邱明山捧著那方“米芾舊藏紫金澄泥硯”，在“集古齋”兩位朝奉亦步亦趨的“陪同”下，消失在通往后堂的雕花門扉之后。那扇門的關閉，仿佛也隔絕了前堂的喧嘩，留下一種近乎窒息的寂靜。空氣里彌漫的熏香似乎都凝滯了，只剩下窗外細雪落下的簌簌微響，以及賓客們壓抑不住的、交頭接耳的嗡嗡聲。

方文彥站在原地，臉上那勉強維持的笑容早已僵硬，后背的冷汗濕了又干，黏膩地貼在絲綢內衫上。他能感覺到四面八方投射來的目光，好奇、審視、懷疑、幸災樂禍……像無數細密的針，扎得他渾身不自在。他強作鎮定，干咳一聲，試圖重新掌控局面：“咳……邱老年高德劭，治學嚴謹，有此疑慮，亦是常情。既已應允邱老在后堂查驗，我等便耐心等待結果便是。鑒珍會照常，諸位請繼續品鑒……”

他的聲音努力維持著平穩，但尾音里一絲不易察覺的顫抖，卻暴露了內心的驚濤駭浪。他怎么也想不明白，事情怎么會發展到這一步！那方“米芾硯”……明明已經請“集古齋”內技藝最高的老師傅反復查驗過，連他自己都幾乎看不出破綻，錢貴更是拍著胸脯保證，除非是神仙下凡，否則絕無可能被識破！邱明山再厲害，終究是凡人，怎么可能在眾目睽睽之下，僅僅看了這么一會兒，就揪出那幾處連“集古齋”自家師傅都忽略的細微痕跡？！

是巧合？還是……有人走漏了風聲？方文彥的目光下意識地掃過人群，掠過角落那個剛剛退回原處、正低頭整理木匣的韓三。是“漱玉齋”？是葉深？不可能！葉深一個病秧子，剛接手“漱玉齋”那個爛攤子，韓三也不過是個被“博古軒”趕出來的落魄朝奉，他們怎么可能有這等眼力和手段，能看破錢貴的手藝，還能影響到邱明山？！可如果不是他們，邱明山為何偏偏在“漱玉齋”的人拿出那方“真假蘇硯”請教之后，態度變得如此堅決，甚至不惜當眾提出帶走查驗這等近乎撕破臉的要求？那方雪浪石硯……難道也是局？

疑竇如同毒藤，在方文彥心中瘋狂蔓延。他下意識地尋找二掌柜錢貴的身影，卻發現錢貴不知何時已悄悄退到了人群邊緣，臉色慘白，眼神躲閃，額頭上同樣布滿了細密的汗珠，甚至比他自己還要驚慌。方文彥心中一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了他。

賓客們雖然依重新開始走動、交談，但氣氛已然迥異。不少人已無心觀賞其他展品，三三兩兩地聚在一起，低聲議論，目光不時瞟向后堂緊閉的門扉，又看看強顏歡笑的方文彥，臉上帶著心照不宣的玩味。更有甚者，已經悄悄挪動腳步，退到了離門口較近的位置，似乎隨時準備離開這是非之地。先前那些對“米芾硯”贊不絕口、爭相詢問價格的富商豪客，此刻也大多沉默下來，眼神閃爍，不再靠近那張紫檀木桌。

韓三將雪浪硯仔細包好，重新放入木匣，抱在懷中，如同一塊溫熱的護身符。他能感覺到周圍投來的、含義復雜的目光，有驚訝，有好奇，也有審視和不易察覺的欽佩。他知道，自己方才那番“請教”，已經成功地在所有人心中，為“漱玉齋”和他韓三，打上了“眼力不凡”、“誠實可信”的初步烙印。但這還不夠。真正的風暴，還未到來。他安靜地站在角落，如同一個沉穩的礁石，默默等待著后堂那場無聲的、卻可能決定許多人命運的“鑒定”結果。

時間在焦灼的等待中，一分一秒地流逝。每一秒，都像被拉長了的弓弦，繃得人心發慌。方文彥臉上的笑容越來越勉強，他試圖與幾位相熟的賓客交談，但對方的回應往往敷衍，眼神飄忽。整個“集古齋”前堂，彌漫著一種詭異而沉悶的氣氛。

