“怎么辦？怎么辦？劉嬤嬤那個(gè)老賤人跑了！還帶走了那些東西！她一定會(huì)去告官的！老爺……老爺會(huì)不會(huì)棄了我？”她抓住身邊唯一還留下的心腹丫鬟，指甲幾乎掐進(jìn)對(duì)方的肉里。
丫鬟疼得齜牙咧嘴，卻不敢叫，只顫聲道：“姨娘，您別慌，老爺……老爺一定會(huì)救您的！您快想想辦法，那些東西……”
“對(duì)！東西！”柳姨娘如夢(mèng)初醒，猛地推開丫鬟，撲到梳妝臺(tái)前，手忙腳亂地打開幾個(gè)暗格，取出幾個(gè)瓷瓶、幾包藥粉，還有幾封密信。這些都是“神仙土”的樣品、配方（不全），以及她與觀音庵“啞姑”、還有西郊那邊來往的信件。她本想留著，作為關(guān)鍵時(shí)刻要挾沈明軒，或者向“上面”表功的資本，現(xiàn)在卻成了催命符！
“燒了！全都燒了！”她將東西攏在一起，就要找火折子。
“現(xiàn)在燒，痕跡太明顯，煙味也會(huì)引人懷疑。”一個(gè)冰冷嘶啞的聲音，突然在房間角落響起。
柳姨娘嚇得魂飛魄散，猛地轉(zhuǎn)身，只見那個(gè)神出鬼沒的灰袍人，不知何時(shí)已悄無聲息地站在了那里，兜帽下的陰影，仿佛能將人的魂魄吸走。
“尊……尊使！”柳姨娘腿一軟，跪倒在地，涕淚橫流，“救救我！劉嬤嬤跑了，她一定會(huì)供出我的！老爺……老爺可能也要舍棄我了！求尊使看在奴婢多年來盡心盡力辦事的份上，救奴婢一命！”
灰袍人沉默了片刻，那嘶啞的聲音才緩緩響起：“主上已知曉。劉嬤嬤和方文秀，有人接應(yīng)，現(xiàn)已失蹤，應(yīng)是葉深或蘇家所為。‘匯通’被查，流四起，官府已注意到你。你，已暴露。”
柳姨娘如墜冰窟，渾身發(fā)抖：“不……不會(huì)的！奴婢對(duì)主上忠心耿耿！那些事，都是沈明軒指使的！奴婢……”
“主上令。”灰袍人打斷她，聲音沒有任何波瀾，“今夜子時(shí)，城南土地廟，有人接你離開金陵。你手中所有與組織相關(guān)之物，包括你本人，需一并交予接應(yīng)之人。主上念你多年苦勞，會(huì)給你一個(gè)新的身份，遠(yuǎn)離此地。”
離開金陵？新的身份？柳姨娘先是一愣，隨即涌起一絲狂喜，這是要救她？但緊接著，無邊的寒意籠罩了她。交予接應(yīng)之人？所有相關(guān)之物，包括她本人？“一并交予”是什么意思？是護(hù)送她離開，還是……處理掉她這個(gè)累贅和隱患？
她太了解“組織”的手段了。沒用的人，知道太多秘密的人，通常只有一個(gè)下場。
“不……尊使，我……”柳姨娘還想哀求。
灰袍人緩緩抬起手，手中握著一枚黑色的藥丸，散發(fā)著淡淡的、甜膩的香氣，與“神仙土”有些相似，但又有所不同。“這是‘忘憂丹’，服下后，你會(huì)忘記一切煩惱，安心上路。或者，”他另一只手，從袍袖中滑出一柄漆黑無光的短刃，“你可以選擇，帶著秘密，永遠(yuǎn)沉默。”
柳姨娘癱軟在地，面如死灰。她知道，自己沒有選擇了。沈明軒靠不住，組織更不會(huì)留她這個(gè)活口。她顫抖著手，接過那枚黑色藥丸，眼中最后一點(diǎn)光彩也熄滅了。
是夜，子時(shí)。一道纖細(xì)的身影，鬼鬼祟祟地溜出沈府后門，朝著城南土地廟的方向，跌跌撞撞地跑去。她身上只帶了一個(gè)小小的包袱，里面有幾件換洗衣物和一點(diǎn)細(xì)軟，神情倉皇，不時(shí)回頭張望，正是柳姨娘。
然而，當(dāng)她氣喘吁吁地跑到破敗的土地廟前時(shí)，迎接她的，不是接應(yīng)的人，而是黑暗中閃出的幾個(gè)蒙面人，以及一道冰冷的目光。
