晨霧像是一層發霉的棉絮，沉甸甸地壓在青云宗后山的林子里。

空氣中彌漫著一股刺鼻的硫磺味和腐爛的酸氣。這里是“廢丹溝”，宗門丹堂每日煉廢的藥渣、洗爐水都會傾倒于此。黑色的污水在溝渠里緩慢流淌，兩旁的草木長得畸形而猙獰。

陸塵像是一只受傷的孤狼，在半人高的毒草叢中艱難穿行。

每走一步，胸腔里的碎骨就摩擦一下，疼得他冷汗直冒。但他不敢停，懷里的赤血芝滾燙，貼著他的皮膚，那是父親活下去的唯一希望。

“咳咳……咳咳咳……”

一陣撕心裂肺的咳嗽聲，突然穿透了晨霧，鉆進了陸塵的耳朵。

陸塵的腳步猛地一頓。

這聲音太熟悉了。熟悉得讓他渾身的汗毛都豎了起來。

那是肺葉爛透了的人，想把胸腔里的血塊咳出來卻又無力的聲音。每一個音節都像是破風箱在拉扯，帶著死亡的哨音。

如果是平時，他絕不會多管閑事。但此刻，剛從虎口奪食歸來的他，神經脆弱得像是一張薄紙，這聲音輕易地劃破了他的防線。

他鬼使神差地撥開了面前的荊棘。

前方是一個塌了半邊的茅草棚，搭在一塊巨大的黑石旁，勉強避風。這里住著的，通常是那些依附宗門生存、靠在毒渣里淘洗殘丹換口飯吃的流民，或者是被廢了修為逐出山門的棄徒。

陸塵屏住呼吸，透過草棚的破洞向內看去。

昏暗的棚子里，只有一堆即將熄滅的余燼。

一張爛得發黑的草席上，蜷縮著一個瘦骨嶙峋的老人。他衣不蔽體，皮膚上滿是丹毒侵蝕留下的紫黑斑塊，此刻正劇烈地抽搐著，大口大口的黑血順著嘴角涌出，染紅了身下的稻草。

在老人身邊，跪著一個只有四五歲的小丫頭。

她穿著一件極不合身的大人麻布衣，袖子挽了好幾道，露出的手腕細得像根枯樹枝。她正用那雙滿是凍瘡的小手，拼命去擦老人嘴角的血，一邊擦一邊哭，卻不敢發出太大的聲音，只能從喉嚨里擠出破碎的嗚咽。

“爺爺……不疼……囡囡給呼呼……”

小丫頭哭得直打嗝，眼淚沖刷著臉上的污泥，留下一道道白印。

陸塵站在寒風中，握著殘劍的手指節發白，因為用力過猛，指甲甚至嵌入了掌心。

太像了。

這一幕，像是一把燒紅的烙鐵，狠狠印在了他的視網膜上。

他仿佛看到了幾百里外那個破敗的小山村。母親瞎著眼，摸索著給咳血的父親喂水；父親為了省下一口藥錢，咬著被角強忍著不吭聲。

絕望。

這種被命運按在泥潭里，連呼吸都是奢望的絕望，他太懂了。

“快走……”

理智在腦海里瘋狂尖叫。

你是逃出來的，你是偷渡者，你懷里有二階靈藥，你自身難保！每一息的停留都是在找死！

陸塵咬著牙，強行轉過身，邁出了一步。

“爺爺……別丟下囡囡……囡囡怕……”

身后的哭聲突然變得尖銳，那是老人的一只手垂落下去，再也沒了動靜。

陸塵的腳步僵住了。

那只腳，怎么也邁不出第二步。

如果不救，這老人立刻就會死。這小丫頭在這吃人的廢丹溝里，活不過今晚，不是被野狗拖走，就是被其他的流民當成兩腳羊。

“去他娘的理智?！?

“去他娘的理智。”

陸塵罵了一句，聲音沙啞得像是吞了把沙子。

他猛地回身，幾步沖進了那個充滿了腐臭味的茅草棚。

“??！”

小丫頭被突然闖入的血人嚇得尖叫一聲，整個人彈了起來，卻不是逃跑，而是張開那雙細弱的胳膊，死死護在老人身前，像是一只炸毛的小野貓。

“別……別吃爺爺……”她顫抖著，眼睛里全是恐懼。

陸塵沒有說話。

他渾身是血，臉上戴著斗笠，看起來確實比惡鬼還要可怕。

他直接無視了小丫頭的阻攔，單膝跪在老人身邊，伸手探了探鼻息。

氣若游絲，心脈幾乎停跳。

丹毒攻心，肺氣斷絕。

“讓開。”

陸塵聲音冷硬，一把撥開小丫頭。

他從懷里掏出那株赤血芝。

即便在這污穢之地，二階靈藥依然散發著瑩潤的紅光，濃郁的藥香瞬間沖淡了屋子里的死氣。

陸塵掏出那塊磨尖的黑石，手有點抖。

這是爹的命。