兩軍陣前，一片被特意清理出來的平坦沙地。沒有帳篷，沒有桌椅，只有兩排簡單的、面對面擺放的氈毯。
一邊，坐著林啟。他只帶了耶律術(shù)、畢勒哥，以及兩名文書、四名侍衛(wèi)。穿著簡單的青色長袍，沒戴冠，頭發(fā)用一根木簪束著，腰間懸著那把從不離身的橫刀。表情平靜，甚至有些悠閑，仿佛不是來談一場決定數(shù)十萬人生死、兩國國運(yùn)的和約，而是來郊游野餐的。
對面，庫特布丁?摩訶末的排場就大得多。他依舊穿著象征沙赫權(quán)威的華麗錦袍，戴著高高的纏頭，上面鑲著巨大的寶石。身后站著七八名神色肅穆的總督、將軍，還有宮廷書記官、禮儀官，黑壓壓一片。他本人坐在一張鋪著名貴波斯地毯的矮榻上，腰桿挺得筆直，下巴微抬，努力維持著帝王的威儀，但那雙深陷的、布滿血絲的眼睛，和緊抿著、微微抽搐的嘴角，出賣了他內(nèi)心的焦躁和屈辱。
兩撥人中間，隔著大約十步的距離?？諝饽氐媚軘Q出水來，只有干燥的熱風(fēng)卷著沙粒，打在雙方士兵的盔甲和旗幟上，發(fā)出沙沙的輕響。更遠(yuǎn)處，是嚴(yán)陣以待的兩軍士兵，刀出鞘，箭上弦，死死盯著對面，任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都可能引發(fā)新一輪的血戰(zhàn)。
談判，就在這種詭異而緊張的氣氛中開始了。
“偉大的、至高無上的花拉子模沙赫，河中與波斯的保護(hù)者，庫特布丁?摩訶末陛下，”庫特布丁一方的首席談判官，一個(gè)留著山羊胡、語調(diào)刻板的老臣，率先開口，聲音干巴巴的，“秉承真主的仁慈與陛下的寬宏，愿與爾等停戰(zhàn)議和。陛下有令：只要爾等聯(lián)軍即刻退出花拉子模神圣領(lǐng)土，釋放所有俘虜，賠償此次戰(zhàn)爭所造成的一切損失，并交出罪魁禍?zhǔn)资挿钕?、?xì)封和等人，陛下可既往不咎，允諾日后與東方通商?！?
這話一出口，林啟這邊的人都?xì)庑α恕?
畢勒哥是個(gè)暴脾氣，當(dāng)場就要拍氈子站起來罵娘，被耶律術(shù)不動(dòng)聲色地按住了。
林啟端起面前粗糙的陶碗，慢悠悠喝了口水，放下，才抬眼看向?qū)γ婺俏焕铣迹衷竭^他，看向后面面無表情的庫特布丁，微微一笑，開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里：
“退出領(lǐng)土？花拉子模的領(lǐng)土，指的是哪里？喀布爾？這地方好像不久前還是喀喇汗國的吧？伽色尼？那里的貴族和百姓好像剛剛決定，更愿意跟能帶來和平和生意的人做朋友。至于撒馬爾罕附近……”他故意頓了頓，看到庫特布丁的眼角猛地一跳，才繼續(xù)道，“蕭大王只是路過，看看風(fēng)景，不小心嚇到了沙赫陛下的子民，實(shí)在抱歉。至于賠償損失，交出罪魁……這話，沙赫陛下是不是說反了？”
他身體微微前傾，目光變得銳利：“是貴國無故興兵，犯我喀喇汗盟友之境，圍我喀布爾，殺我將士百姓。是貴國，需要為這場不義的戰(zhàn)爭負(fù)責(zé)，需要賠償我聯(lián)軍損失，需要交出挑起戰(zhàn)端的罪人――比如，那位一直在阿姆河邊追著蕭大王跑，卻連影子都沒摸著的阿勒普?阿爾斯蘭總督？”
“你！放肆！”庫特布丁身后的一個(gè)將軍忍不住怒喝。
“退下！”庫特布丁終于開口，聲音沙啞低沉，帶著壓抑的怒火。他死死盯著林啟，仿佛要用目光把這個(gè)年輕得過分、卻讓他吃盡苦頭的對手刺穿?！傲謫ⅲ闭f吧，你想要什么?！?