“柳姨娘，這么晚了，這是要去哪兒啊？”一個(gè)熟悉的聲音響起，韓三從廟墻的陰影中走出，手中把玩著一把匕首，眼神冰冷。
柳姨娘尖叫一聲，轉(zhuǎn)身想跑，卻被另一個(gè)蒙面人（陸大山）輕易制住，卸了下巴，堵住了嘴。她手中的包袱被奪下，里面除了衣物細(xì)軟，果然還有那幾個(gè)瓷瓶、藥包和信件。
“看來，有人不想讓你活著離開啊。”韓三檢查著包袱，冷笑，“可惜，你等不到你的‘接應(yīng)之人’了。或許，他根本就沒打算來，只是想把你騙出來，方便‘處理’掉？”
柳姨娘瞪大眼睛，瘋狂搖頭，眼中充滿了恐懼和絕望。她明白了，自己被拋棄了，被當(dāng)作棄子，引出來滅口。而螳螂捕蟬，黃雀在后，葉深的人，早已等在這里。
“帶走。”韓三揮揮手。柳姨娘，這個(gè)連接沈明軒與“神仙土”網(wǎng)絡(luò)、知曉諸多內(nèi)情的“羽翼”，在即將被其主子親手剪除之際，落入了葉深手中。這無疑是一張重要的牌。
沈府之內(nèi)，沈明軒左等右等，不見管家回報(bào)柳姨娘“已去莊子靜養(yǎng)”的消息，卻等來了心腹護(hù)衛(wèi)的緊急回報(bào)：柳姨娘失蹤了！房間里有掙扎的痕跡，但人不見了，細(xì)軟和那些“要命的東西”也一并消失！
沈明軒眼前一黑，差點(diǎn)暈厥。柳姨娘跑了？還帶走了那些東西？她想去哪里？投靠葉深？還是帶著東西去找“組織”告狀？無論哪種，對(duì)他都是滅頂之災(zāi)！
“找！給我找！翻遍金陵城，也要把那個(gè)賤人給我找出來！”沈明軒咆哮，聲音卻帶著一絲不易察覺的顫抖。他知道，柳姨娘的失蹤，比劉嬤嬤的叛逃，更加致命。劉嬤嬤知道的，畢竟有限。而柳姨娘，知道的太多了！
內(nèi)外交困，眾叛親離。劉嬤嬤攜方文秀出逃并留下關(guān)鍵證物，柳姨娘在即將被滅口時(shí)被葉深截胡，錢莊被查，流洶洶，官府暗查……沈明軒感覺自己正站在懸崖邊緣，腳下是萬丈深淵。而將他逼到這一步的，除了葉深和蘇家，似乎還有一股更陰冷、更無情的勢(shì)力――他原本效忠的“組織”，正在毫不猶豫地?cái)財(cái)嗯c他相關(guān)的、可能暴露的“枝蔓”。
聽竹軒內(nèi)，葉深聽著韓三帶回的柳姨娘已被秘密控制、并搜出關(guān)鍵物證的消息，臉上并無太多喜色。柳姨娘是條大魚，但也是燙手山芋。如何從她嘴里撬出更多關(guān)于沈明軒和“眼睛”組織的秘密，又不至于立刻引爆與“眼睛”組織的全面沖突，需要仔細(xì)權(quán)衡。
“把她單獨(dú)關(guān)押，讓陸師傅看看，她是否也被‘神仙土’控制，或者服用過其他藥物。小心看守，防止她自殺，也防止有人滅口。”葉深吩咐道，“劉嬤嬤的證詞，柳姨娘的物證，還有我們之前掌握的關(guān)于西郊作坊、桑林破院的線索，可以整理一份，通過可靠渠道，匿名遞交給顧府尹了。記住，只提供線索和證據(jù)指向，不要暴露我們。讓顧府尹，去和沈明軒，還有他背后的人，斗法吧。”
“是！”韓三領(lǐng)命而去。
葉深走到窗邊，望向沈府的方向。火光已經(jīng)亮起，但距離焚盡一切，還差一陣東風(fēng)。而這股東風(fēng)，就來自那位新任的、眼里揉不得沙子的應(yīng)天府尹，顧大人。
“眾叛親離的滋味，如何？沈明軒。”葉深低聲自語，眼中寒光如刃，“這，只是開始。等你身后的主子，也覺得你是個(gè)累贅的時(shí)候，那才是真正的末日。”
夜風(fēng)呼嘯，卷動(dòng)著庭中落葉，仿佛預(yù)示著更猛烈的風(fēng)暴，即將來臨。沈府的根基，已在內(nèi)外交攻下，開始松動(dòng)。而“眼睛”組織在金陵的這顆重要棋子，正搖搖欲墜。_c