九月初九。蘭州。大營。
天涼快了。黃河邊的風帶著一股子土腥味，吹在人臉上干爽爽的，不像夏天那樣黏糊糊。
高堯康站在地圖前頭，雙手背在身后，聽蘇檀兒說話。她站在那兒，手里拿著一沓紙，眼睛亮得跟兩顆星星似的，整個人散發著一種“我要搞大事情”的氣場。
“大宋聯號，得改。”
高堯康側頭看她：“改什么？”
“改規矩。”蘇檀兒把那沓紙往桌上一拍，啪的一聲，震得茶碗都跳了一下，“現在的聯號太大了。四路。隴右。西夏。還有偽齊那邊的暗線。一個人管不過來，我又不是千手觀音。”
高堯康看著她，嘴角微微動了一下――那是他“你說得有點道理”的表情。
“你想怎么改？”
蘇檀兒從懷里掏出另一張圖，展開，上面畫著一個樹狀結構，密密麻麻寫滿了字。她用手指點著，一條一條地說，像是在給小學生上課。
“總號-分號-加盟號。三級。簡單明了，誰都能看懂。”
“總號在成都，管大事，定規矩，分錢。總號說了算，分號照辦就行。”
“分號在各路。成都府路一個，潼川府路一個，利州路一個，夔州路一個。隴右新占的地方，再設一個。西夏那邊，設一個特別的分號――那邊情況復雜，得單獨處理。”
“加盟號，就是那些愿意跟咱們干的商人。用咱們的旗，賣咱們的貨，守咱們的規矩。賺了錢，分給咱們一份。不守規矩的，踢出去，沒二話。”
高堯康看著那張圖，看了很久。他的目光從總號移到分號，又從分號移到加盟號，像是在檢查一張作戰地圖。
然后他抬起頭。
“股權呢？”
蘇檀兒顯然早就想好了這個問題的答案，張嘴就來：“你占四成。聯號公賬占三成，各分號占兩成。剩下的，給那些大掌柜和加盟商分紅。”
高堯康點了點頭，然后忽然問了一個讓她沒想到的問題。
“你呢？”
蘇檀兒愣了一下，眨巴了兩下眼睛。
“我？”
“你干了這么多年。該有你的。”高堯康的聲音不大，但很認真，認真得不像是在客氣。
蘇檀兒看著他。
看了很久。
帳外的風呼呼地吹，帳簾晃了晃，漏進來一束光，正好落在她臉上。
然后她低下頭。
“我不要。”
高堯康的眉頭皺了一下：“為什么？”
蘇檀兒的聲音小了下去，小得像是怕被別人聽見。
“我怕。”
“怕什么？”
“怕拿了你的東西，就……就不知道該怎么辦了。”
高堯康沒說話。
他站起來，走到她面前。兩個人的距離很近，近得能聞到她身上淡淡的皂角味。
“蘇檀兒。”
蘇檀兒抬起頭。她的眼眶紅了，但眼淚被她死死地憋著，在眼眶里打轉，就是不掉下來。
“這些年，沒有你，聯號早垮了。沒有聯號，咱們早垮了。”
他看著她的眼睛，一字一句。
“這是你應得的。”
蘇檀兒的嘴唇抖了一下。她低下頭，死死地盯著地面，像是在跟自己的眼淚做最后的斗爭。
過了很久，她點點頭。
“好。”
就一個字。聲音在抖。
九月十二。成都。聯號總號。
人很多。多得連門檻都快被踩爛了。
從各路來的分號掌柜，從各州來的加盟商，從隴右來的新伙計，從西夏來的胡商――高鼻深目的，剃著光頭的，扎著小辮的，什么樣的人都有。總號的大堂擠得滿滿當當，連站的地方都快沒了，有人干脆爬到了柱子上。
蘇檀兒站在臺上。穿著絳紅的褙子，頭發挽得整整齊齊，一根簪子斜斜地插著。臉上帶著笑，笑得大方得體，像是練過一百遍。
但那雙眼睛――那雙眼睛掃過人群的時候，每個人心里都咯噔一下。那不是在笑，那是在掂量。
她開口了。聲音不大，但整個大堂都安靜了，安靜得能聽見屋頂上有只鳥在叫。
“從今天起，大宋聯號，改名聯號商社。”
底下靜著。所有人的眼睛都盯著她。
“總號在成都。分號設六路。加盟號，不限數量。你有本事，你就能來。”
她從臺上拿起一沓冊子，舉起來晃了晃。
“這是《商社典章》。規矩都寫在上頭――怎么入股，怎么分紅，怎么管賬，怎么罰錯。一條一條，清清楚楚。認識字的自己看，不認識字的找人念。別說我沒告訴你們。”
她把冊子發下去。每個人拿到一本，翻看。有人點頭，有人皺眉，有人交頭接耳，像是一群麻雀在開會。
蘇檀兒雙手撐在臺上，身體微微前傾，目光掃了一圈。
“有意見的，現在說。過了今天，按規矩辦，別來找我哭。”
一個胖子站起來。是成都府的老商人，姓周，做布匹生意的，肚子大得能把門框撐破。他翻了翻冊子，咳嗽了一聲。
“蘇娘子，這加盟號，一年交多少份子？”
蘇檀兒說：“看買賣大小。小買賣，一年五十貫。大買賣，一年五百貫。”
周胖子咂了咂嘴：“那要是賠了呢？”
“賠了，聯號不賠你。但你也不用交份子。等賺了再說。做生意有賺有賠，天經地義。聯號又不是你爹，沒義務養你。”
底下有人笑出聲來。
周胖子想了想，點點頭，坐下了。他坐下去的時候，椅子吱呀一聲，聽著怪可憐的。
又一個站起來。年輕點，二十出頭，是隴右新來的，臉上還帶著高原紅，說話帶著一股子羊膻味。
“蘇娘子，咱們隴右那邊路遠，貨不好運。路上遇到個山賊啊、刮個大風啊，貨就沒了。能不能少交點？”
蘇檀兒看了他一眼，目光里帶著一絲同情，但更多的是公事公辦。
“頭一年，減半。第二年看情況。路遠不是借口，聯號不養懶人。但你好好干，聯號幫你找路子，幫你護貨。隴右那邊的路，咱們有兵有哨，比你一個人瞎跑強多了。”
那年輕人咧嘴笑了，露出一口白牙。
“多謝蘇娘子！”
一個接一個。問了半個時辰。蘇檀兒一個一個答，不緊不慢，跟背書似的。有的人被她懟得啞口無，有的人被她夸得眉開眼笑。她那張嘴，損起人來不帶臟字，夸起人來讓你覺得自己是天選之子。
答完了。她直起身，拍了拍手上的灰。
“還有問題嗎？”
沒人說話。
“那就這么定了。”
她拿出一張紙，展開，上面密密麻麻寫著數字。
“第一年分紅。各分號報賬――賺得多的，分得多。賺得少的，分得少。賠了的，不分。公平公正，誰也別怨誰。”