建炎元年四月。潁昌府境內。山路。

隊伍拉得很長。五千多人，拖成一條線，在山溝里慢慢挪。像一條受傷的蛇，走一步，歇三步。

高堯康站在一塊石頭上，往后看。

后頭的山梁上，有煙。

不是炊煙。是狼煙。金兵的狼煙。

他瞇著眼看了會兒，沒說話。手按在刀柄上，指節攥得發白。

王彥跑過來。渾身是汗，臉上黑一道白一道，跟花貓似的。

“又來了！兩百多騎！離咱們不到三十里！”他喘得厲害，手撐著膝蓋，“這幫孫子，跟狗皮膏藥似的，甩都甩不掉！”

高堯康沒說話。他看著前頭的隊伍。

老人，孩子，女人，工匠，書生，傷兵。走不快。怎么也走不快。有個老太太走不動了，兩個人架著，腳在地上拖。有個孩子哭，他媽捂著孩子的嘴，怕聲音傳出去。

呼延通走過來。站在他旁邊。

“高都指，這么走下去不行。”呼延通聲音壓得很低，但每個字都砸在地上，“金兵跟了一路了。今天襲一下，明天擾一下。他們馬快，咱們人多。遲早被他們拖死。”

高堯康看著他。

“你想說什么？”

呼延通說：“得有人殿后。斬尾巴。”他說這話的時候，臉上那道疤抽了一下，“我帶人去。”

高堯康沉默了一會兒。

然后他從石頭上跳下來。

“王彥。”

“在。”

“你去前頭，跟楊蓁說。讓她帶著隊伍繼續走。往西。別停。”

王彥愣了一下。

“你呢？”

高堯康說：“我帶人殿后。”

王彥看著他。嘴張了張，又閉上。再張開：“你……你是主將！”

高堯康說：“所以我來。”

王彥急了：“不是，你聽我說――”

高堯康擺擺手。

“快去。”

王彥站著不動。

高堯康看著他。就看著。

三秒后，王彥扭頭跑了。

呼延通站在旁邊。

“高都指，我跟你去。”

高堯康點點頭。

“挑人。要能打的。要帶神機弩和火槍的。”

呼延通抱拳。

“是。”

五百人，從隊伍里分出來。

全是老兵。真定帶出來的，汴京收攏的，宗澤給的。臉上都有疤，眼里都有光。每人一把刀，一張弩。火槍隊帶了三百支槍，火藥帶足了。

高堯康站在他們面前。

“后頭有金兵。兩百多騎。跟著咱們一路了。”

他看著那些人。

“咱們不走了。回頭打他們。”

沒人說話。

“打完了，咱們再追上去。追不上，就不追。”他頓了頓，“但得讓他們知道，跟著咱們，得掉層皮。”

有人笑了。

是個三十來歲的漢子，臉上從眉毛到下巴一道刀疤，笑起來疤跟著動，挺嚇人。他旁邊的人捅了他一下，他憋住，但肩膀還在抖。

高堯康看著他。

“笑什么？”

那漢子說：“笑這幫金兵倒霉。”他指了指自己的臉，“我這道疤，就是他們砍的。一直想還回去。”

高堯康點點頭。

“那今天還。”

那漢子愣了一下。然后咧嘴笑了。

“成！”

高堯康轉身。

“走。”

回頭。

當天下午，他們撞上那撥金兵。

兩百多騎。正在一處山坳里休息。馬拴著，人躺著。有的在睡覺，有的在吃東西。盔甲卸了，刀扔一邊。有個金兵褲子褪到膝蓋，蹲在草叢里拉屎，嘴里還哼著調。

他們不知道宋軍會回頭。

高堯康帶著人，從兩邊山坡上摸過去。腳底下踩著落葉，沙沙響。每個人彎著腰，像一群貓。

神機弩。三百張。對著底下。

高堯康舉起手。往下一切。

嗖嗖嗖嗖嗖――