“爽快?！绷謫⒆鄙眢w，伸出三根手指，“三條。第一，花拉子模正式承認(rèn)喀喇汗國新政權(quán)，并簽訂互不侵犯、永世修好之盟約。第二，開放全境商路，允許我大宋、遼、夏、回鶻、于闐、高昌等諸國商隊(duì)自由通行、設(shè)棧貿(mào)易，關(guān)稅不得高于過往商隊(duì)。第三，賠償此次戰(zhàn)爭軍費(fèi)及喀布爾等地的損失，折合黃金五十萬兩，或等值貨物。”
“不可能！”庫特布丁還沒說話，他身邊一個(gè)掌管財(cái)政的總督已經(jīng)尖叫起來，“五十萬兩黃金？！你這是搶劫！”
“割地呢？你們不要土地？”庫特布丁卻敏銳地抓住了重點(diǎn)，眼神陰沉。他原本以為林啟會(huì)趁機(jī)索要大片土地。
“土地？”林啟笑了笑，笑容里帶著一絲嘲諷，“我們要土地做什么？種莊稼還是放羊？我們商人，只對做生意感興趣。有安全暢通的商路，有公平買賣的市場，比多少貧瘠的土地都有用。當(dāng)然，”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得不容置疑：“為了保證我商隊(duì)的安全，我需要在花拉子模境內(nèi)幾個(gè)重要的樞紐城市――比如撒馬爾罕、布哈拉、木鹿、你沙不兒、伊斯法罕――設(shè)立永久的商站和貨棧。商站享有自治權(quán)，由我聯(lián)軍派兵護(hù)衛(wèi)。如果當(dāng)?shù)刂伟擦己?，自然無需我們動(dòng)手。但如果……貴國連自己境內(nèi)的盜匪都管不了，保護(hù)不了我商隊(duì)的安全，那我的士兵為了保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)和伙計(jì)，采取一些必要的自衛(wèi)措施，沙赫陛下想必也能理解吧？”
這條件，比直接割地更狠！割地只是一城一池，這“設(shè)立商站、自治、駐軍”的條款，簡直是在花拉子模的心臟、主動(dòng)脈上，打進(jìn)幾顆釘子！還是帶倒刺的釘子！名義上土地還是你的，但實(shí)際上，這幾個(gè)最重要的商業(yè)、軍事重鎮(zhèn)，隨時(shí)可能被宋人控制！
庫特布丁的臉色瞬間鐵青，胸膛劇烈起伏。他身后的將領(lǐng)、總督們也是嘩然，怒罵聲、反對聲此起彼伏。
“癡心妄想！”
“這是侮辱！是對真主和沙赫的挑釁！”
“寧可戰(zhàn)死，絕不接受如此屈辱條款！”
林啟這邊，耶律術(shù)和畢勒哥也握緊了拳頭，身后侍衛(wèi)的手按上了刀柄。遠(yuǎn)處兩軍的士兵似乎感受到了氣氛的緊張，發(fā)出低沉的騷動(dòng)，武器碰撞聲清晰可聞。
“看來，沙赫陛下和諸位，還沒有想清楚。”林啟嘆了口氣，似乎有些遺憾，他站起身，拍了拍袍子上的沙土，“那就等諸位想清楚了，我們再談。不過，我的耐心有限。蕭大王的耐心，恐怕更有限。畢竟，撒馬爾罕城外的草，聽說都快被他的馬啃光了?！?
