冬月二十三日，北風呼嘯。

辰時，皇后鳳輦準時出宮。楊博起隨行在側，神色平靜，心中卻在計算著時辰。

皇覺寺進香畢，皇后如計劃般“靜修”，而后悄然前往后山溫泉別苑。

一切與之前無異，但楊博起知道，今日的觀眾不止皇后一人。

溫泉別苑內，水汽氤氳。

皇后踏入湯池院落，褪下斗篷，露出輕薄的紗衣。她靠在池邊，閉目等待，心跳加速。

“他……來了嗎？”她低聲問侍立在旁的楊博起。

“回娘娘，公子已在途中。”楊博起躬身，“只是今日天寒路滑，恐要稍遲片刻。”

皇后點頭，眼中期待更甚。

楊博起悄然退到院門處，運起少陽導引術，將五感提升到極致。

寒風中，他捕捉到了極其輕微的呼吸聲，來自院外松林，約三人，呼吸綿長，是練家子。

其中一人的氣息他認得，正是魏恒。

魚，上鉤了。

他不動聲色，回到皇后身側，故作擔憂道：“娘娘，小人方才似乎聽到院外有異響。”

皇后睜眼：“什么異響？”

“像是枯枝被踩斷的聲音。”楊博起壓低聲音，“這別苑平日只有幾名老仆看守，今日小人已讓他們去山下采買，不該有人才是。”

皇后神色一緊：“難道……”

話音未落，楊博起突然提高聲音，對著松林方向喝道：“什么人鬼鬼祟祟？出來！”

松林中一片死寂。

但楊博起已運起少澤玄勁，一掌拍向林中某處。

掌風過處，積雪飛濺，一道身影被迫現身，果然是魏恒！

“魏掌印？”楊博起“驚訝”道，“您怎么會在此處？”

魏恒臉色鐵青，他本藏在林中，想要秘密觀察，卻沒想到楊博起如此警覺，直接道破了他的行蹤。

皇后此時已披衣起身，看到魏恒，先是一驚，隨即勃然大怒：“魏恒！你竟敢跟蹤本宮？！”

“娘娘恕罪！”魏恒只得硬著頭皮上前，“奴才，奴才是擔心娘娘安危。這別苑地處偏僻，萬一有宵小驚擾鳳駕……”

“擔心本宮安危？”皇后冷笑，“所以你就暗中跟蹤？魏恒，你好大的膽子！”

“奴才不敢！”魏恒跪地，“只是近日京郊不甚太平，奴才實在放心不下……”

“放肆！”皇后怒斥，“本宮來皇覺寺為太后祈福，順道來別苑取先帝遺留的經書，有何不太平？需要你御馬監掌印親自‘保護’？”

她這話說得冠冕堂皇，取經書，正是楊博起提前為她準備好的借口。

魏恒一時語塞，不知該如何應對，額頭上冷汗都冒了出來。

楊博起此時開口：“魏掌印，娘娘此行是奉太后之命，來取先帝當年在此靜修時手抄的《金剛經》。此事機密，不宜張揚，故未多帶侍衛。您這般暗中跟隨，若讓太后知道，恐生誤會。”

魏恒心中惱恨，卻無可奈何，只得叩首：“奴才愚鈍，沖撞娘娘，請娘娘責罰。”

皇后冷冷看了他半晌，才道：“滾回宮去。今日之事，若讓其他人知道，本宮絕不輕饒！”

“是，是！”魏恒連連磕頭，狼狽退走。

_1