“是。高公保重身體，奴才告退。”楊博起起身，恭敬行禮后退出值房。

從高無庸處出來，楊博起抬頭看了看天色。日頭已經西斜，天際染上了一層橘紅。

他沒有直接前往漱芳齋，而是腳步微頓，拐上了另一條略為僻靜的宮道。

這條路，會經過永和宮。

永和宮的門緊閉著，朱紅色的宮漆在夕陽下顯得有些暗淡，門環上落了一層薄灰，與長春宮今日的門庭若市形成刺眼的對比。

楊博起的腳步不自覺地放慢了，目光在那緊閉的宮門上停留了一瞬，眼眸中掠過一絲極復雜的情緒。

無人知曉的秘密，沉重的血緣枷鎖，以及那深宮之中，與他命運隱秘相連的兩個女人——他的生母德妃，還有那個或許正在宮內某個角落，默默惦念著他的女子蕓香。

淑貴妃平安誕下麟兒，宮中一片歡騰。

可這偌大皇宮的另一個角落，他的至親之人，卻只能在這冷寂的宮苑中，守著無盡的孤寂。

德妃若知淑貴妃生下了她的孫兒，心中該是何等欣慰？蕓香若知他北疆歷險，功成歸來，又該是怎樣的歡喜？

他面上卻無絲毫波瀾，目光平淡地掃過宮門，腳下沒有停頓，便已恢復如常的步速，徑直走過。

宮道兩旁，有灑掃的粗使太監躬身行禮，他略微點頭，玄色的袍角拂過石板，未留半分遲疑的痕跡。

有些念想，只能深埋心底。有些牽掛，注定無法宣之于口。他背負的，遠比旁人看到的要沉重得多。

繞了一個小圈子，確認無人留意后，楊博起來到漱芳齋附近。

此處靠近西六宮邊緣，比長春宮、坤寧宮等處更為僻靜，尤其到了傍晚，往來宮人稀少。

他熟門熟路地繞到后園，假山疊石，花木扶疏，在漸濃的暮色里顯得影影綽綽。

循著記憶，他找到那處隱蔽在幾株高大芭蕉后的假山石洞，洞口被垂下的藤蔓遮掩大半。

這是當初修繕漱芳齋的時候，作為內官監掌印的楊博起，故意留下的一處石洞，為了方便他和王貴人相見，避人耳目。

側身閃入，洞內光線昏暗，依稀可見一個人影正蜷在深處一塊略為平整的石頭上。

聽到動靜，那人影猛地一顫，轉過身來，正是王貴人。

她今日穿了身藕荷色素面宮裝，未戴多少首飾，臉上薄施脂粉。

見到楊博起，她眼中瞬間迸發出明亮的光芒，急急站起身，卻又因動作太猛，身形微晃。

“楊……楊公公！”她聲音壓得極低，幾步上前，似乎想撲入他懷中，卻又在最后一刻止住，只伸出冰涼的手，緊緊抓住了他的衣袖，“你可算來了！”

“貴人，”楊博起任由她抓著衣袖，語氣平靜，帶著安撫，“莫急，慢慢說。此地雖偏，也需小心。”

他的聲音有種鎮定力量，王貴人急促的呼吸略略平復，但抓著他衣袖的手卻更緊。

“我……我怕極了。這幾日，總覺得有人暗中盯著我，看我的眼神都不對……淑貴妃生了皇子，坤寧宮那位，怕是更要發瘋，我不知她下一步會做什么……”

“貴人稍安。”楊博起環顧了一下石洞內外，確認安全，才低聲道，“皇后如今心思，大半在長春宮。貴人只要謹慎行，不授人以柄，她暫時還顧不到這邊。倒是貴人傳訊說‘有要事相商’，不知是何事？”

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