深夜的青石縣城，像一個卸下白日喧囂偽裝、露出疲憊而真實面容的巨獸。主干道上的霓虹依舊閃爍，但光芒透著一絲寂寥。而深入到那些錯綜復雜的背街小巷、城中村、老舊廠區邊緣，黑暗便如同黏稠的墨汁，肆意蔓延，只有零星幾點昏暗的路燈，在濕冷的夜風中搖晃，投下鬼魅般的影子。
城西，緊鄰著已經廢棄多年的老紡織廠，是一片被當地人稱為“鐵皮屋區”的地方。這里原本是廠里的臨時工棚，工廠倒閉后，便被各種各樣的人占據、改建、轉租，成了三教九流的聚集地。低矮歪斜的磚房、鐵皮和石棉瓦胡亂搭就的棚屋、堆積如山的廢棄建材和垃圾，構成了這里混亂不堪的景觀?？諝饫锝K年彌漫著垃圾的腐臭、污水橫流的腥臊，以及劣質煤炭燃燒后刺鼻的煙味。
在其中一間相對“規整”些的磚房門口，兩個黑影如同融入夜色的壁虎，悄無聲息地貼著墻壁。正是沈冰和刑警小王。兩人都穿著深色的便裝，沈冰將長發束在腦后，戴了頂棒球帽，壓低帽檐。小王則警惕地觀察著四周。
這里，是陳斌（斌哥）一個情婦的住處。根據小陳下午的排查，這個女人叫王彩鳳，三十五六歲，早年也在老紡織廠干過臨時工，后來廠子倒了，就在附近打零工，偶爾也去夜市擺攤賣點小東西。她和陳斌保持這種關系有好幾年了，陳斌時不時會過來，給她點錢，也在這里落腳。據鄰居反映，大概四五天前，還看到陳斌來過，但之后就再沒露面。王彩鳳這幾天也深居簡出，偶爾出門也是行色匆匆。
“沈隊，直接敲門？”小王壓低聲音問。
沈冰搖了搖頭，指了指旁邊一扇虛掩的、布滿油污的窗戶。窗戶里面拉著窗簾，但邊緣有縫隙。她示意小王警戒，自己則側身靠近，屏住呼吸，從窗簾縫隙朝里望去。
屋內燈光昏暗，只有一盞節能燈泡發出慘白的光。房間不大，陳設簡陋，一張舊桌子，兩把椅子，一個老式衣柜，還有一張掛著臟污蚊帳的木床。一個穿著紅色舊棉襖、頭發蓬亂的女人，正背對著窗戶，坐在桌邊，低著頭，肩膀微微聳動，似乎在……哭泣？她面前攤著一個小布包，里面似乎有些零碎的東西。
沈冰的視力很好，她看到布包里有幾張皺巴巴的鈔票，一個褪色的銀鐲子，還有……一個小巧的、黑色的u盤？以及一個用橡皮筋捆著的、像是證件或卡片的東西。
u盤？沈冰的心跳快了一拍。陳斌這種人，會用u盤？里面會是什么？
就在這時，屋里的王彩鳳似乎察覺到了什么，猛地轉過頭，驚恐地看向窗戶方向。沈冰立刻縮回身，同時對小王做了個手勢。
“誰？誰在外面？！”屋里傳來王彩鳳帶著哭腔的、顫抖的喝問。
沈冰不再猶豫，抬手，輕輕敲了敲門。
屋里的動靜瞬間停了，死一般的寂靜。過了好幾秒，才傳來王彩鳳更加驚恐的聲音：“誰……誰?。课宜?！”
“王彩鳳，開門。公安局的，找你了解點情況?！鄙虮穆曇羝届o，但帶著不容置疑的穿透力。
屋里傳來“哐當”一聲，像是什么東西掉在了地上。緊接著是慌亂收拾東西的聲音，還有王彩鳳帶著哭音的哀求：“我……我什么都不知道！你們走吧！求求你們了！”
“王彩鳳，請你配合調查。開門?！鄙虮又亓苏Z氣。
又過了十幾秒，門才被緩緩拉開一條縫，王彩鳳那張蒼白、布滿淚痕和驚恐的臉露了出來?？吹介T外站著的一男一女，尤其是沈冰那雙平靜卻銳利的眼睛，她嚇得往后縮了縮。
沈冰出示了警官證：“我們是縣公安局刑偵大隊的，沈冰。找你了解一下陳斌的情況?！?
“斌哥……斌哥他不在！我好久沒看到他了！”王彩鳳下意識地否認，但眼神躲閃，身體因為恐懼而微微發抖。
“我們能進去說嗎？”沈冰的目光越過她，看向屋內。桌上那個小布包已經被匆忙收起來了，但桌角還露著一截黑色的u盤尾巴。
王彩鳳猶豫著，最終還是讓開了門。沈冰和小王走進屋內，順手關上了門。狹小的空間里，頓時顯得更加逼仄。
“坐吧?！鄙虮疽馔醪束P坐下，自己和小王也拉過椅子坐下。她沒有立刻詢問，而是打量著這個簡陋而凌亂的房間，目光在衣柜、床底等可能藏東西的地方掃過，最后，落在了王彩鳳因為緊張而死死絞在一起、放在膝蓋上的雙手上。
“王彩鳳，陳斌最近一次來找你，是什么時候？”沈冰開口，語氣盡量平和。
“我……我不記得了……可能……可能上個月吧……”王彩鳳眼神飄忽。
“上個月？”沈冰看著她，“可我們了解到，大概四五天前，鄰居還看到他來這里。他還拎著一個黑色的旅行包，對嗎？”
王彩鳳的身體猛地一顫，臉色更加蒼白，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
“王彩鳳，陳斌涉嫌多起案件，我們現在正在找他。如果你知道他的下落，或者他留下過什么東西，隱瞞不報，就是包庇，要負法律責任的。你想清楚?！鄙虮恼Z氣嚴肅起來。
“我……我真的不知道他去哪了……”王彩鳳的眼淚又流了下來，聲音哽咽，“他……他那天是來了，匆匆忙忙的，給了我一點錢，還說……說可能要出去躲一陣，讓我別告訴任何人他來過……還……還給了我一個東西，讓我藏好，說萬一他回不來，或者有人來找麻煩，就把東西交給……交給……”
“交給誰？”沈冰追問。
“他……他沒說清楚，就說……交給能管事的人，或者……或者直接扔公安局門口……”王彩鳳哭得更加厲害，“我害怕……斌哥是不是出事了？他是不是惹上大麻煩了？你們別找我，我什么都不知道……”
“他給你的東西，是什么？”沈冰的目光，看似無意地掃過桌角。
王彩鳳順著她的目光看去，也看到了那截露出來的u盤尾巴，頓時像被燙到一樣，猛地伸手想去抓，卻被小王眼疾手快地按住了手腕。
“是……是一個u盤……”王彩鳳絕望地癱坐在椅子上，“還有……還有幾張照片，和……和一個本子……”
“東西在哪？拿出來。”沈冰命令道。