“靜心”書店二樓，彌漫著舊書紙張特有的、略帶苦澀的霉味，混合著咖啡的焦香。陽光透過蒙塵的玻璃窗，斜斜地投射?進來，在深色的木地板和堆滿書籍的架子上切割出明暗交錯的光影。角落里那架老舊的留聲機，咿咿呀呀地播放著聽不清詞句的民謠，更添幾分與世隔絕的靜謐。靠窗的卡座位置偏僻，被一排高大的書架半掩著，形成了一個相對私密的空間。
蘇曉柔提前十分鐘就到了。她選擇了背對門口、面朝窗戶的位置，米色風衣搭在旁邊的椅背上，格子圍巾松垮地圍在脖頸。她點了一杯最便宜的檸檬水，小口啜飲著，目光看似隨意地落在窗外蕭瑟的街景上，實則全身的感官都處于高度戒備狀態，留意著樓梯口的每一點動靜。
兩點整，樓梯上傳來輕快的腳步聲。一個穿著淺藍色羽絨服、扎著馬尾辮、背著一個鼓鼓囊囊的帆布雙肩包、臉上還帶著幾分學生氣的年輕女孩，出現在樓梯口。她看起來二十出頭，眉眼清秀，眼神明亮，透著未經世事的清澈和一股急于探索世界的熱切。她站在樓梯口，略顯茫然地掃視著二樓，目光很快鎖定了蘇曉柔這邊，尤其是在看到那條格子圍巾時，眼睛微微一亮。
她快步走過來，在蘇曉柔對面站定，臉上帶著禮貌而略顯緊張的笑容，微微欠身：“您……您好，請問是蘇老師嗎？我是陸小雨。”
蘇曉柔抬起頭，打量著她。年輕，青澀，眼神干凈，但眉宇間有一股執拗的勁頭，和她電話里給人的感覺一樣。她點了點頭，指了指對面的椅子：“請坐，陸記者。”
“謝謝蘇老師！”陸小雨連忙坐下，將雙肩包抱在懷里，顯得有些局促。她看了看蘇曉柔面前幾乎沒動過的檸檬水，有些不好意思地問：“蘇老師，您喝點什么？我請您。”
“不用，我有了。你自便。”蘇曉柔語氣平淡。
陸小雨也沒再客氣，招手叫來服務員，要了一杯美式咖啡。等咖啡送上來，她雙手捧著溫熱的杯子，仿佛在汲取勇氣，然后才看向蘇曉柔，開門見山：“蘇老師，謝謝您愿意見我。關于聶虎同學的事情，我知道您有很多顧慮。請您放心，我今天來，只是想了解情況，記錄事實。我向您保證過的，一定做到。”
蘇曉柔不置可否，只是平靜地看著她：“你想了解什么？”
陸小雨似乎早有準備，從帆布包里掏出一個普通的筆記本和一支筆，但沒有立刻打開，只是放在手邊。“我想先了解一下聶虎同學的基本情況，比如他來自哪里，平時在學校表現怎么樣，性格如何。還有，關于之前那次……沖突，就是和另外一個同學打架的事，學校當時的處理是怎樣的？后來為什么又撤銷了處分？”
她的問題很直接，但也都在蘇曉柔預設可以回答的范圍內。蘇曉柔略一沉吟，用盡可能客觀、簡練的語，介紹了聶虎的基本情況（山區貧困生、學習認真、性格沉默內向），以及小樹林沖突的簡單經過（對方多人持械，聶虎自衛，學校先擬開除后撤銷），并強調了學校在處理過程中表現出的“壓力”和“矛盾”。
陸小雨聽得很認真，筆在紙上快速記錄著關鍵詞，但并沒有寫下完整的句子。她偶爾會追問一兩個細節，比如“學校當時說開除的理由是什么？”“撤銷處分是什么時候？有沒有公開說明原因？”蘇曉柔都謹慎地給予了回答，但涉及張子豪姓名、張家具體施壓等敏感信息，則用“某位有背景的同學及其家長”、“來自校外的壓力”等模糊說法帶過。
