黑色商務(wù)車如同被驚擾的夜獸，在空曠的貨運(yùn)通道上狂奔。引擎的嘶吼撕破寂靜，輪胎摩擦地面發(fā)出刺耳的銳響，每一次轉(zhuǎn)彎都帶著要將人甩出去的離心力。蘇晚緊緊抓著座椅扶手，另一只手死死抱住懷里的合金箱子。冰冷的金屬硌著她的手臂，卻遠(yuǎn)不及心頭的寒意刺骨。

基因標(biāo)記追蹤。這個(gè)詞像毒蛇一樣纏繞著她。他們什么時(shí)候做的標(biāo)記？是宴會(huì)廳那次混亂的接觸？還是更早，在她毫不知情的時(shí)候？這種技術(shù)超出了她的認(rèn)知，帶來(lái)的是一種無(wú)所遁形的、令人作嘔的窺視感。

蘇硯坐在副駕駛，平板電腦屏幕上代表追蹤信號(hào)的紅色光點(diǎn)如同跗骨之蛆，死死咬在他們的移動(dòng)軌跡后方，距離在不斷拉近。他手指在虛擬鍵盤上舞出殘影，試圖干擾或屏蔽信號(hào)，額角滲出細(xì)密的汗珠。“干擾無(wú)效，對(duì)方使用了生物共振加密頻段，常規(guī)手段無(wú)法阻斷。”他的聲音繃緊，“他們?cè)谖覀兩砩希蛘哕嚿嫌卸ㄎ黄鳌！?

“停車！所有人立刻下車，分散隱蔽！車不能要了！”開車的“影衛(wèi)”隊(duì)長(zhǎng)――代號(hào)“灰隼”的男人――當(dāng)機(jī)立斷，猛打方向盤，車輛一個(gè)急剎，斜停在一條堆滿廢棄建材的小巷口。

眾人迅速下車，卡爾和另一名“影衛(wèi)”護(hù)著蘇晚和蘇硯沖進(jìn)小巷深處，其余兩人則分頭奔向不同方向，留下迷惑追蹤的痕跡。巷子狹窄潮濕，堆滿了建筑垃圾和散發(fā)著霉味的雜物，頭頂是錯(cuò)綜復(fù)雜的電線，遮住了本就稀疏的星光。

蘇晚的心臟在胸腔里狂跳，肺部因?yàn)閯×冶寂芏鹄崩钡靥邸Ｋ苈牭阶约捍种氐拇ⅲ材苈牭讲贿h(yuǎn)處街道上隱約傳來(lái)的、不屬于這個(gè)寂靜區(qū)域的引擎轟鳴聲，正在快速逼近。

“這邊！”卡爾壓低聲音，推開一扇銹跡斑斑的鐵皮門，里面是一個(gè)廢棄的小型配電室，空間狹窄，布滿灰塵和蛛網(wǎng)。

他們剛躲進(jìn)去，鐵皮門尚未完全合攏，兩道刺目的車燈便掃過(guò)巷口，緊接著是尖銳的剎車聲和車門開合的悶響。至少兩輛車，聽腳步聲，不下五六人，訓(xùn)練有素，行動(dòng)迅捷。

“信號(hào)源在這里分散了。”一個(gè)低沉而略帶機(jī)械感的聲音傳來(lái)，說(shuō)的是英語(yǔ)，口音古怪，“優(yōu)先捕獲主要目標(biāo)，清除障礙。”

清除障礙。冰冷的字眼讓配電室內(nèi)的空氣幾乎凝固。蘇硯迅速關(guān)閉了平板電腦的電源，連帶著自己的手機(jī)也一起關(guān)機(jī)，塞進(jìn)一個(gè)廢棄的電纜管道深處。卡爾和“灰隼”拔出了槍，無(wú)聲地拉動(dòng)槍栓，眼神如同等待獵物的猛獸。

