小皇帝趙頊的點頭，比預想中來得更快，也更平靜。
當林啟將內閣制的章程，以及那個聽起來有些駭人聽聞的“人民代表會議”構想，委婉而堅定地陳述給垂簾后的高太后和御座上的小皇帝時，暖閣里安靜了許久。
高太后的臉色白了又青，青了又白，手指緊緊絞著帕子。她聽懂了，這幾乎是把趙家的皇權，明碼標價地裝進了籠子，還上了鎖。可她能反對嗎？菜市口的血腥氣還沒散盡呢。她看了一眼身邊坐得筆直、小手放在膝上、努力做出鎮定模樣的兒子，又想起昨日林啟那句“保趙氏宗廟不滅”的承諾，最終，千萬語化作一聲幾不可聞的嘆息。
“官家年幼，朝政繁巨，有賴漢王與諸位卿家操持。漢王所奏……皆為社稷長遠計，哀家與官家，并無異議。”她的聲音有些干澀，但還算清晰，“只是……祖宗法度，驟然更易，恐天下物議。漢王還需……緩緩圖之，妥為處置。”
這就是默許了，還帶點甩鍋的意味――你搞出來的事，你得處理好輿論。
小皇帝趙頊，則在林啟詢問的目光看過來時，用力點了點頭，脆生生道：“全憑姑爺爺做主！朕……朕一定好好讀書，不辜負姑爺爺和母后的期望！”眼神清澈，語氣真誠，仿佛真的只是個渴望長輩認可的孩子。
林啟深深看了他一眼，躬身行禮：“臣，必不負太后、官家所托。”
于是，一道加蓋了皇帝玉璽、太后印鑒的詔書，以最快的速度明發天下：
茲設立內閣，總攬軍政機要。以一字并肩王、太師、太保林啟為內閣首輔，程羽、王安石、王韶、章5蚶ā7照蓿ㄐ氯危16跡ㄐ氯危18闌萸洌ㄐ氯危┑勸巳宋詬蟠蟪肌w約慈掌穡簿匚瘢雜贍詬篤蹦馀穡視烙糜
同時，詔令各路由官府牽頭，士農工商各界推舉賢達，籌組“咨議局”（為避“人民”二字過于刺激，暫用此名），以備咨詢，下情上達。
一石激起千層浪。
朝野上下，尤其是那些傳統的清流、官、翰林，頓時炸了鍋。皇權旁落！與胥吏工匠同列，成何體統！種種議論喧囂塵上。但很快，這些聲音就被更強大的力量壓了下去――程羽、王安石等重臣紛紛表態支持，軍中將領一些沉默觀望，江南新興的工商階層則對此表示出謹慎的興趣。最關鍵的是，掌握著槍桿子和錢袋子的林啟及其核心集團，意志堅定，動作迅速。
在詔書頒布的第三天，內閣第一次正式會議，就在原政事堂，現在的“內閣值房”召開了。
值房內，氣氛比上次更加凝重。新加入的蘇轍、曾布、呂惠卿三人，更是正襟危坐，連大氣都不敢喘。他們能坐在這里，本身就是一場政治風暴篩選的結果。
林啟坐在長條會議桌的首位，面前攤開一份厚厚的、墨跡未干的文書。他目光掃過神色各異的同僚，開門見山：
“諸位，內閣既立，當有新氣象。舊有的條條框框，該破的就得破。今天，咱們就議一議，這新朝新法，到底該怎么立。”
他將面前的文書推給身旁的書記官：“念。”
書記官清了清嗓子，聲音洪亮地開始宣讀。一條條，一款款，聽得在座眾人，從最初的凝神細聽，到后來的目瞪口呆，再到最后的頭皮發麻。
這哪里是變法？這簡直是……把天捅個窟窿，再重新補一塊上去！
“修訂《大宋刑統》、《田令》等舊律，制定《商律》、《工律》、《專利法》、《勞動保障法》……明確工廠、機器、商號、股券、雇傭關系之合法地位與規范……”
“裁撤禁軍、廂軍、鄉兵等舊制，組建大宋皇家陸軍、海軍、空軍。陸軍全面換裝后裝線膛火槍、火炮，海軍發展蒸汽鐵甲艦，空軍……嗯，暫以偵查熱氣球及飛艇為主。實行義務兵與職業募兵結合，軍餉、被服、伙食全國統一，軍官需經講武堂培訓……”
“農業試行‘合作社’，以應對工場吸納勞力所致之農田荒蕪。鹽、鐵、糧、棉、布匹、礦山、鐵路、大型工場等，收歸國營或官督商辦，國家可出資贖買私營產業。私人商業予以保護，但需嚴格納稅，接受監管，不得投機倒把，盤剝工人……”
“教育革新。設‘小學’、‘中學’、‘大學堂’。孩童七歲入學，需學國文、算術、格物、化學、歷史、地理、修身（后增外語）。學業需與工場、田間勞作結合……”
