不，不完全是忍耐。劉老爺子覺得，那更像是一種篤定，一種知道什么東西暫時不屬于自己，所以不去強求，也不去在意的篤定。

這心性……

劉老爺子心里那桿搖擺不定的天平，又微微地、難以察覺地朝某個方向傾斜了一絲。

長房長孫，固然寄托著家族的希望。可希望越大，有時候失望也越大。全志讀了二十年書，止步童生，如今意志消沉。承宗看似聰明，但心浮氣躁，受不得累，吃不得苦，讀書的天分……真的比他爹強嗎？未見得。

而二房這個泓娃子……

劉老爺子又想起劉泓說“君子不遷怒”時的眼神，想起他面對路氏和王氏刁難時不卑不亢、甚至帶著點小狡黠的應對，想起他一次次“無意”中給這個家帶來的那些實實在在的改善（雖然大部分進了別人肚子）……

這孩子，不簡單。

或許，老劉家的將來，真的不能把雞蛋都放在長房這一個籃子里？

這個念頭一冒出來，連劉老爺子自己都嚇了一跳。長幼有序，這是刻在骨子里的規矩。可規矩是死的，人是活的。如果長房真的扶不起來，難道要眼睜睜看著整個家跟著沒落？

他需要再觀察，再等等看。

這天夜里，劉老爺子蹲在門口抽完最后一袋煙，正準備回屋，卻看見西廂房的窗戶紙上，映出兩個人影。是宋氏和劉泓。宋氏似乎坐在織機前，劉泓站在旁邊，小手比劃著什么，嘴巴一動一動，好像在說什么。宋氏則不時點頭，側耳傾聽，偶爾還伸手摸摸劉泓的頭，臉上帶著溫柔的笑意。

那畫面，在昏黃的油燈光暈里，顯得格外溫馨，也格外……有生氣。

東廂房那邊，窗戶黑著，大概劉全志又在對著書本發呆，或者早早睡了。劉承宗估計也睡了。劉全文的屋子倒是亮著燈，隱約還能聽到他哼不成調的小曲。

劉老爺子站了一會兒，默默轉身回屋。

躺在炕上，他卻有點睡不著。

路氏在旁邊睡得正熟，發出輕微的鼾聲。

劉老爺子睜著眼，看著黑漆漆的房梁。

這個家，就像一艘老舊的小船，在生活的河里慢悠悠地漂著。掌舵的（他自己）老了，眼神不太好；拉帆的（路氏）方向總是偏；劃槳的（劉全興）最賣力，卻總是被指使著往不同方向用力；船上還載著幾個心思各異的乘客（其他幾房）……

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