當年，他可是跟隨過干熙帝出征的武將，雖不能說有萬夫不當之勇，卻也是縱馬沖鋒過的人物如今，竟連手都抬不利索了――――

「爹，喝藥吧。」

慶福小心遞上湯勺，喂到他嘴邊。

佟國維看了一眼黑乎乎的藥汁，皺了皺眉，雖不情愿，但還是勉強張口咽了幾勺。

藥一下肚，腦子倒是清醒了不少。

「什么時辰了？」

「您昏睡一天了。」

慶福道：「聽說您病了，皇太后還派人來探病，賜了一株百年人參。」

聽說皇太后派人來探望他，佟國維的嘴角彎了彎。

皇太后還是那么周全，給足了他面子。

而這探望本身也說明：

他的地位，并沒有受到太大的影響。

他還是首輔大學士！

還是干熙帝的舅舅！

還是――――

「咳咳咳――――」

一激動，肺里就是一陣翻騰，差點把喝進嘴里的藥給吐出來。

「家里――――怎么樣了？」緩過勁兒后，佟國維啞聲問道。

慶福猶豫了一下，低聲道：「家里倒還好，一切如常。」

「不過，聽說步軍統領衙門里，已經有兩個校尉被送進大理寺了。」

「還有，太子還下了令，給那些犯錯的將校一個主動認錯的機會。」

「只要主動認罪，并改過自新，太子承諾，可免下獄之苦。」

佟國維聽完，苦笑一聲道：「太子這是明著寬容，實際上是在挖隆科多的根基啊。」

「如今人心惶惶，各自求保，能硬撐到底的，能有幾個？」

說到「撐住」，佟國維的面容抽了抽，卻也無可奈何。

也就在這時，就聽有人來報：「相爺，馬齊大人前來探病。」

聽說馬齊過來，慶福忙說：「爹，兒子去見他，就說您身體不適，不宜見客――――」

「不，請他進來。」佟國維擺手：「以后，對馬齊要客氣些。」

慶福一臉不解，卻也不敢多問。

不一會兒，馬齊就來到了佟國維的床前。

看著氣色衰敗，仿佛老了十歲的佟國維，一臉痛心道：「佟相，您受苦了。」

「是馬齊來晚了！」

慶福在一旁看得有點疑惑：

都說老爹和馬齊不和，莫非都是傳？

看馬大人如此痛心，這關切怎么――――有點像真情實感呢？

就在慶福對馬齊多出幾分好感時，就聽老爹開口道：「慶福，你先帶人出去，我和馬大人單獨說幾句話。」

慶福有點不情愿，擔心老爹的身體。

正要反對，卻被老爹冷眼一掃，只好低頭退下。

馬齊也沒阻攔，屋內很快就只剩兩人了。

他還拿著一塊手帕裝模作樣地拭淚。

「馬齊，這兒也沒外人，你這戲，就不必再演了吧。」

佟國維聲音冷淡：「老夫這一倒下，對你而，豈不是天大的好事？」

「如果老夫不倒下，你這內閣大學士想要再進一步，怕是還得再等些年頭吧？」

「你應該高興才是。」

聽到這誅心的話，馬齊也不尷尬，慢悠悠地把手帕揣回去，搓搓手，平靜地道：「佟相，話雖如此，您擋了我的道兒不假，但是我對您一向是敬重的。」

「今兒過來探病，也是真心實意。」

佟國維淡淡地道：「真心還是假意，都不重要了。」

「老夫這身子骨，什么也做不了了，已是廢人一個。」

「馬大人日后自是春風得意，前程似錦，不是我這等老朽可比了。」

「只是太子那邊，馬大人還是得多注意啊！」

「兩大之間難為小，這個道理，你應該懂的。」

馬齊點頭：「不論誰來坐這個首輔之位，都免不了與太子周旋。」

說到這里，他朝著四周看了看道：「佟相的下場，也讓馬齊如芒在背，深感不安啊。」

「這次冒昧前來，實在是有一要緊事相告。」

佟國維見馬齊突然一臉嚴肅，心里暗道，這家伙能有啥正經事啊。

但他知道馬齊為人謹慎，很少妄，不由得凝神問道：「何事？」

馬齊又湊近了些，「不瞞佟相，我家在關外頗有些資產，也安排了不少得力人手。」

「自從索額圖家退避回上京之后，我就一直讓人暗中留意著他們家的動靜。」

突然聽到索額圖這個名字，佟國維的目光一凝，閃過一絲急切：「索額圖不是已經死了嗎？」

「我雖暫無確切證據，但是種種跡象表明，索額圖可能根本就沒死。」

馬齊一字一句地道：「那個死了的，恐怕只是索額圖找來的一個替身。」

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