說完，他竟真的轉(zhuǎn)身，帶著耶律大石等人，頭也不回地走向喀布爾城方向。
“站??！”庫特布丁低吼一聲。
林啟腳步一頓，沒有回頭。
庫特布丁的牙咬得咯咯響，指甲深深掐進(jìn)掌心。他知道林啟是在訛詐，是在用蕭奉先那柄懸在撒馬爾罕頭頂?shù)睦麆Γ觅ど岬谋撑?，用西線不穩(wěn)的局勢，用軍中日益渙散的士氣，逼他就范。
可他有的選嗎？
繼續(xù)打？喀布爾這塊骨頭崩掉了他三顆牙，還沒啃下來。撒馬爾罕危在旦夕。后院起火。軍心浮動(dòng)。再打下去，不用林啟動(dòng)手，他這三十萬大軍自己就可能嘩變！那些總督，那些將領(lǐng)，剛才反對得激烈，可他們心里真的愿意死戰(zhàn)到底嗎？看看他們躲閃的眼神！
“商站……可以設(shè)?！睅焯夭级难揽p里，一個(gè)字一個(gè)字地往外擠，每一個(gè)字都像帶著血，“但駐軍……不行?；ɡ幽５念I(lǐng)土上，只能有花拉子模的軍隊(duì)！這是底線！”
林啟轉(zhuǎn)過身，臉上露出那種“早這么說不就完了”的和煦笑容：“護(hù)衛(wèi)人數(shù)，可以商量。一百人？畢竟，商路安全最重要。至于名義……可以叫‘商隊(duì)護(hù)衛(wèi)’，歸商站自己管轄，如何？”
“五十人！每個(gè)商站，最多五十護(hù)衛(wèi)！不得穿戴制式軍服，不得在商站外攜帶武器，不得干預(yù)地方政務(wù)！”庫特布丁幾乎是吼出來的。
“成交。”林啟爽快地點(diǎn)頭，仿佛剛才那個(gè)咄咄逼人的人不是他?！百r償，五十萬兩黃金，一分不能少。但可以分期支付，五年付清，第一年付十萬兩即可。通商關(guān)稅，按我方才所說。承認(rèn)喀喇汗國新政權(quán)，以及……引渡戰(zhàn)犯阿勒普?阿爾斯蘭，交由我方處置?！?
最后這個(gè)條件，又引起對面一陣騷動(dòng)。交出阿勒普，等于自斷一臂，更是奇恥大辱。
“阿勒普是朕的堂弟，是花拉子模的總督！不可能！”庫特布丁斷然拒絕。
“那就換成等值的黃金，再加十萬兩?；蛘?，”林啟意味深長地看著他，“沙赫陛下可以私下處理。我只要一個(gè)結(jié)果：從此以后，花拉子模東部邊境，不再有阿勒普?阿爾斯蘭這個(gè)人，以及他的家族勢力?！?
這是逼庫特布丁自己動(dòng)手，清理門戶，同時(shí)斬?cái)辔磥頄|部邊境的一個(gè)巨大隱患。
庫特布丁閉上眼睛，胸口劇烈起伏，仿佛在承受巨大的痛苦。良久，他睜開眼，眼中只剩下了一片冰冷的死寂和疲憊。
“……朕，答應(yīng)你?！?
三天。整整三天。
兩軍的使者在這片沙地上，為了每一個(gè)字，每一兩銀子，每一個(gè)護(hù)衛(wèi)的名額，吵得面紅耳赤，吐沫橫飛。背后的主子，一個(gè)在不斷施加軍事壓力（蕭奉先甚至派了支小隊(duì)跑到談判地十里外溜達(dá)了一圈，引起花拉子模軍一陣恐慌），一個(gè)在不斷承受著來自后方、來自內(nèi)部的崩潰壓力。
最終，一份用漢文、波斯文雙語書寫，蓋有林啟、耶律大石、畢勒哥、祿勝、尉遲僧烏波等多國首領(lǐng)印鑒，以及庫特布丁?摩訶末國璽的《喀布爾和約》，在第四天清晨，正式擺在了那張簡陋的氈毯上。
核心內(nèi)容：
一、花拉子模承認(rèn)喀喇汗國新政權(quán)，雙方永世修好，互不侵犯。
二、花拉子模全境向簽約各國開放商路，關(guān)稅不高于過往商隊(duì)，并保障商隊(duì)安全。
三、花拉子模賠償聯(lián)軍軍費(fèi)及損失，計(jì)黃金六十萬兩，分五年付清。