蘇晚背靠著冰冷的墻壁，懷里緊緊抱著合金箱。她能感覺(jué)到汗水浸濕了后背，握住箱子的手心里也全是冷汗。但奇怪的是，最初的恐懼過(guò)后，一種更深的、近乎麻木的冷靜席卷了她。不能被抓到。為了父母，為了弟弟，為了那些拼死保護(hù)她的人，也為了自己。

外面的腳步聲在靠近，手電筒的光束不時(shí)掃過(guò)鐵皮門的縫隙。

就在這時(shí)，一陣與當(dāng)前緊張氣氛格格不入的、極其輕微且富有節(jié)奏的“嘟嘟”聲，從蘇晚的口袋里響起。是她的手機(jī)――她剛才在車上，因?yàn)橐?lián)系養(yǎng)父母報(bào)平安，短暫開機(jī)后又匆忙塞回了口袋，忘記再次關(guān)機(jī)！

該死！蘇晚臉色瞬間慘白。

幾乎在鈴聲響起的同時(shí)，外面的腳步聲驟然停頓，隨即猛地轉(zhuǎn)向配電室！“在這里！”

鐵皮門被粗暴地踹開，刺目的手電光柱直射?進(jìn)來(lái)，照亮了飛舞的塵埃和眾人緊繃的面孔。門口，站著三個(gè)穿著黑色戰(zhàn)術(shù)服、臉上戴著夜視鏡和防毒面具的男人，手中端著安裝了***的突擊步槍，槍口穩(wěn)穩(wěn)地指向他們。

“放下武器，交出目標(biāo)。”領(lǐng)頭的男人聲音透過(guò)變聲器傳來(lái)，毫無(wú)情感波動(dòng)。

卡爾和“灰隼”沒(méi)有動(dòng)，身體微微前傾，像蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹。

蘇硯悄無(wú)聲息地挪動(dòng)腳步，試圖將蘇晚完全擋在身后。

僵持。空氣仿佛凝固成了實(shí)體，充滿了火藥味。

就在這千鈞一發(fā)之際――

“砰！”“砰！”

兩聲幾乎重疊的、沉悶而奇特的槍響從巷口方向傳來(lái)！不是突擊步槍的聲音，更像是某種大口徑狙擊武器加裝了高效***。

門口的三名武裝分子中，站在最外側(cè)的兩人身體猛地一震，胸前爆開兩團(tuán)血花，哼都沒(méi)哼一聲便撲倒在地。第三人大驚，迅速回身尋找掩體，同時(shí)對(duì)著通訊器急促呼叫：“遭遇狙擊！對(duì)方有……”

話音未落，又是“砰”一聲輕響，他的頭盔側(cè)面綻開一朵血花，身體晃了晃，軟倒在地。

一切發(fā)生在電光石火之間。從槍響到三人斃命，不過(guò)兩三秒。

一個(gè)高挑矯健的身影如同鬼魅般出現(xiàn)在巷口，手中端著一把造型流暢、閃爍著暗啞金屬光澤的狙擊步槍，槍口還飄散著一縷若有若無(wú)的青煙。正是伊芙琳?萊茵斯特！她身后，數(shù)名同樣裝備精良、行動(dòng)迅捷的隊(duì)員迅速散開，警戒四周，清理現(xiàn)場(chǎng)。

“清理完畢，威脅解除。”伊芙琳的聲音通過(guò)她自己的通訊頻道傳來(lái)，冷靜得不帶一絲波瀾。她放下槍，快步走向配電室，目光在驚魂未定的蘇晚臉上停留一瞬，確認(rèn)她無(wú)恙，隨即看向卡爾和“灰隼”，微微頷首：“辛苦了。”

卡爾緊繃的身體微微放松，但槍口依舊低垂，保持著警戒姿態(tài)：“夫人，您來(lái)得太及時(shí)了。”

