏章。寫得真是――漂亮。先是感恩戴德，說自己一介武夫，蒙圣上不棄，感激涕零。再說沉疴在身，恐負圣恩，不敢以病軀辱樞密重任。再說愿獻銀三百萬兩、糧五十萬石，助朝廷議和。最后說等病好了，一定即刻啟程，赴湯蹈火，在所不辭。
從頭到尾，姿態低到塵埃里。但意思很明白――我不去。你有本事就派人來綁我。你派來的人，能不能綁得動，那就另說了。
楊蓁看完，忍不住笑了，那笑聲很低，但很真。“你這筆桿子，比王彥的刀還厲害。王彥的刀砍人，你的筆桿子誅心。”
高堯康放下筆，把奏章折好，折得四四方方的，塞進信封里。“厲害什么。趙構要是真想要我的命，這東西擋不住。一百封寫得再漂亮的奏章，也擋不住一封詔獄的文書。”
楊蓁的笑容僵住了，從嘴角開始，一點一點地收回去。“那……”
“所以得準備。”高堯康站起身，走到輿圖前，手指在上面劃拉，從成都劃到慶原路，從慶原路劃到和尚原，“王彥那邊，讓新軍加緊操練。吳d那邊，把關口守死，一兵一卒都不許放進來。聯號的銀子，該轉移的轉移，別放在一個籃子里。還有――”
他頓了頓，手指停在臨安那個位置上。
“柔嘉那邊，讓她小心。秦檜動不了我，可能會動她。”
十二月初八，臨安。趙福金的別院里，來了一位不速之客――是宮里的內侍，穿著嶄新的紫袍，手里捧著拂塵，臉上帶著那種宮里人特有的、看不出深淺的笑。
“公主，圣上有旨，請您進宮。”
趙福金愣了一下。她正在喝安胎藥，碗端在手里，還沒送到嘴邊。
“進宮？”她放下碗，碗底磕在桌上，發出一聲輕響。
“是。圣上說，公主身懷六甲，在宮外無人照料，不如進宮養著。宮里太醫多，藥材全，有什么不舒服的，也好及時照看。不比在外頭，事事都要自己操心。”
趙福金的心往下沉。沉得很慢，像是有什么東西在胸口一點一點地墜下去。
進宮養著？這是養著，還是扣著？她臉上卻不動聲色。這是她在宮里學到的第一個本事――不管心里怎么想，臉上不能露出來。
“多謝圣上關心。我收拾收拾，這就進宮。有幾件衣裳要帶，還有幾副安胎藥，煎了一半還沒喝完。”
內侍笑著點頭，退出去等著。他的笑容從進門到現在就沒變過，像一張面具。