“我聽說，聶虎同學的爺爺，在縣城擺攤賣山貨，前段時間攤位被人砸了，有這回事嗎？”陸小雨問到了下一個關鍵點。
“有。”蘇曉柔點頭，語氣沉重了些，“就在學校撤銷對聶虎處分決定的第二天。老人在老菜市口的攤位被幾個混混砸毀，人也被推倒，受了驚嚇。已經報警了，但還沒抓到人。”
“這么巧？”陸小雨的眉頭皺了起來，“聶虎這邊剛有點轉機，他爺爺那邊就出事了……這兩件事之間，您覺得有關聯嗎？”
“我不確定。但時間點確實讓人……產生聯想。”蘇曉柔沒有把話說死，但意思已經很明顯了。
陸小雨若有所思地點點頭，在筆記本上又記下幾筆。然后，她抬起頭，看著蘇曉柔，問出了最核心的問題：“蘇老師，關于聶虎同學失蹤。您能具體說說，他失蹤前，發生了什么嗎？那個去找他的‘學校顧問’，到底是什么人？他們談了些什么？聶虎失蹤后，學校方面是什么態度？有沒有積極尋找？報警了嗎？”
這些問題，每一個都直指要害，也觸及了蘇曉柔最不愿觸及、也最危險的領域。她沉默了片刻，端起檸檬水喝了一口，冰涼的液體滑過喉嚨，讓她更加清醒。
“那個‘顧問’，是一位退休的老領導，姓張。”蘇曉柔最終選擇了部分坦白，但依舊模糊處理，“他去找聶虎，談了什么，我不清楚。但聶虎后來告訴我，對方希望他‘不要再追究之前的事’，并愿意給予‘經濟補償’，被他拒絕了。之后不久，聶虎就離開了宿舍，再也沒回來。學校方面……”她頓了頓，語氣帶上了一絲譏誚，“一開始說會調查，但后來似乎有些……諱莫如深。報警是報了，但警方那邊似乎也沒什么進展。”
她沒有提張老的具體身份（張宏遠父親），也沒有提十萬現金和威脅，更沒有提聶虎可能被綁架。但“退休老領導”、“經濟補償”、“拒絕”、“失蹤”、“學校諱莫如深”、“警方無進展”……這些關鍵詞串聯起來，已經足以勾勒出一幅令人不安的圖景。
陸小雨的呼吸明顯急促了一些，眼睛亮得驚人。她顯然聽出了蘇曉柔話語中未盡的意思和巨大的信息量。她飛快地在筆記本上記錄著，手指因為用力而有些發白。
“蘇老師，您剛才說，有部分師生寫了聯名信？”陸小雨追問，“能大概說說信的內容和訴求嗎？有多少人簽名？”
“信的主要內容，就是呼吁學校重視聶虎失蹤事件，徹查安全隱患，要求警方盡快破案，保障學生安全。簽名的人不多，主要是些了解情況的老師和學生，大家……都有些害怕。”蘇曉柔如實說道，但沒有透露具體人數和名單。
“害怕？怕什么？”陸小雨緊追不舍。
蘇曉柔看了她一眼，沒有直接回答，只是淡淡地說：“陸記者，你是本地人，又在縣報工作，有些事情，你應該能想到。”
陸小雨愣住了，隨即，臉上閃過一絲恍然，緊接著是更深的震驚和……憤怒。她似乎明白了蘇曉柔未說出口的潛臺詞――害怕的，是那位“張老”所代表的、盤踞在青石縣的、看不見卻無處不在的勢力。
接下來的談話，蘇曉柔更加謹慎。她反復強調，自己所說的都是基于了解到的情況和個人判斷，不一定完全準確，也希望陸小雨在報道時，務必注意保護當事人（包括聶虎、他爺爺、以及其他簽名師生）的隱私和安全，避免使用可能引發對號入座的具體信息。
陸小雨頻頻點頭，表示理解。她也問了一些關于青石師范校園安全管理、學生心理疏導等方面的問題，顯示出她試圖從一個更宏觀、也更“安全”的角度來構建報道框架。