喀喇汗王朝。西域的龐然大物。信仰不同，武力強(qiáng)盛，這些年不斷東擴(kuò)，跟于闐、跟西州回鶻、跟黃頭回鶻，都打過，而且勝多敗少。搶地盤，殺人不眨眼，強(qiáng)迫改信……是懸在河西瓜州乃至西域各國頭頂?shù)囊话牙麆Α１绕鸷陀陉D的世仇和邊境摩擦，喀喇汗才是真正的心腹大患，是那種可能亡國滅種的威脅。
“據(jù)我所知，”林啟慢條斯理地繼續(xù)說，手指蘸了點(diǎn)酒水，在光滑的矮幾上畫著簡(jiǎn)單的線條，“喀喇汗對(duì)高昌（西州回鶻）用兵正急。高昌一破，下一個(gè)，是誰？是于闐，還是你黃頭回鶻？唇亡齒寒的道理，祿勝首領(lǐng)應(yīng)該比我懂。”
他抬起頭，目光掃過帳內(nèi)每一個(gè)回鶻頭人：“你們和于闐，再怎么打，搶來搶去，也就是幾塊草場(chǎng)，幾口井水。可喀喇汗要的，是你們的土地，是你們的信仰，是你們的一切。等他們大軍東來，你們是繼續(xù)跟于闐死磕，等著被各個(gè)擊破，還是……暫時(shí)放下那點(diǎn)小恩怨，聯(lián)手抗敵？”
祿勝沉默了，臉上的醉意徹底消失，取而代之的是凝重和深思。他死死盯著林啟在桌上畫出的、代表喀喇汗勢(shì)力的那一攤酒漬，手指無意識(shí)地敲打著膝蓋。
帳內(nèi)落針可聞。蕭奉先有些意外地看著林啟，沒想到他會(huì)把話題引到這里。多吉和扎西則一臉茫然，他們只知道搶地盤，對(duì)更西邊的龐然大物了解不多。
“林相公的意思是……”祿勝緩緩開口，聲音有些干澀。
“我的意思是，”林啟坐直身體，語氣鄭重，“我可以幫你們調(diào)停和于闐的爭(zhēng)端。地盤怎么分，利益怎么算，咱們可以坐下來談。談不攏的，我來仲裁。但更重要的是，我，大宋，可以幫你們，幫于闐，甚至幫西州回鶻，一起對(duì)付喀喇汗這個(gè)共同的、最大的敵人。”
他看著祿勝，眼神誠懇（至少看起來是）：“通商，是為了大家好，一起發(fā)財(cái)。對(duì)付喀喇汗，更是為了大家好，一起活命。祿勝首領(lǐng)，你是想跟我大宋做一起發(fā)財(cái)、一起活命的朋友，還是只想借把刀，去跟鄰居搶那三瓜兩棗，然后等著更強(qiáng)的強(qiáng)盜來把你家搬空？”
這話，直白，甚至有點(diǎn)糙。但恰恰是這種直白，砸得祿勝心頭震動(dòng)。
是啊，跟于闐那點(diǎn)破事，比起喀喇汗的威脅，算個(gè)屁！以前是沒得選，只能跟于闐死磕。現(xiàn)在……好像有另一條路？
“林相公……真能幫我們對(duì)付喀喇汗？”祿勝的聲音帶著期盼，也帶著懷疑。宋人厲害，他是聽說了，但喀喇汗也不是泥捏的。宋人會(huì)為了他們，去跟喀喇汗那種強(qiáng)國死磕？
“不是幫你們，是幫我們自己。”林啟糾正道，手指在桌上那條代表商路的線條上一劃，“喀喇汗要東擴(kuò)，要占商路，要掐斷東西往來。這，斷的是大家的財(cái)路。斷人財(cái)路，如殺人父母。這能忍？”
他頓了頓，語氣帶上了一絲鐵血的味道：“我大宋聯(lián)軍此番西來，通商是主要，但若有人敢阻我商路，壞我財(cái)源，管他是喀喇汗還是什么汗，照打不誤！祿勝首領(lǐng)若是愿意加入，一起保衛(wèi)商路，對(duì)付共同的敵人，那咱們就是盟友。盟友的事，自然要管。”
不是施舍，是利益捆綁，是共同御敵。這個(gè)說法，讓祿勝和幾個(gè)頭人心里踏實(shí)了不少。宋人要是白幫，他們還得掂量掂量背后有啥陰謀。但為了商路，為了賺錢，這理由，實(shí)在！太實(shí)在了！
祿勝和幾個(gè)心腹頭人低聲快速用回鶻語交談了幾句，語速很快，表情時(shí)而激動(dòng)，時(shí)而猶豫。最后，祿勝猛地一拍大腿，端起酒碗，對(duì)著林啟：“林相公！您這話，說到我心坎里去了！沒錯(cuò)！喀喇汗那幫異教徒，才是我們最大的禍害！于闐……于闐的事，可以談！只要他們不過分，我祿勝，愿意給林相公這個(gè)面子！只要相公能幫我們對(duì)付喀喇汗，以后黃頭回鶻，就是大宋最忠實(shí)的盟友！商路，我保了！要人出人，要力出力！”
“好！”林啟也端起碗，跟他一碰，“祿勝首領(lǐng)深明大義！那咱們就說定了！我立刻派人去于闐，請(qǐng)他們的話事人來，三方會(huì)盟，共商抗敵大計(jì)，順便把你們那點(diǎn)小摩擦，也一并解決了！”