“追蹤信號(hào)源在尸體上。”伊芙琳蹲下身，熟練地檢查著那名領(lǐng)頭武裝分子的裝備，從他頸后皮膚下，挖出一個(gè)米粒大小、還在微微閃爍紅光的微型植入體。“生物芯片，皮下注射式，長(zhǎng)效供電，遠(yuǎn)程激活。他們通過(guò)這個(gè)追蹤你們。”她將芯片捏碎，“‘蝰蛇’的標(biāo)準(zhǔn)配置。看來(lái)他們對(duì)aurora是志在必得。”

蘇晚看著那破碎的芯片，胃里一陣翻涌。皮下植入……他們到底在她身上，或者在她周圍人身上，動(dòng)了多少手腳？

“其他人呢？”伊芙琳起身問(wèn)道。

“老爺帶夫人和艾利克斯少爺走a路線前往安全屋b，蘇澈少爺護(hù)送蘇老先生和夫人走c路線，我們護(hù)送晚小姐和蘇硯少爺走b路線，遭遇追蹤。”卡爾快速匯報(bào)。

伊芙琳眉頭微蹙：“a路線和c路線也發(fā)現(xiàn)了追蹤者，但已被我的人提前清除。艾德溫那邊暫時(shí)安全，已抵達(dá)安全屋b。蘇澈那邊遇到了點(diǎn)小麻煩，但已解決，正在前往備用匯合點(diǎn)。你們的暴露最嚴(yán)重，對(duì)方投入的力量也最多。”她看向蘇晚懷里的合金箱，“是因?yàn)檫@個(gè)？”

蘇晚點(diǎn)了點(diǎn)頭，將箱子抱得更緊了些。

“先離開這里，血腥味很快就會(huì)引來(lái)不必要的注意。”伊芙琳果斷下令，“跟我來(lái)，車在外面。”

一行人迅速離開配電室，穿過(guò)小巷，登上停在巷子另一端陰影里的兩輛經(jīng)過(guò)重度改裝的黑色越野車。車輛外表低調(diào)，但內(nèi)部充斥著各種精密的電子設(shè)備和武器架。

車子啟動(dòng)，迅速匯入夜間的車流。伊芙琳坐在蘇晚對(duì)面，摘下了戰(zhàn)術(shù)頭盔，露出一張略顯疲憊但依舊銳利的臉龐。她仔細(xì)打量著蘇晚，目光在她臉上停留片刻，似乎在尋找熟悉的輪廓，最終幾不可察地緩和了一絲。

“嚇到了？”伊芙琳問(wèn)，語(yǔ)氣算不上溫柔，但比之前多了點(diǎn)溫度。

蘇晚?yè)u了搖頭，又點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有點(diǎn)，但更多的是……憤怒。”她頓了頓，看向伊芙琳，“姑姑，飛機(jī)上的攔截……您沒(méi)事吧？”

“跳傘了，飛機(jī)是誘餌，駕駛員和大部分隊(duì)員犧牲了。”伊芙琳簡(jiǎn)意賅，語(yǔ)氣平靜，但眼中一閃而逝的痛楚暴露了那平靜下的波瀾，“‘蝰蛇’出動(dòng)了戰(zhàn)斗機(jī)和高空攔截?zé)o人機(jī)，下了血本。他們知道我要來(lái)，想把我擋在外面。”

犧牲……蘇晚的心揪緊了。為了她，已經(jīng)有人付出了生命的代價(jià)。

“這不是你的錯(cuò)，aurora。”伊芙琳似乎看穿了她的想法，語(yǔ)氣罕見(jiàn)地帶上了一絲勸慰，“這是戰(zhàn)爭(zhēng)。萊茵斯特和荊棘會(huì)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)持續(xù)了幾代人。你只是……他們最新、也最重要的目標(biāo)。”