大約過了一個時辰，后堂那扇緊閉的門，終于“吱呀”一聲，再次打開。

邱明山當先走了出來，臉色沉靜如水，看不出喜怒。他手中并沒有拿著那方“米芾硯”，而是空著手。兩名“集古齋”的朝奉跟在他身后，一人手中捧著那方硯臺，另一人臉色灰敗，眼神躲閃，不敢抬頭。

所有人的目光瞬間聚焦過去，整個大堂落針可聞。

邱明山走到大堂中央，站定，目光緩緩掃過在場眾人。他的目光并不銳利，卻帶著一種洞徹人心的力量，讓每一個被他看到的人，都不自覺地屏住了呼吸，連方文彥也忍不住向前一步，喉結滾動，想說什么，卻發不出聲音。

“諸位，”邱明山的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，帶著一種歷經世事滄桑后的疲憊與沉痛，“關于這方所謂的‘米芾舊藏紫金澄泥硯’，老夫已有結論。”

他頓了頓，每一個字都像重錘，敲在眾人的心口：“此硯，石質為明末仿宋澄泥，工藝尚可，但絕非宋代之物。其上銘文、鈐印，皆為高手后加，做舊手法極為精妙，所用印泥混合了滇南‘紫膠蟲’分泌物，刻意模仿年代痕跡，其‘晶紋’排布規律，有刻意為之的痕跡。至于硯體幾處細微的‘崩口’做舊，亦是用特制鋼針點鑿而成，手法統一，與自然磨損有異。綜上，此物，是一件技藝高超的――仿作。”

“仿作”二字，如同驚雷，在大堂中炸響！盡管早有預感，但當“金石叟”邱明山親口、如此明確地宣判，其沖擊力依然是毀滅性的！短暫的死寂之后，巨大的嘩然聲轟然爆發！

“什么？！仿作？！”

“天啊！‘集古齋’的壓軸重器，竟然是贗品？！”

“邱老親口斷的！還能有假？！”

“方家……方家這次丟人丟大了！”

“我就說嘛，米芾舊藏何等稀罕，哪那么容易出現……”

“嘖嘖，還重金求購，前朝貴胄后裔，說得有鼻子有眼……”

“以后誰還敢在‘集古齋’買東西？”

“那韓三拿出的硯臺，至少石質是真的，人家還敢當眾承認有問題，‘集古齋’這……”

議論聲、驚嘆聲、質疑聲、幸災樂禍的私語聲，如同潮水般將方文彥淹沒。他臉色瞬間慘白如紙，身體晃了晃，幾乎站立不穩，猛地伸手扶住旁邊的桌案，才勉強沒有倒下。他死死地盯著邱明山，嘴唇哆嗦著，想辯解，想質問，想否認，但邱明山那平靜而篤定的眼神，以及他身后朝奉手中那方此刻顯得無比刺眼的硯臺，將他所有的話語都堵在了喉嚨里。

“邱……邱老……您……您是否……是否看錯了？此硯……此硯經敝號數位老師傅……”方文彥的聲音干澀嘶啞，充滿了絕望和不甘。

“方少東家，”邱明山打斷了他，語氣依舊平淡，卻帶著不容置疑的權威，“老夫一生浸淫此道，雖不敢說從無走眼，但對此硯，卻有十成把握。你若不信，可另請高明。或者，老夫不才，愿與方少東家一起，將此硯送至金陵府，請府衙的刑名師爺，用查驗物證的法子，再驗上一驗，看看那印泥、那點鑿痕跡，是否如老夫所？”

送官查驗？！此一出，方文彥最后一絲血色也從臉上褪去。送官？那就不是真假的問題，而是欺詐、是犯罪了！邱明山這是要把“集古齋”往死里逼！他毫不懷疑，一旦送官，以邱明山的聲望和眼力，再加上那些“確鑿”的微觀證據，“集古齋”偽造古玩、欺詐顧客的罪名，很可能坐實！屆時，不僅“集古齋”要完，整個方家都可能受到牽連！

“不……不必了……”方文彥像是被抽走了所有力氣，頹然擺手，聲音低若蚊蚋，“邱老法眼……晚輩……晚輩豈敢不信……”

他這句話，等于當眾承認了“集古齋”售賣贗品，或者說，至少是“打眼”收進了贗品，還當成重器展示！無論哪種解釋，“集古齋”多年積累的信譽，在這一刻，轟然倒塌！