眾人想起方才那詭異蠱蟲，紛紛勸道：“趙大人，不如先將尸身暫存寺中為妥。”

趙悉雖不明就里，但見眾人神色惶惶，就連素來從容的云昭也面凝寒霜，心知此事絕不簡單。

“既然如此，”他吩咐手下，“先將楊振押回衙門嚴加看管，務必防止他自盡。”

又轉向有悔大師，“稍后還請大師為下官詳解其中玄機。”

有悔大師合十頷首：“老衲必定知無不。”

長公主見事已暫定，便揚聲道：“夜色已深，諸位且先散去歇息罷。”

眾人如蒙大赦，紛紛施禮告退。

燭影搖曳中，人影綽綽，私語窸窣，皆帶著劫后余生的悸動。

孟貴妃臨去前，眼風似有若無地掃向梅柔卿，卻見對方始終低垂著眼簾，未曾與她有半分視線交匯。

貴妃眸色微動，忽然憶起日間情形——除了姜云昭外，另一個始終身著素白衣裙的，不正是梅柔卿？

可方才她姍姍來遲時，身上分明換了一襲藕荷色羅裳。

孟貴妃唇邊掠過一絲幾不可察的笑意，眼底泛起玩味的光芒。

看來，她已尋到牽制這枚棋子的法門了。

*

這一夜，注定有許多人輾轉難眠。

姜綰心浸泡在浴桶中，有些嫌棄地扔掉手里用來搓洗的布巾，任憑熱水沒過肩頭。

她已接連換了兩桶水，卻總覺得身上仍有一股難聞的氣味。

那氣味混雜著楊氏尸身的血腥，似乎還有蠱蟲潰爛的腥膻，絲絲縷縷纏繞在鼻尖，令她幾欲作嘔。

那氣味混雜著楊氏尸身的血腥，似乎還有蠱蟲潰爛的腥膻，絲絲縷縷纏繞在鼻尖，令她幾欲作嘔。

她低聲啜泣著，聲音帶著顫抖：“梅姨！”

“梅姨，你在做什么？我好怕……”

一簾輕紗之隔，梅柔卿背身而立，正用濕布用力擦拭著肌膚。

氤氳水汽中，她凝視著玉白肌膚上斑駁的紅痕，眼底翻涌著蝕骨的恨意。

縱然楊氏已死，這份屈辱卻如附骨之疽，時刻啃噬著她的心。

若非那蠢婦急于向貴妃邀功，自以為想出個一石二鳥的詭計，今夜她怎會遭此橫禍！

暮色四合時，她剛從貴妃院中告退，正要返回住處，后頸忽地一痛，便失去了知覺。

再醒來時，是被體內翻涌的陌生快意驚醒。

她睜眼便對上那張猙獰的面孔，耳畔傳來楊氏放浪的呻吟——

剎那間，她明白了自己的處境。

當年在沈家還未敗落時，這登徒子每每見到她，看她的眼神總是色瞇瞇的。

誰知經年之后，她竟會被這個最令她不齒的色中餓鬼肆意凌辱！

更令她心如刀絞的是，她的手旁，居然擺著那個寫著姜云昭生辰八字的布偶。

布偶臉頰處不知被誰畫了兩道墨痕，仿佛正咧著嘴，嘲笑她的愚不可及！

是姜云昭！她從始至終，根本從未被她的咒術所制！

心兒在膳堂里瞧見的那一幕，分明是故意演給她們看的，意在引君入彀！

梅柔卿拼了命想要掙脫，卻發現四肢軟綿，空氣中彌漫的異香陣陣襲來，攪得她神智昏沉……

有那么一瞬間，她后悔自己為何要取出那根特制的蠟燭。

本想將獵物逼入絕境，豈料最終竟作繭自縛……未及細想，新一輪的浪潮已將她再度吞噬。

不知過了多久，康樂伯夫人的驚叫劃破寂靜，隨后是紛至沓來的腳步聲。

她強撐著拾起散落的衣衫，正要逃離這個恥辱之地，卻被一只滾燙的手攥住手腕。

“救我……”楊氏滿面潮紅，眼中盡是哀求。

梅柔卿狠狠甩開那只手，如同甩開一塊燙手山芋，頭也不回地從后門溜走了。

從屈辱的回憶中回過神，梅柔卿看著鏡中自己的小腹，強忍著厭惡道：“明日我要下山一趟。”

“梅姨別走！“姜綰心帶著哭腔哀求，“心兒真的好怕！”

梅柔卿沒有回頭，語氣斬釘截鐵：“非走不可。”

經過今夜這般激烈的……若不及時用藥，恐會懷上那人的孽種。

她披上衣衫，走到姜綰心身后，扳過她的肩膀，讓她看清自己身上曖昧的痕跡！

”今日之辱，皆是拜姜云昭所賜。事到如今，你還不明白嗎？”

姜綰心何嘗不知母親遭受了什么？

但心中所想，與親眼所見，終究是兩回事。

望著那些觸目驚心的紅痕，她眼眶漸漸泛紅：“孩兒明白。

”明日清早我就下山。“梅柔卿聲音漸冷，“你在寺中切莫輕舉妄動。記住——

我們必須在佛誕日之前，取了姜云昭性命！”

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