蘇檀兒笑了。笑得眼睛亮亮的。

“不行嗎？”

高堯康說：“行。”

蘇檀兒說：“那你給句話。”

高堯康說：“什么話？”

蘇檀兒說：“讓我放手干。虧了算我的。賺了算聯號的。虧了我不跑，賺了我不貪。”

高堯康看著她。

她站在那兒。眼睛亮亮的。跟兩盞燈似的。

他忽然想起汴京那年。城破之前，她手里拿著賬本，說“我比朝廷快”。

二年了。什么都變了，她還是那樣。想做的事，一定要做成。誰攔都不行。

“放手干。”他說。

蘇檀兒笑了。

“好。”

她轉身就走。走得飛快，裙子都飄起來了。

走到門口，忽然回頭。

“高堯康。”

“嗯。”

“謝謝。”

她走了。

那天晚上。楊蓁忽然說：

“蘇檀兒今天高興得不行。跟誰都笑。見著我就笑，笑得我直發毛。”

高堯康說：“她高興就行。”

楊蓁看著他。

“你對她……真沒別的想法？”

高堯康說：“有。”

楊蓁愣了一下。臉上的笑沒了。

高堯康說：“我欣賞她。感激她。她幫了我太多。沒有她，聯號轉不起來。沒有她，四路沒那么快穩。”

他看著楊蓁。

“但你和別人不一樣。”

楊蓁看著他。看了很久。

然后她笑了。

“行。我信你。”

二月初。利州路那邊，呼延通來信了。

信不長。字寫得跟狗爬似的，但能看清。

信里說，邊境上的兵，他撤了三分之一。剩下的，還在那兒駐著。每天操練，喊得震天響，讓那邊的人聽得見。

周德已經走了。走之前，在幾個官員家里喝了一圈酒。喝完酒，那些人最近特別老實。該交的東西交了，該報的賬報了。沒人再提利州的事。

信最后說：

“高宣撫，你這招，比殺人管用。殺一個人，他同黨恨你。嚇住一群人，他們自己就老實了。”

高堯康把信放下。

楊蓁在旁邊。

“他說啥？”

高堯康說：“說咱們的兵，把那些人嚇住了。”

楊蓁笑了。

“那以后呢？”

高堯康說：“以后，他們聽話，就留著。不聽話……”

他沒說下去。

楊蓁知道。

外頭，有人敲門。

是蘇檀兒。門沒關，她就進來了。臉色有點不對。沒了前幾天的笑。

“高宣撫，有件事得跟你說。”

高堯康看著她。

蘇檀兒說：“杭州那邊，我爹來信了。說官家那邊，有人注意到咱們了。”

高堯康說：“注意到什么？”

蘇檀兒說：“注意到咱們在川陜搞的這一套。宣撫處置司。四路整合。聯號。有人說是好事，夸咱們能干事。有人說……”

她頓了頓。

“有人說高堯康想自立。想當土皇帝。”

屋里靜了。

靜得能聽見外頭的風聲。

楊蓁的手，按在刀柄上。

高堯康沒動。

他看著蘇檀兒。

“你爹怎么說？”

蘇檀兒說：“我爹說，讓咱們小心。杭州那邊，有人盯著咱們。官家身邊的人，有人遞話了。說川陜那邊，得看著點。”

高堯康點點頭。

“知道了。”

蘇檀兒看著他。

“你不擔心？”

高堯康說：“擔心什么？”

蘇檀兒說：“官家那邊要是……”

高堯康說：“官家現在在哪兒？”

蘇檀兒說：“在杭州。”

高堯康說：“他離咱們兩千里。金兵離他五百里。金兵前兩天過了淮河，他睡不睡得著都難說。”

他看著蘇檀兒。

“他顧不上咱們。”

蘇檀兒愣了一下。

然后她笑了。

“好。那我接著干活了。”

她走了。

楊蓁站在旁邊。

“真沒事？”

高堯康說：“真沒事。”

他看著窗外。

窗外，天黑下來了。遠處的山黑黢黢的，什么都看不清。

但近處，府衙外頭，有燈亮著。一盞一盞。越來越多。

是城里的燈。百姓家的燈。商鋪的燈。軍營的燈。

亮成一片。_c