戰(zhàn)爭(zhēng)。這個(gè)詞讓車內(nèi)的氣氛更加沉重。

“我們現(xiàn)在去哪里？”蘇硯問(wèn)道，他一直在嘗試重新建立安全通訊，但似乎受到了強(qiáng)干擾。

“去一個(gè)‘蝰蛇’絕對(duì)想不到的地方。”伊芙琳看向窗外飛逝的夜景，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“他們以為我們會(huì)去更隱蔽、更堅(jiān)固的堡壘。但我們偏不。我們?nèi)メt(yī)院。”

“醫(yī)院？”蘇晚和蘇硯都愣住了。

“市中心，第一人民醫(yī)院。”伊芙琳補(bǔ)充道，“最危險(xiǎn)的地方，有時(shí)候反而最安全。而且，我們需要一個(gè)合理的、大量人員流動(dòng)的公共場(chǎng)所來(lái)混淆視線，也需要一個(gè)地方，給某個(gè)人做一次‘真正’的全身檢查。”

她看向蘇晚，意有所指：“基因標(biāo)記不可能憑空出現(xiàn)。我懷疑，他們?cè)缭诟绲臅r(shí)候，就通過(guò)某種我們尚未察覺(jué)的方式，在你體內(nèi)或體表植入了生物標(biāo)記物。可能是宴會(huì)上的接觸，可能是食物，也可能是空氣傳播的納米級(jí)追蹤器。醫(yī)院有最齊全的檢測(cè)設(shè)備，可以幫你徹底掃描清除。另外……”

她話鋒一轉(zhuǎn)：“林溪還在酒店吧？那個(gè)被當(dāng)成棋子的女孩。”

蘇晚點(diǎn)頭：“警方和我們的醫(yī)生看著她，在酒店醫(yī)療層。”

“她的‘病’，是個(gè)很好的掩護(hù)。”伊芙琳眼中閃過(guò)一絲算計(jì)，“突發(fā)急癥，需要轉(zhuǎn)院搶救，合情合理。我們可以用這個(gè)理由，調(diào)動(dòng)資源，封鎖區(qū)域，順便把你混在醫(yī)療隊(duì)伍里送進(jìn)去。‘蝰蛇’再瘋狂，也不敢在人員密集的公立醫(yī)院發(fā)動(dòng)大規(guī)模襲擊。他們擅長(zhǎng)的是滲透和精準(zhǔn)暗殺，不是正面強(qiáng)攻。”

利用林溪的病情作為掩護(hù)，同時(shí)為自己爭(zhēng)取檢查和喘息的機(jī)會(huì)。很冷酷，但很有效。

蘇晚沉默了一下，沒(méi)有反對(duì)。在生死存亡面前，些許的道德潔癖顯得蒼白無(wú)力。況且，林溪的身體也確實(shí)需要更徹底的檢查，以排除“荊棘會(huì)”可能留下的其他隱患。

“卡爾，聯(lián)系我們?cè)卺t(yī)院的人，準(zhǔn)備一個(gè)‘急診’，要足夠真實(shí)，足夠嚴(yán)重。通知酒店那邊，配合演場(chǎng)戲。”伊芙琳開始下達(dá)一連串指令，條理清晰，冷酷高效，“蘇硯，我需要你協(xié)調(diào)網(wǎng)絡(luò)，在我們抵達(dá)醫(yī)院前后，制造至少三起發(fā)生在城市不同區(qū)域的、疑似‘目標(biāo)’出現(xiàn)的假信號(hào)，混淆追蹤。aurora，”她看向蘇晚，“你需要換一身衣服，扮成醫(yī)護(hù)人員，全程保持低調(diào)。箱子給我，我會(huì)保管。”

蘇晚猶豫了一下，還是將合金箱子遞了過(guò)去。伊芙琳接過(guò)，隨手交給身邊一名隊(duì)員，那名隊(duì)員立刻拿出一個(gè)特制的屏蔽袋，將箱子裝了進(jìn)去。