“痛快！”祿勝一口干了，抹著嘴，忽然又想起什么，“對(duì)了，林相公，西州回鶻那邊，高昌的王，叫……叫什么來著，反正他們現(xiàn)在正跟喀喇汗打得厲害！日子恐怕比我們還難！相公既然有聯(lián)合抗敵的意思，何不也派使者去高昌一趟？要是能說動(dòng)西州回鶻也加入，咱們?nèi)摇唬募衣?lián)手，還怕他什么喀喇汗！”
林啟笑了，這祿勝，倒是會(huì)舉一反三。他正有此意。
“祿勝首領(lǐng)所極是。西州回鶻，也是老朋友了。這樣，你我各自派出使者，一同前往高昌，表達(dá)我們的意思。多一個(gè)朋友，多一份力嘛。”
事情，就這么敲定了。酒宴后半場(chǎng)，氣氛更加“熱烈”了。只不過，熱烈的內(nèi)容從“借兵打于闐”，變成了“如何聯(lián)合抗喀喇汗以及如何一起賺錢”。祿勝甚至開始暢想，打通商路后，要拿皮毛換多少茶葉，用玉石換多少絲綢了。
蕭奉先有點(diǎn)郁悶，酒喝得沒滋沒味。仗，看來一時(shí)半會(huì)兒打不起來了。林啟拍了拍他肩膀，低聲道：“蕭大王，稍安勿躁。喀喇汗，夠你打的。到時(shí)候，讓你遼軍鐵騎，打個(gè)痛快。”
蕭奉先這才臉色稍霽，悶頭又干了一碗。
數(shù)日后，于闐國的首領(lǐng)，一個(gè)叫尉遲僧烏波（于闐王族姓尉遲）的中年人，帶著少量護(hù)衛(wèi)，真的來了。看來林啟的使者工作做得不錯(cuò)，或者，于闐國對(duì)喀喇汗的恐懼，遠(yuǎn)超與黃頭回鶻的摩擦。
三方會(huì)面，地點(diǎn)選在了邊境一處綠洲，算是中立。起初氣氛有點(diǎn)僵，祿勝和尉遲僧烏波互相瞪眼，跟斗雞似的。但等林啟把喀喇汗的威脅，以及聯(lián)合抗敵、共保商路、一起發(fā)財(cái)?shù)乃{(lán)圖攤開一說，兩人的注意力迅速被轉(zhuǎn)移了。
誰都不傻。內(nèi)部矛盾是******，喀喇汗那是敵我矛盾。在亡國滅種和信仰毀滅的威脅面前，搶幾塊草場(chǎng)的事，好像……也沒那么不可調(diào)和了。
在林啟的“調(diào)解”和“仲裁”下（其實(shí)就是各打五十大板，再畫個(gè)更大的餅），黃頭回鶻和于闐就邊境牧場(chǎng)爭(zhēng)端達(dá)成了初步協(xié)議，約定共同派兵巡邏，有爭(zhēng)議地區(qū)暫時(shí)擱置，先一致對(duì)外。
接著，林啟、祿勝、尉遲僧烏波，三方共同簽訂了一份用漢、回鶻、于闐三種文字寫就的《友好通商及共同防御喀喇汗條約》。核心就兩條：一起賺錢，一起揍喀喇汗。
簽字畫押（于闐用印），歃血為盟（用了三只肥羊）。儀式感搞得足足的。
看著羊血滴進(jìn)酒碗，三人共同飲下，祿勝和尉遲僧烏波雖然還有點(diǎn)別扭，但至少面上的笑容真誠了不少。畢竟，喀喇汗的壓力是實(shí)實(shí)在在的，而宋人帶來的商路和聯(lián)合抗敵的希望，也是實(shí)實(shí)在在的。
“林相公，”祿勝放下酒碗，臉色鄭重，“我這就派我最得力的兒子，帶一隊(duì)精銳，和您的使者一起去高昌！務(wù)必說服西州回鶻，加入咱們！喀喇汗是我們所有人共同的敵人！”
“好！”林啟點(diǎn)頭，對(duì)身邊陳伍吩咐，“陳伍，你挑選得力人手，帶上我的親筆信和這份盟約副本，與祿勝首領(lǐng)的使者一同前往高昌，面見西州回鶻的首領(lǐng)。告訴他，敵人的敵人就是朋友，商路連接財(cái)富，刀劍指向共同之?dāng)场Ｊ歉覀円黄鸢l(fā)財(cái)御敵，還是等著被喀喇汗各個(gè)擊破，讓他自己選。”
“是！”陳伍領(lǐng)命，眼中精光一閃。他知道，這把火，要從黃頭回鶻，燒到于闐，再燒到西州回鶻了。相公這棋盤，越鋪越大了。
望著陳伍和祿勝兒子帶著使團(tuán)遠(yuǎn)去的煙塵，林啟輕輕呼出一口氣。
北邊的風(fēng)，似乎更緊了。
但風(fēng)中帶來的，除了沙土，似乎還有隱約的、來自更西方的、金鐵交鳴和駝鈴混雜的聲音。
棋盤已經(jīng)擺開，棋子正在就位。
接下來，該會(huì)一會(huì)那位讓西域諸國談之色變的……
喀喇汗了。_c