“六部職權調整，統歸內閣轄制。各路設咨議局，地方賢達、各業代表可入局議事，意見可直達內閣……”
“……”
書記官的聲音在值房里回蕩，每念出一條，就仿佛在眾人心里扔下一塊巨石。王安石的手指無意識地在桌上敲擊，越來越快；程羽撫著胡須，眼神發直；王韶張著嘴，仿佛能塞進一個雞蛋；章紀放〕篩澩瘢坪踉諂疵斫狻翱站焙汀胺賞А筆鞘裁炊鰨簧蚶窖鄯毆猓粑貝伲繞涮健案裎鎩薄盎А薄胺賞А閉廡┐適保凰照蕖16肌18闌萸淙耍蛞丫溝足鋁耍芯踝約貉y氖ハ褪椋謖庖豢癱涑閃朔現健
“……初步規劃，以十年為期，分階段推行上述諸法。穩中求進，不可冒進……”
終于念完了。
值房里一片死寂。落針可聞。
只有粗重的呼吸聲，和炭火在銅盆里偶爾發出的噼啪聲。
十年？十年就想把這些天翻地覆的東西搞成？眾人心里只有一個念頭：首輔大人是不是打仗把腦子打壞了？還是說……他真覺得自己是神仙下凡？
“啪！”
林啟合上了自己面前那份備份文書，聲音不大，卻讓所有人都是一個激靈。
“都說說吧。”他語氣平靜，“有什么想法，有什么難處，今天敞開了說。說透了，咱們再議怎么干。”
“首輔！”王安石第一個忍不住了，他猛地站起來，因為激動，花白的胡子都在顫抖，“這……這諸多條款，恕下官直，駭人聽聞，聞所未聞！農、工、商、學、兵、政……無一不改，無一不易！這……這簡直是……”
“簡直是翻天覆地？”林啟替他說了，笑了笑，“介甫啊，當年你在地方推行青苗法、募役法時，朝中諸公，不也說你是翻天覆地嗎？”
王安石一噎，隨即道：“那如何能比！下官之法，仍在圣賢之道，禮法之內！可首輔您這……這商律、工律，與民爭利！這軍隊改制，棄弓馬而用奇技淫巧！這教育……孩童不讀四書五經，而去學什么格物化學，與工匠為伍？還有這咨議局，讓販夫走卒與士大夫同堂議事，禮法何存？體統何在啊！”
他說得痛心疾首，幾乎要老淚縱橫。這是他信仰和認知的邊界，被林啟的藍圖粗暴地撞碎了。
“醉翁（程羽）以為呢？”林啟看向程羽。
程羽苦笑一聲，拱拱手：“首輔宏圖，氣魄驚人。然……確如介甫所，牽涉太廣，震動太大。吏治未清，執行之人何在？利益錯綜，反對之力何來？十年……恐力有未逮啊。”他是務實派，考慮的是可行性。
王韶沉吟道：“軍事改革，確有必要。火器之利，已現端倪。然全面換裝，所費何止巨萬？且士卒操練，將領選用，皆需時間。十年……若外敵趁我改革未成，驟起發難，如之奈何？”
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沈括則興奮道：“首輔！格物、化學列入學堂必修，大善！還有那飛艇……可是能載人飛天之物？若真能成，偵察敵情，傳遞消息，乃至投擲火雷，豈非……”
“沈存中！”王安石氣得胡子翹起，“現在是討論國之根本！不是你的奇巧之物！”
眼看要吵起來，林啟敲了敲桌子。
議論聲戛然而止。
“都說完了？”林啟目光平靜地掃過眾人，“好，那我說說。”
他站起身，踱步到窗前，望著外面宮墻的一角天空。
“我知道，在諸位看來，我這些條陳，驚世駭俗，離經叛道，甚至……異想天開。”他轉過身，目光變得銳利，“可諸位想想，我們現在腳底下踩著的，還是十年前的大宋嗎？”
“江南的工廠，日夜不停，織出的布匹堆積如山，賣的價錢比農戶手織的便宜一半還多！可種棉花的農戶，反而更窮了！為什么？”
“火車一日千里，運貨載客，方便快捷。可沿途靠驛站、腳行為生的百姓，活路在哪？”
“銀號開遍南北，一張銀票，抵得上萬貫銅錢。可市面上的銅錢，卻越來越毛，東西越來越貴！為什么？”
“工場里做工的，動輒成千上萬，他們不靠土地活著，靠工錢。可工錢說扣就扣，干活累死累活，病了傷了就被扔出來，無人過問！長此以往，會怎樣？”
他一連串的問話，像錘子一樣砸在眾人心頭。
“因為規矩變了，世道變了，可管事的法子沒變！”林啟聲音提高，“用管小農的稅法，去管工廠主，他有一萬種法子逃稅！用管佃戶的法子，去管工人，他活不下去就要鬧事！用管銅錢的律法，去管銀票股票，那就是給奸商可乘之機！”
