趙夫人連忙喚來當日陪同的仆役，仆役回想半天，才不確定地道：“好像……好像是被一種紅色的、帶刺的藤蔓劃了一下，當時只是破了點皮，出了點血，小公子也沒在意……”
“赤煉藤！”葉深心中了然。此藤生于深山陰濕之地，其刺帶有一種陰寒之毒，初期癥狀不顯，但毒素會隨血脈游走，侵入臟腑，導致寒熱交作，神昏譫語，狀似傷寒或瘧疾，極易誤診。先前大夫只當是外感內傷，用藥雖對，卻未對癥，故而無效。
“夫人莫慌，小公子是中了赤煉藤之毒。此毒陰寒，滯于經脈。需以陽和之藥，佐以通絡排毒之法。”葉深當即開方，以附子、干姜、肉桂等大熱之藥為君，溫陽散寒；以金銀花、連翹、蒲公英等清熱解毒為輔，防其助熱；更用全蝎、蜈蚣、地龍等蟲類藥搜風剔邪，通經活絡；另輔以針灸，刺激特定穴位，引導毒素排出。
此方用藥大膽，寒熱并用，攻補兼施，與尋常治法大相徑庭。趙夫人將信將疑，但見兒子氣息奄奄，也只得死馬當活馬醫，立刻命人照方抓藥，煎煮喂服。
葉深親自施針，以內力（清源真氣）輔助，引導藥力。一番施為下來，額頭已見細汗。一個時辰后，趙小公子高熱漸退，面色由金轉白，雖然依舊虛弱，但呼吸平穩了許多，竟悠悠醒轉，喊了一聲“娘”。
趙夫人喜極而泣，對葉深千恩萬謝。葉深又開了調理的方子，囑咐注意事項，婉拒了趙家厚重的謝禮，只道“醫者本分”，便告辭離開。
趙小公子轉危為安的消息，很快在金陵上層傳開。“葉神醫”的名頭更加響亮。趙廣坤親自登門道謝，語間對葉深極為感激，甚至暗示，日后葉家若在金陵地界有什么“難處”，可以找他。這無疑是一個強有力的承諾。
兩日后，葉深如約前往王振的私宅。那是一處位于城南的精致院落，外表不起眼，內里卻極盡奢華。王振親自在二門迎接，態度比上次更加熱絡，顯然趙小公子被治愈的消息，他也聽說了。
穿過幾重門戶，來到一處守衛森嚴的暖閣。暖閣內焚著名貴香料，溫暖如春。一位身著錦衣、面白無須、氣質陰柔的中年人，半躺在一張鋪著厚厚絨毯的軟榻上，臉色有些蒼白，眉宇間帶著病容和揮之不去的郁色。旁邊侍立著兩名低眉順眼的小太監。
“干爹，這位就是葉深葉公子。”王振上前，恭敬地稟報。
原來這位就是權傾江南的織造太監劉瑾！葉深心中微凜，上前依禮參拜：“草民葉深，拜見劉公公。”
劉瑾微微抬起眼皮，打量了葉深幾眼，聲音帶著太監特有的尖細，卻沒什么力氣：“起來吧。聽振兒說，你醫術不錯，連馮子敬老娘和趙廣坤那小子的病都能治。咱家這身子，被太醫院那幫廢物越治越糟，你來給看看，若是能治，少不了你的好處。若是治不好……”他后面的話沒說完，但其中的威脅之意，不而喻。
“草民自當盡力。”葉深上前，為劉瑾診脈。脈象弦細而澀，尺脈尤弱，觀其面色，蒼白中泛著不正常的潮紅，舌質暗紅，苔少而干。問其癥狀，劉瑾只含糊說“胸脅脹痛，時發潮?熱，夜寐不安，精力不濟”，但辭閃爍，似有難之隱。
葉深心中已然明了。此乃“下焦虛損，相火妄動，兼有瘀滯”之癥，通俗點說，就是太監去勢之后，體內陰陽失衡，虛火上炎，加之可能早年受過陰寒或創傷，導致氣血瘀滯，郁而化熱，形成一種復雜難治的虛勞兼郁證。太醫院的太醫們，要么顧忌劉瑾的身份，不敢用猛藥，要么思路僵化，難以切中要害，故而遷延不愈。
此癥治療，頗為棘手。補陽則助火，清熱則傷正，活血又恐耗氣。需得巧妙平衡，徐徐圖之。
葉沉思忖良久，提筆開方。以知柏地黃丸滋陰降火為底，佐以少量肉桂引火歸元；用丹皮、梔子清泄郁熱；加丹參、郁金活血行氣解郁；更用少許西洋參益氣養陰，扶助正氣。方中寒熱并用，補泄兼施，看似雜亂，實則環環相扣。
“公公此癥，根源在于陰陽失調，虛火內郁，兼有氣血不暢。此方滋陰潛陽，清解郁熱，疏通氣血。需連服一月，期間忌食辛辣、油膩、發物，戒怒戒躁，靜心調養。一月后，當有改善，屆時再行調整。”葉深將方子雙手呈上。
劉瑾接過方子，掃了幾眼，他雖不通醫理，但久在宮中，見識廣博，見方中藥味配伍精當，君臣佐使分明，絕非庸手所為，陰沉的臉色稍霽，點了點頭：“嗯，且試試看。若有效，咱家不會虧待你。振兒，看賞。”
王振連忙奉上一個沉甸甸的錦袋。葉深推辭不過，只得收下。離開劉瑾私宅，打開錦袋一看，里面是十錠黃澄澄的金元寶，還有一張蓋著織造局大印的采購單，上面赫然列著幾種宮廷御用絲綢的品類和數量，金額不小。
葉深知道，這既是診金，也是劉瑾釋放的善意，或者說，是一種投資。若他的藥方有效，這份“善意”將會轉化為更實際的利益。
走出王振的宅院，葉深輕輕舒了口氣。接連診治趙小公子和劉瑾，雖然耗費心神，但收獲也是巨大的。趙廣坤的軍方人脈，劉瑾的宮廷背景（哪怕是宦官），都為他，為葉家，在危機四伏的金陵，增添了幾分分量和轉圜的余地。“葉神醫”的名號，更是徹底打響，成為他除了葉家家主身份外，另一張極具分量的名片。
醫道揚名，帶來的不僅是聲望，更是實實在在的護身符和拓展空間。那些原本對他虎視眈眈的對手，在動他之前，恐怕要好好掂量一下，能否承受得罪一位“神醫”，尤其是這位神醫剛剛救活了衛指揮僉事的獨子，還可能治好了織造太監頑疾的后果。
然而，葉深心中并無太多喜悅。他知道，名聲是把雙刃劍。它能帶來庇護，也會招來更多的關注，甚至是嫉妒和更隱秘的敵意。葉爍和“鬼郎中”的陰謀，漕幫的虎視眈眈，隆昌號和回春堂的聯手打壓，并不會因為他的“神醫”之名而自動消失。相反，他們可能會更加忌憚，出手也可能更加狠辣、隱蔽。
“樹欲靜而風不止啊。”葉深抬頭望了望陰沉的天空，嘴角泛起一絲冷冽的弧度。既然風雨要來，那就讓暴風雨來得更猛烈些吧。醫道，可以救人，亦可……御敵。他倒要看看，在這名利與殺機并存的漩渦中，誰能笑到最后。接下來的路，注定不會平坦，但他手中的籌碼，已然多了幾分。_c