漏夜深沉,檐下風(fēng)燈在廊前投下?lián)u曳的光暈。
房門被輕輕叩響時,梅柔卿正對鏡理好最后一支珠釵。夜深人靜時分,這聲響格外清晰,驚得她心口一跳。
“錦屏姑姑?”開門見是錦屏立在廊下昏暗中,身后跟著個小丫鬟,手捧漆盤,盤中一碗湯藥正冒著氤氳熱氣。
錦屏眼眸微瞇,借著廊燈將她這一身齊整裝束打量個遍:“這般時辰,梅娘子卻穿戴得如此周全,是要往哪里去?”
“妾身想著……昨夜鬧出那樣的事,總要盡早回府打點(diǎn)一二……”
梅柔卿話音未落,就見錦屏朝身后示意。
小丫鬟躬身遞上漆盤,深褐藥汁在燭光映照下泛著幽暗光澤,苦澀氣味撲面而來。
“梅娘子不必驚慌。”
錦屏唇角浮著一絲若有似無的譏誚,“這是娘娘特意吩咐,命奴婢守著爐火熬了半個時辰的安神湯。娘娘說……飲下此湯,便可永絕后患。”
梅柔卿臉色霎時慘白如紙。
她確實(shí)亟需解決腹中隱憂,但經(jīng)貴妃之手,無異于將把柄親手奉上。
她垂下眼睫,掩去眼底厲色,恭敬接過溫?zé)岬乃幫耄骸爸x娘娘體恤。”
湯藥入喉極苦,她強(qiáng)忍著翻涌的惡心一飲而盡。
錦屏冷眼旁觀,待她飲盡方淡淡道:“記著,下次月信之前,不可再近男色。”
梅柔卿低眉順眼:“有勞錦屏姑姑。”
錦屏轉(zhuǎn)身離去,衣袂拂過夜色,臉上不掩輕蔑。
一個連名分都沒有的外室,頂著“吉星”那點(diǎn)虛名,竟也敢在娘娘面前這般上躥下跳!真當(dāng)旁人都眼瞎了?
從前娘娘雖嬌縱,卻也不似近來這般糊涂,分明是被這女人帶偏了心性!
好在那位姜小姐機(jī)敏過人,她只悄悄遞了張字條,昨夜便能將計就計,不僅全身而退,更讓這兩個毒婦自食惡果——
這一局,贏得著實(shí)漂亮!
那日在宮中,她為貴妃擋去毒蜂,手背腫脹發(fā)黑,若不是姜小姐冒險進(jìn),當(dāng)場施針救治,她這條命早就不保了。
她自然是忠于貴妃的,但這份救命之恩,也早刻在了心上。
更何況,那梅氏與楊氏本就不是善類,尤其是楊氏,心腸歹毒至此,連自家親侄女都能下死手,與chusheng何異?
真是死不足惜!
出了院門,身后小丫鬟快步跟上。
她見錦屏臉色不錯,故意湊趣道:“奴婢聽說,姑姑的兄長前些日子立了大功,加封了校尉!姑姑一家這般得用,真是娘娘跟前獨(dú)一份的體面!”
錦屏知她話中深意,指尖輕拂過袖口暗紋,淡淡一笑:“我如今別無他求,只盼今秋能順利出宮,與家人團(tuán)聚。”
這深宮瞧著榮華萬丈,多少女人擠破頭想進(jìn)來。
如貴妃那般,十年盛寵不衰,享盡帝王眷顧。
又如新晉的柔妃,風(fēng)頭正盛,恩寵加身。
可在她看來,這些站在云端之人,說到底都是困于金籠的雀鳥。
她家中父母康健,兄長爭氣,所求的不過是承歡膝下、柴米油鹽的尋常日子。
*
靜夜。
靜夜。
云昭立在楊氏的尸身前,逐一檢查她周身。
只見楊氏胸前,一道血洞貫穿肌骨,傷口邊緣皮肉翻卷,仿佛被一股極厲的力量由內(nèi)向外沖破。
那情形,正如一道血箭透體而出,死狀極為慘烈。
“兩位請看此處。”有悔大師的聲音低沉而清晰,他翻轉(zhuǎn)楊氏尸身,伸手指向其后頸。
只見那蒼白的后頸上,赫然印著一個銅錢大小的圓洞,邊緣整齊得詭異,仿佛被什么精密器具鉆鑿而過。
有悔大師道:“此乃‘血虹蠱’留下的痕跡。如今可以確定,這位夫人確實(shí)是死于蠱術(shù)。”
趙悉也湊上前來,看得分明——
想必在宿主死后,蠱蟲就從這里破體而出。
“血虹蠱……”云昭輕聲重復(fù)。
她對蠱可謂一竅不通,虛心求問:“請問大師,這蠱蟲可否反復(fù)使用?”
“只要蠱蟲完好無損,蠱師便可將其取出,再種于下一人身上。”有悔大師頷首。
云昭眸光驟然一凝——原來如此!
難怪梅氏方才那般不顧體統(tǒng),拼死也要撲上前來!
連日來盤桓心頭的疑云豁然開朗,她早覺梅柔卿行事矛盾:
先前她對蘇氏與孟貴妃所施咒術(shù),不過是些粗淺把戲,僅能暗算毫無防備的普通人。
可這兩日,她在柔妃與蘇氏房中埋設(shè)的咒物,還有那個寫著她生辰八字的詛咒娃娃,明顯要更精妙、也更為陰邪。
前后懸殊,判若兩人。