“聽說你前陣子，晚上出去散心了？”葉琛話鋒一轉(zhuǎn)，語氣平淡，卻讓葉深心頭微凜。

來了。是關于“翡翠宮”，還是城西廠區(qū)？

“是，”葉深臉上露出一點“尷尬”和“煩躁”，“心里悶，去以前常去的地方轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，喝了兩杯。”他故意含糊其辭，將“翡翠宮”和可能的“其他”混為一談。

“哦？”葉琛眉梢?guī)撞豢刹斓貏恿艘幌拢叭ァ浯鋵m’了？手氣如何？”

他果然知道。是賭場有匯報？還是周管家或眼線的觀察？

“還行吧，贏了一點，后來又……輸回去了。”葉深“懊惱”地搖搖頭，“我這運氣，還是老樣子。”

葉琛看著他，沒說話，手指輕輕敲擊著光潔的桌面。書房里一時靜默，只有窗外隱約的雨聲和墻上古董掛鐘規(guī)律的滴答聲。

“三弟，”葉琛緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種無形的壓力，“你年紀也不小了，有些事，該收心了。下個月初六就是訂婚宴，林家是體面人家，林薇小姐雖然身體弱，但該有的禮數(shù)，一樣不能少。我不希望，在那樣的場合，再聽到任何關于你的……不好的傳聞，或者，看到任何……不得體的舉動。”他頓了頓，目光如刀，直視葉深，“葉家的臉面，丟不起。我的耐心，也有限。你明白嗎？”

這是警告，也是最后通牒。在訂婚宴這個關鍵節(jié)點，葉琛不允許有任何意外，任何可能損害葉家（和他自己）利益的事情發(fā)生。他是在敲打葉深，讓他“安分守己”，扮演好傀儡的角色。

“我明白，大哥。”葉深深吸一口氣，抬起頭，迎上葉琛的目光，眼神里帶著“認真”和一絲“被敲打后的醒悟”，“我會注意的，不會給家里丟臉。”

他的反應似乎讓葉琛還算滿意。葉琛點了點頭，語氣稍緩：“明白就好。你母親那邊，也很擔心你。有空多去看看她。另外，”他從抽屜里拿出一張金色的銀行卡，推到葉深面前，“這張卡，額度不高，但足夠你訂婚宴前后的一些正常開銷。該置辦的行頭，該打點的關系，別省著。不夠，再跟我說。”

打一棒子，給顆甜棗。典型的葉琛風格。額度不高的卡，意味著消費依然在監(jiān)控之下，但比起之前近乎凍結的狀態(tài)，已是“恩典”。這也是一種控制，用有限的“自由”和“資源”，換取他表面的“順從”。

葉深“感激”地接過卡：“謝謝大哥。”

“去吧，好好準備。”葉琛揮了揮手，重新拿起了文件，不再看他。

葉深起身，離開書房。走出那扇厚重木門的瞬間，他才感覺背后那如有實質(zhì)的壓迫感稍稍散去。葉琛的警告，比葉爍的威脅更讓他警惕。葉爍是明火，葉琛是暗流。明火易躲，暗流難防。

回到聽竹軒，他仔細收好那張金卡。這錢，要用，但必須用在“刀刃”上，且不能引起懷疑。

夜幕降臨，聽竹軒內(nèi)一片寂靜。葉深沒有開燈，就著窗外朦朧的天光，坐在書桌前，手中握著那塊溫潤的碧玉。玉石傳來的暖意，似乎能稍稍驅(qū)散葉琛帶來的寒意。

他復盤著與葉琛的對話。葉琛提到了“晚上出去散心”，提到了“翡翠宮”，但沒提城西廠區(qū)的事。是不知道？還是知道了但覺得無關緊要，或者……暫時按下不表？書房的眼睛，是否拍到了他外出的影像？如果拍到了，葉琛是否已經(jīng)看過？

他想起那晚離開和返回時，都刻意避開了攝像頭可能的角度，行動也足夠隱蔽。但凡事無絕對。

還有三天。訂婚宴前，葉爍會不會再有動作？葉琛的“警告”能否鎮(zhèn)住他？林家那邊，又會有什么安排？

他將溫玉貼在眉心，清涼的觸感讓思緒漸漸沉靜。氣感在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，與玉石散發(fā)的暖意隱隱交融，帶來一種奇異的安寧。

贏家通吃？他現(xiàn)在還算不上贏家，頂多是剛剛在牌桌上站穩(wěn)了腳跟，摸清了幾張底牌，手里攢了點微不足道的籌碼。

真正的賭局，三天后才開始。

而他要做的，就是在這三天里，將手里的籌碼，盡可能多地，換成能在賭桌上保命、甚至……有機會翻盤的，真正的“王牌”。

他起身，走到窗邊，推開窗戶。夜風帶著雨后的濕氣涌入，清涼醒神。

遠處主宅方向，燈火通明，人影憧憧，為即將到來的盛宴做最后的準備。

而聽竹軒，依舊沉浸在它固有的、被遺忘般的寂靜里。

葉深望著那片璀璨與喧囂，眼神幽深，如同深不見底的寒潭。

鋒芒已露，餌已拋出，甕已備好。

現(xiàn)在，只等各方入局。

而他這個看似最不起眼的“棋子”，也將帶著初步淬煉過的身心，與那幾卷古老的秘典，一同踏入那華麗的、危機四伏的舞臺。

贏家通吃？

誰是贏家，尚未可知。

但他至少，不會再是那個任人宰割、毫無還手之力的輸家。

夜風吹動竹林，沙沙作響，仿佛在吟唱著某種古老而神秘的戰(zhàn)歌。_c