八月二十。成都府。府衙。
沈萬金念信的時(shí)候,底下那些官員一個(gè)個(gè)跟木樁子似的戳著,眼珠子亂轉(zhuǎn),不知道在想什么。
信不長(zhǎng)。就幾行字。沈萬金念完了,把信紙翻過來給大家看了看――就這么薄薄一張,沒別的。
鄭轉(zhuǎn)運(yùn)使聽完。沉默了一會(huì)兒。然后他看著底下那些官員。
“各位都聽見了?”
沒人說話。大堂里安靜得能聽見外頭鳥叫。
鄭轉(zhuǎn)運(yùn)使說:“帥司的意思,是給咱們留了面子。愿意的,留下。不愿意的,走。但賬目要清楚。庫(kù)存有多少,花哪兒去了,都得說清楚。說不清楚的,自己去跟帥司解釋。”
他看著那些人。一個(gè)一個(gè)看過去。
“誰走?”
沒人動(dòng)。有幾個(gè)低著頭的,也不敢抬頭。
鄭轉(zhuǎn)運(yùn)使點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那就留下。把賬本拿來,咱們一頁一頁對(duì)。今兒對(duì)不完明兒接著對(duì),明兒對(duì)不完后兒接著對(duì)。總得對(duì)清楚。”
底下有人嘴角抽了抽,但沒敢出聲。
九月初一。潼川府。
王彥帶著兵進(jìn)城的時(shí)候,城里已經(jīng)在等著了。跟過年似的。
城門大開。百姓站在路邊,伸著脖子看熱鬧。官員穿著官服,站在最前頭,一個(gè)個(gè)跟鵪鶉似的,挺著胸,繃著臉。
王彥騎著馬過去。那個(gè)領(lǐng)頭的官員,五十來歲,胖,臉圓,笑呵呵的,跟彌勒佛似的。往前迎了幾步,一揖到底。
“王將軍辛苦了!王將軍辛苦了!下官早已備好酒宴,為王將軍接風(fēng)!略備薄酒,不成敬意!”
王彥勒住馬,低頭看著他。
“你叫什么?”
“下官姓吳,吳德貴。潼川府通判。”
王彥說:“知州呢?”
吳德貴臉上的笑容僵了一下。就一下。很快又堆起來了。
“知州他……他上個(gè)月……病逝了。”
王彥看著他。
“病逝了?”
吳德貴點(diǎn)頭如搗蒜。腦袋晃得跟撥浪鼓似的。
“是是是,病逝了。下官暫代府事。實(shí)在是不幸,唉,知州大人為官清廉,操勞過度,積勞成疾……”
王彥沒說話。
他下了馬。走到吳德貴面前。
看著他。
吳德貴的笑越來越僵。臉上的肉都在抖。
王彥忽然笑了。
“行。那就你暫代。”
他往里走。
吳德貴愣了一秒,趕緊跟上去,一邊走一邊擦汗。袖子都濕了。
楊蓁走在后頭。
她看著吳德貴的背影。看著他那件新做的官服,料子锃亮,連個(gè)褶子都沒有。看著他那雙擦得锃亮的靴子,走一步晃一下。
她忽然想起高堯康說過的一句話。
“越是笑得好看的,越得小心。笑得跟彌勒佛似的,心里指不定供著哪路神仙。”
九月初五。潼川府。府衙后頭。
楊蓁帶著人,查庫(kù)房。
庫(kù)房門打開的時(shí)候,她愣住了。
空的。
不是空的。有東西。但跟賬本上記的,對(duì)不上。
賬本上寫的是:糧三萬石。銀五萬兩。布五千匹。寫得清清楚楚,一筆一畫。
庫(kù)房里是:糧幾千石。銀幾千兩。布幾百匹。零零散散堆在那兒,跟打發(fā)叫花子似的。
楊蓁站在那兒。看著那些空蕩蕩的架子。架子上落著灰,灰上連手印都沒有――說明壓根沒放過東西。
旁邊管庫(kù)房的小吏,低著頭,不敢看她。脖子都快縮進(jìn)腔子里了。
楊蓁說:“東西呢?”
小吏說:“不……不知道……”
楊蓁說:“不知道?”
小吏腿一軟,跪下去了。膝蓋砸在地上,咚的一聲。
“楊娘子饒命!楊娘子饒命!是……是吳通判讓搬的……不關(guān)小人的事啊!”
楊蓁轉(zhuǎn)身就往外走。
走到府衙,吳德貴正在跟王彥說話。笑呵呵的,手還在比劃,不知道在說什么。
看見楊蓁進(jìn)來,他站起來。
“楊娘子,有什么事……”
楊蓁說:“庫(kù)房里的東西呢?”
吳德貴的笑容僵住了。跟被人捏住了脖子似的。
“這……這……”
楊蓁看著他。
“吳通判,我問你,庫(kù)房里的東西呢?”
吳德貴的臉白了。白得跟紙似的。
他張了張嘴。沒說出話。
王彥站起來。走到他面前。
看著他。
“說。”
吳德貴腿一軟,跪下去了。跪得比那小吏還干脆。
九月初十。夔州。府衙。
高堯康看著桌上的信。
三封信。
一封是王彥的。寫的是潼川府的事。吳德貴招了。東西運(yùn)走了。往哪兒運(yùn)的,他說不知道――可能是真不知道,也可能是裝不知道。但簽字畫押的文書上,有個(gè)名字。