第三天，回來了。
少了七個人。
死了兩個。
五個傷的。
帶回來三顆首級。
王彥看著那三顆首級。
又看著那些臉色發(fā)白、手還在抖的新兵。
他說：
“頭一回見血，死人，正常。”
“下一回，少死兩個。”
“再下一回，不死。”
新兵們站在那里。
有人低著頭。
有人攥緊拳頭。
王彥沒再說話。
他走到傷兵旁邊。
蹲下。
親自給他們換藥。
那天夜里，高堯康在值房里等他。
王彥進來的時候，身上還有血腥氣。
高堯康說：
“今天那五個傷的，怎么樣？”
王彥說：
“能活。”
他頓了頓。
“活下來，就是老兵。”
高堯康點點頭。
他沒有問那兩個死的人叫什么。
他知道王彥會記住。
每一個都會記住。
半個月后，王彥來找他。
“衙內(nèi)。”
高堯康放下手里的采買清單。
王彥站在案前。
“那些新兵，”他說，“可以了。”
高堯康看著他。
王彥說：
“打過三仗以上的，三百人。”
“見過血、沒打過仗的，兩百人。”
“剩下的，還要再練。”
他頓了頓。
“能用的，五百人。”
高堯康沉默了一會兒。
五百人。
從六百人里挑出來的五百人。
他問：
“傷亡呢？”
王彥說：
“死的七個，傷的三十二。”
“傷好了，還能回來。”
高堯康點點頭。
他看著王彥。
“這五百人，能打仗嗎？”
王彥沒有立刻答。
他想了想。
“打金兵的小股斥候，能打。”
“打三百人以上的金兵，得看怎么打。”
他看著高堯康。
“衙內(nèi)，您那個火銃，有多少？”
高堯康說：
“現(xiàn)有的一百二十支。下個月能到兩百。”
“神臂弩呢？”
“五百張。”
王彥點了點頭。
他把這些數(shù)字在心里過了一遍。
然后他說：
“衙內(nèi)。”
“嗯。”
“卑職有個想法。”
高堯康等著他說。
王彥說：
“五人一伍。”
“一伍里，兩個火銃手，兩個弩手，一個伍長。”
“火銃手負(fù)責(zé)近戰(zhàn)，三十步內(nèi)，一槍一個。”
“弩手負(fù)責(zé)遠(yuǎn)程，百步之外，先打他幾個。”
“伍長負(fù)責(zé)看、聽、傳令。”
他頓了頓。
“這個打法，卑職想了很久。”
“火銃打得快，弩射得遠(yuǎn)。”
“兩樣配起來，金兵的騎兵沖不過來。”
高堯康沒有說話。
他看著王彥。
這個三十一歲的準(zhǔn)備將，站在他面前，用最樸素的詞，說著最要緊的事。
他忽然想起一個人。
李綱。
那個在邸報上被斥為“妄狂”的人。
李綱說，金使驕橫，實窺虛實。
王彥說，火銃配弩，可遏騎沖。
他們都是對的。
可對的人，往往活不長。
他站起來。
走到窗邊。
推開窗。
臘月的風(fēng)灌進來。
很冷。
他沒有關(guān)窗。
只是轉(zhuǎn)過身。
看著王彥。
“從今天起。”他說。
“這五百人，叫獵兵。”
“五人一伍，按你說的編。”
“火銃、神臂弩，優(yōu)先配給。”
他看著王彥。
“你當(dāng)指揮使。”
王彥愣住了。
他看著高堯康。
“衙內(nèi)，卑職只是準(zhǔn)備將……”
高堯康說：
“種經(jīng)略把你派來，是讓你幫我的。”
“現(xiàn)在我需要人帶兵。”
他頓了頓。
“你行不行？”
王彥沉默。
三息。
五息。
他抱拳。
彎下腰。
很深。
“卑職領(lǐng)命。”
那天夜里，高堯康給沈萬金寫了封信。
信不長。
“南方生意穩(wěn)住，尤其蜀地，務(wù)必布局糧道。”
“河北所需物資，按月發(fā)運，不可斷。”
“告訴蘇家，煤鐵再多送三成。”
他頓了頓筆。
又添了一行：
“你自己也小心。”
他把信折好。
封口。
交給阿福。
阿福接過來。
“衙內(nèi)，這信往南邊送？”
高堯康點頭。
阿福應(yīng)了一聲。
跑了。
高堯康站在窗前。
窗外，王彥還在校場上。
火把星星點點。
獵兵們正在練夜戰(zhàn)。
五人一組。
火銃手在前。
弩手在后。
伍長居中。
跑起來，像五條腿的野獸。
他看了一會兒。
然后拿起筆。
鋪開一張新紙。
寫第三封信。
這封信的臺頭是：
“李公鈞鑒。”
他寫得很慢。
“晚輩高堯康，河北西路安撫使司軍器監(jiān)主事，謹(jǐn)稟李公。”
“去歲至今，在真定府練新軍六百，制神臂弩三千，火藥足用。”
“今有西軍準(zhǔn)備將王彥相助，編獵兵五百，火銃配弩，五人一伍。”
“然孤軍懸北，不知朝局變幻，不知金人虛實。”
“公曾‘金使驕橫，實窺虛實’，晚輩深以為然。”
“若蒙不棄，愿聞公教。”
他寫完。
看了一遍。
然后折好。
封口。
阿福不在。
他把信收進懷里。
他走到窗前。
推開窗。
冷風(fēng)涌進來。
他看著北方那片沉沉的夜空。
三天后，童師閔的信到了。
阿福從信報房里拿出來的時候，臉色不太對。
“衙內(nèi)，童公子的信。”
高堯康拆開。
童師閔的筆跡很急。
“朝中蔡攸（蔡京子）為主，正議與金后續(xù)條款。或再出巨款，贖幽云空城。”
“此議若成，邊防必削。”
“兄在真定，早做準(zhǔn)備。”
高堯康看完。
他把信折起來。
收進抽屜。
和那些疊在一起的密信放在一起。
他站起來。
走到窗前。
窗外，王彥正在校場上練兵。
獵兵們五人一組，跑得滿身是汗。
火銃手端著銃。
弩手背著弩。
伍長腰間插著小旗。
他看了一會兒。
然后轉(zhuǎn)身。
走回案前。
坐下。
拿起那份還沒批完的獵兵編制冊子。
繼續(xù)往下寫。
窗外，臘月的風(fēng)刮得正緊。
他沒有關(guān)窗。_c