一路南行。沒打仗的地方，也他麻跟打仗似的。

有的縣城空了――當官的先跑了。有的縣城倒是有人，但不是當官的，是土匪――當官的跑了，土匪就來了。還有幾個縣城，城門口貼著告示，說什么“圣駕南巡，百姓各安其業”。落款是某某知府，某某知縣。但那些名字，高堯康一個都沒聽說過。

有人去新皇那兒勤王了――帶兵的，帶糧的，帶錢的。浩浩蕩蕩過去，跟游行似的。

就是沒人管老百姓。

地里頭的麥子沒人收。路邊躺著死人沒人埋。小孩兒坐在路邊哭，爹媽不知道哪兒去了。

高堯康的隊伍越走越長。

一開始是一萬來人。走著走著，變成了一萬五。再走著走著，兩萬都有了。有逃難的，有掉隊的散兵，有活不下去的莊稼人，有被土匪搶了家的商販。男的，女的，老的，小的，跟在后頭，像一條河。

沒人轟他們走。

也沒人說要帶著他們。

就是跟著。

走唄。反正也不知道往哪兒去。

終于。

夔州。城門外。

高堯康勒住馬，抬頭看著那座城。

城不大。城墻倒是挺高，青磚壘的，看著挺結實。城門關著。吊橋拉著。護城河里的水綠油油的，漂著爛葉子和死老鼠，臭得能把人熏一跟頭。

城墻上頭站著一排兵。弓上弦，刀出鞘。往下看著。跟看猴似的。

高堯康沒動。

楊蓁站他旁邊，瞇著眼往上看了一眼，又收回目光：“這什么意思？歡迎咱們還是防咱們？”

高堯康沒說話。

王彥跑過來。臉漲得通紅，跟剛跟人吵完架似的。

“他麻的！”他一開口就罵，“那個姓王的說了，路不通，糧不夠，讓咱們擱外頭等著！”

高堯康說：“等多久？”

王彥說：“沒說。就說等著。等查清楚了再說。查什么？查咱們是人是鬼？”

呼延通在旁邊，手按在刀柄上，指節捏得發白。

“高都指，我帶人沖進去。”他不是在問，是在說，“就這破墻，一炷香。”

高堯康抬手。

“不急。”

他看著那座城。看了半天。

然后轉身，往回走。

“扎營。安頓下來再說。”

城外。臨時營地。

兩萬多人，在城外頭扎了一片帳篷。跟難民窟似的。老的少的，男的女女，傷的好的，擠在一起。有人撿柴火，有人支鍋做飯，有人坐在那兒發呆，有人躺在那兒哼哼。

陳東帶著太學生們在幫著維持秩序――發粥，發藥，發草席。一邊發一邊喊：“排隊！排隊！別擠！都有份！”

孫老頭帶著工匠在搭棚子――給那些沒帳篷的人搭。一邊搭一邊罵：“這破地方，連根好木頭都沒有！這棚子能撐三天就不錯了！”

那兩個公主，趙圓珠和趙賽月，跟著楊蓁在給傷兵換藥。兩個姑娘蹲在地上，手里拿著布條，一個一個地纏。手上沾了血，臉上也蹭了灰，但沒一個人吭聲。

高堯康坐在一塊石頭上，看著那座城。

城墻上頭，那些兵還在。跟戳著似的，一動不動。

王彥又跑過來。這回跑得慢一點，臉沒那么紅了。

“打聽清楚了。”他蹲下來，壓著嗓子，“那個姓王的，叫王詩。夔州路安撫使。在這兒待了三年了。手底下有五千兵。聽說……”

他往四周看了一眼，聲音壓得更低：

“聽說他跟金人那邊有來往。”

高堯康看著他。

“什么來往？”

王彥說：“不知道。反正有人說，他早就想跑了。又有人說，他想等著金人打過來，直接投降。還有人說，他那五千兵，根本沒打過仗，就是吃空餉用的。”

高堯康點點頭。

王彥說：“咱們怎么辦？”

高堯康說：“等天黑。”

天黑下來。

月亮沒出來。云厚，厚得跟棉被似的。

高堯康把王彥、呼延通、劉實叫過來。四個人蹲在帳篷后頭，跟偷東西似的。

“夔州城西邊，有條小路。”高堯康說。

王彥愣了一下：“你怎么知道？”

高堯康從懷里掏出一張圖。

是高俅留的那些東西里的一份。川陜地形圖。畫得極細。哪兒有山，哪兒有水，哪兒有路，哪兒有村子，標得一清二楚。

他指著圖上的一條線。

“這條。采藥人走的。能翻過去，繞到城后頭。”

王彥盯著那張圖，眼睛亮了。

“我帶人去。”

高堯康說：“帶五百人。精銳。天亮之前，把府衙給我拿下。姓王的，死活不論。但最好活的。”

王彥抱拳。

“是。”