“我們不變，等著我們的，就是江南的工潮，是各地的饑民，是市面上的金融風暴，是內憂外患一起爆發，把這大宋的江山，炸得粉身碎骨！”
他走回桌邊，雙手撐在桌上，身體前傾，目光灼灼地盯著每一個人：“我不是異想天開，我是在給大宋找一條活路，一條能跟上這個時代的活路！”
“新法律，是要給工廠、商號、工人、農民，都定下新規矩，讓大家都在規矩里玩，誰也別想無法無天！”
“軍隊改革，是要用最小的代價，保住最大的疆土，讓四方蠻夷不敢覬覦！火器就是未來，誰不用，誰就挨打！”
“經濟國營，是要把命脈抓在國家手里，不能讓幾個奸商操縱國計民生！贖買是給他們出路，不是搶！私人可以做生意，但得合法納稅，善待工人！”
“新式教育，是要培養能用、能用好火車、輪船、機器、懂得算賬、明白事理的新人！光會背四書五經，能造出蒸汽機嗎？能管好工廠嗎？能看懂洋人的合約嗎？”
“咨議局，是要給天下人一個說話的地方！把矛盾擺在明面上吵，好過在暗地里憋出造反！”
他一口氣說完，值房里再次陷入寂靜。但這一次，寂靜中涌動著不同的東西。有人深思，有人震撼，有人依舊疑慮，但無人再輕易反駁。
因為林啟描繪的危機，并非危聳聽。江南的工潮苗頭，各地的流民，物價的波動，他們或多或少都有察覺。只是以前，他們都試圖用舊方子治新病。
“十年，是長了，還是短了？”林啟緩緩坐下，語氣放緩，“我說十年，是給大家時間，給天下人時間，去適應，去轉變。飯要一口一口吃，路要一步一步走。但方向，必須先定下來！”
他看向王安石和程羽：“介甫，醉翁。新法的具體條文細化，章程擬定，非你二人莫屬。你們最熟悉舊法弊病，也最懂如何將新理念，落到條文實處。這件事，煩勞你們牽頭。”
王安石與程羽對視一眼，都從對方眼中看到了復雜的情緒。最終，王安石長嘆一聲，仿佛一下子蒼老了十歲，但又帶著一種“舍我其誰”的決絕，拱手道：“固所愿也，不敢請耳。只是……首輔，這新法與舊學，多有抵牾之處，推行之時，阻力必大。”
“有阻力，就搬開它。”林啟語氣平淡，卻透著鐵血，“非常之時，當用非常之法。內閣既立，便是中樞。政令不出長安，要我等何用？該強硬時，不必手軟。但有不服王化、阻撓新政者，”他頓了頓，目光掃過眾人，“自有國法，與王師伺候。”
眾人心頭一凜。
“子純（王韶字），軍制改革，你來負責。先整編京畿及北疆精銳，編練新軍，作為樣板。火器工坊，全力生產。講武堂擴建，招募有文化的青年，培養新式軍官。”
“子厚（章鄭梢榫殖锝ǎ胤接咔椋贍愀涸稹＜親。恰梢欏翹∫餳皇僑盟搶醋鮒鰲7執繅鹽蘸謾！
“存中（沈括字），格物院擴建，新式學堂教材編寫，工礦技術革新，交給你。要錢要人，打報告。”
“子由（蘇轍字）、子宣（曾布字）、吉甫（呂惠卿字），你們三人，協助程相、王相，處理具體政務，盡快熟悉新法要義。”
林啟一條條分派下去，條理清晰，不容置疑。眾人紛紛領命，哪怕心中還有疑慮，此刻也明白，開弓沒有回頭箭，這輛被林啟裝上蒸汽機的戰車，已經轟鳴啟動，他們只能在車上，盡力把它開向正確的方向。
“好，今日就議到這里。具體章程，三日后我要看到初稿。散了吧。”
眾人心事重重地行禮告退。值房里，只剩下林啟一人。他靠在椅背上，揉了揉發脹的太陽穴。他知道，這只是萬里長征第一步。真正的艱難，還在后面。但至少，藍圖已經鋪開，機器已經啟動。
……
與此同時，在長安城另一處館驛內，氣氛壓抑得能讓人窒息。
蕭奉先和耶律大石，相對無。面前桌案上，擺著林啟派人送來的、墨跡未干的“宋遼和平條約”草案。
耶律大石臉色鐵青，拳頭攥得咯咯響，指甲深深掐進掌心，滲出鮮血。他死死盯著條約上的文字，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在他的眼上，心上。
“去帝號，稱國主，向宋皇稱臣……”