復(fù)診畢，又閑聊幾句，聶虎便起身告辭。周明遠(yuǎn)再三挽留用飯，聶虎以學(xué)校尚有功課為由婉拒。周明遠(yuǎn)知他性子，不再?gòu)?qiáng)求，親自送至大門外。
臨別時(shí)，周明遠(yuǎn)從懷中掏出一個(gè)厚厚的大紅封套，雙手奉上，懇切道：“聶先生，這是家父與在下一點(diǎn)微薄心意，萬(wàn)望先生笑納，切莫推辭！先生妙手回春，救我父于危難，此恩重于山，些許診金，實(shí)不足表感激之情于萬(wàn)一！還請(qǐng)先生務(wù)必收下，否則，我周家上下，于心難安！”
那封套頗厚，看形狀，里面裝的絕非尋常銅錢或銀角子，恐怕是數(shù)額不小的銀元，甚至可能是紙幣。
聶虎看著那紅艷艷的封套，神色平靜，并無(wú)波動(dòng)。他行醫(yī)，是為濟(jì)世，為踐行孫爺爺?shù)慕陶d，為印證和提升自己的醫(yī)術(shù)，也為在這世間立足。他需要錢，需要很多錢，來(lái)支付學(xué)費(fèi)，維持生活，購(gòu)買藥材，甚至未來(lái)探索“龍門”的線索。周家這份謝禮，無(wú)疑能解他燃眉之急。
但，他更記得孫爺爺?shù)亩冢骸靶嗅t(yī)之人，當(dāng)以仁心為本，以術(shù)濟(jì)世。可收診金以維生計(jì)，然需取之有道，量力而取，切不可趁人之危，漫天要價(jià)，更不可見利忘義，失了本心。”
周家是體面人家，這份謝禮，是真心感激，也是酬謝。他若全數(shù)收下，或許能讓自己寬裕許久，但于“道”有虧。他救治周老先生，固然盡心竭力，但此病能得此效，亦是周老先生自身生命力頑強(qiáng)、配合治療之功，更有幾分運(yùn)氣在其中。他開方用藥，所費(fèi)藥材，加上數(shù)次出診施針，折算下來(lái)，成本不過(guò)數(shù)元大洋。若收下這厚禮，與那些借機(jī)斂財(cái)?shù)摹懊t(yī)”何異？
心思電轉(zhuǎn)間，聶虎已有了決斷。他伸手，接過(guò)那個(gè)紅封套。周明遠(yuǎn)臉上露出欣慰釋然之色。
然而，聶虎并未將封套收入懷中，而是就著黃昏的光線，當(dāng)著他的面，輕輕拆開封口。里面是兩卷用紅紙卷著的銀元，一卷是十枚嶄新的大洋，另一卷則是四張嶄新的、印著孫中山頭像的十元面額紙幣。加起來(lái)，整整五十塊大洋。這在民國(guó)初年的青川縣城，絕對(duì)是一筆巨款，相當(dāng)于一個(gè)普通店員數(shù)年的收入，購(gòu)買力驚人。
聶虎從大洋那卷里，數(shù)出五枚，又將紙幣那卷原樣卷好，然后將剩下的四十五元（五枚大洋加四十元紙幣），連同那個(gè)拆開的紅封套，一起遞還給了一臉錯(cuò)愕的周明遠(yuǎn)。
“周先生厚意，聶虎心領(lǐng)。”聶虎的聲音平靜而堅(jiān)定，在暮色中清晰可聞，“聶虎行醫(yī)，有聶虎的規(guī)矩。診金藥費(fèi)，按例收取，不賒不欠，亦不多取。周老先生此病，所用藥物，價(jià)值約三元，出診施針三次，診金每次五角，合計(jì)四元五角。聶虎取五元，已是足夠，且略有盈余。余下的，請(qǐng)周先生收回。”
“這……這如何使得！”周明遠(yuǎn)急了，連連擺手，“聶先生，您救我父親性命，豈是區(qū)區(qū)藥費(fèi)診金可抵？這五十元，本是家父與在下商議，覺(jué)得仍不足以表謝忱，您怎可只取這一點(diǎn)點(diǎn)？這……這讓明遠(yuǎn)如何自處？讓家父如何心安？”
“周先生。”聶虎將錢和封套輕輕放在周明遠(yuǎn)手中，后退半步，微微躬身，“醫(yī)者父母心。聶虎學(xué)醫(yī)，非為牟利。救治周老先生，是醫(yī)者本分，亦是緣分。若我今日收下這厚禮，便是將這份‘本分’與‘緣分’，標(biāo)上了價(jià)碼。于我道心有損，于周家，亦是負(fù)擔(dān)。周老先生康復(fù)在即，后續(xù)調(diào)養(yǎng)，仍需花費(fèi)。這錢，留在府上，或可為老先生購(gòu)置些滋補(bǔ)之物，或可資助其他貧病之人，豈不更好？”
他頓了頓，看著周明遠(yuǎn)復(fù)雜難的神色，繼續(xù)道：“若周先生與老先生實(shí)在過(guò)意不去，他日聶虎若有難處，或懸壺濟(jì)世需要助力之時(shí)，再向周家開口不遲。屆時(shí)，還望周先生不吝援手。如此，可好？”
話說(shuō)到這個(gè)份上，情、理、義，俱在其中。周明遠(yuǎn)看著眼前這個(gè)穿著半舊藍(lán)布長(zhǎng)衫、面容猶帶稚氣、眼神卻澄澈堅(jiān)定的少年，胸中涌起難以喻的感慨。有感激，有敬佩，有慚愧，更有一種對(duì)“醫(yī)道”二字的全新認(rèn)識(shí)。他周家也算詩(shī)禮傳家，自詡明理，今日卻被這少年郎，上了一課。
他深吸一口氣，不再推辭，鄭重地將那四十五元收起，對(duì)著聶虎，深深一揖到地：“聶先生高義，明遠(yuǎn)……受教了！先生之風(fēng)，山高水長(zhǎng)！這錢，明遠(yuǎn)暫且收回。但先生之恩，周家永記于心！他日先生但有差遣，我周家上下，必定義不容辭！”
聶虎拱手還禮：“周先生重了。天色不早，聶虎告辭。”
說(shuō)罷，他不再停留，轉(zhuǎn)身，踏著青石板路，向著學(xué)校方向走去。夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，那身半舊的藍(lán)布長(zhǎng)衫，在暮色中，竟仿佛鍍上了一層淡淡的、不容褻瀆的光暈。
周明遠(yuǎn)站在門樓下的陰影里，久久凝視著那個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的、挺拔而單薄的背影，手中握著那尚有聶虎掌心余溫的五枚大洋，心中翻騰不已。他知道，今日之后，“聶虎”這個(gè)名字，以及這個(gè)少年所代表的某種東西，將不僅僅是他周家的恩人，更將成為這青川縣城里，一個(gè)無(wú)法被忽視、也無(wú)法被任何金銀衡量的獨(dú)特存在。
七日，病情大愈。
七日，名聲初固。
七日，少年郎以他的仁心與醫(yī)術(shù)，以他的堅(jiān)守與風(fēng)骨，在這濁世之中，悄然刻下了屬于自己的一道印記。
而未來(lái)，隨著這“七日痊愈”的傳奇，隨著周家不遺余力的宣揚(yáng)（他們無(wú)法用金錢報(bào)答，只能用最樸素的、口口相傳的方式），這道印記，必將愈發(fā)清晰，愈發(fā)深刻。_c