汴京。

這座曾經“八荒爭湊，萬國咸通”的天下首善之地，此刻已成人間煉獄。

三月二十七日凌晨，那場突如其來的地動并不算特別劇烈，至少，沒有震塌大部分結實的磚木房屋。真正的災難，來自地動之后――仿佛是被地龍翻身驚醒了蟄伏的兇獸，黃河這條母親河瞬間露出了猙獰的獠牙。

先是沉悶如雷的轟隆聲從東北方向傳來，緊接著，是排山倒海般的怒吼。渾濁的、裹挾著泥沙和破碎物的黃色巨浪，如同無數頭瘋狂的巨龍，撕裂了年久失修、又被地動震松的堤壩，以摧枯拉朽之勢，撲向毫無防備的汴京城及其周邊州縣。

水，到處都是水。

低洼處的街巷瞬間被吞沒，水勢迅猛地爬上臺階，涌入屋舍。人們從睡夢中驚醒，倉皇逃出家門，卻發現街面已成河道。哭喊聲、求救聲、房屋倒塌的巨響、水流奔涌的轟鳴，交織成一曲絕望的悲歌。

皇宮也沒能幸免。大內多處宮墻坍塌，殿宇歪斜，最要命的是地勢較低的后苑和部分偏殿，直接被洪水灌入。當時仁宗皇帝趙曙正在福寧殿就寢，殿頂的瓦片和梁木在晃動中砸落，是幾個忠心耿耿的老太監和宮女，硬是用血肉之軀護著他，又拼死將他推上一根未完全倒塌的房梁。他就那樣，在冰冷刺骨、不斷上漲的洪水中，抱著搖搖欲墜的梁木，熬過了最黑暗的幾個時辰，等到了水位稍退、侍衛前來救援。被救下來時，二十多歲的皇帝臉色青白，渾身濕透，瑟瑟發抖，不知是冷還是嚇，半晌說不出一句完整的話，只是死死攥著身邊老太監的手，眼神渙散。

宰相富弼就沒那么幸運了。他年事已高，本就睡得淺，地動時驚醒，剛披衣出門查看，就被第二波更劇烈的晃動震倒，緊接著洪水涌來，瞬間沒過了庭院。老仆拼死想拉他，卻只抓住一片衣角。等水稍退，家人找到他時，這位三朝元老、當朝宰輔，已是一具冰冷的遺體，蜷縮在自家書房的門檻邊，手里還緊緊抓著一卷被水浸透的《論語》。據說，至死，他面朝的方向，還是皇宮。

樞密使韓琦算是反應最快，也最鎮定的。他家宅邸地勢稍高，受損不重。地動水淹之后，他第一時間不是顧家，而是帶著家丁親隨，冒雨北忌惺槭⊙檬穡ㄒ尋胙停智苛羈飧茫ㄒ慚土耍┗鼓芏墓倮簦15套櫓聳鄭巴鞔Φ貪酉斬巍k約涸蜃蛟阢旰佑牖坪詠換憒Ω澆淮Φ厥平細叩某鍬ド希搶鏌殉閃偈敝富鈾iぷ雍把屏耍倥凼爍傘8閃聳崧喙福鄄悸浚歡舷麓鎰判薏溝貪印6璧己樗19圃置竦拿睿」苷廡┟鈐諤咸旌樗媲埃緣萌绱宋蘗Α5荒芡＃譴絲蹄昃┟逕獻罡摺14布負跏俏ㄒ換鼓茉俗鬧饜墓橇恕

整個汴京，徹底亂了套。幸存者拖家帶口，哭喊著涌向城內幾處高地，如大相國寺、開寶寺塔附近。可僧多粥少，為了巴掌大一塊干爽地，爭吵、廝打時有發生。更可怕的是，洪水退去后（并未全退，只是從洶涌變為淤積），暴露出來的慘狀――倒塌的房屋下壓著的尸體，漂浮在水面的腫脹尸骸，牲畜的，人的……在春末夏初逐漸升溫的天氣里，開始散發出不祥的氣味。糧食被淹，藥材緊缺，傷者無處安置，死者無法安葬，瘟疫的陰影，如同另一重更可怕的洪水，開始彌漫。

絕望，在每一處斷壁殘垣間蔓延。

三天后。

當林啟和蘇宛兒帶著第一批輕裝簡從的精銳護衛，日夜兼程、換馬不換人地趕到汴京東面的陳橋驛時，看到的便是這樣一幅景象。

昔日繁華的市鎮已成澤國，水面上漂浮著各種雜物和令人心悸的蒼白物體。通往汴京的官道多處被沖毀，泥濘不堪。遠處，那座巍峨的巨城輪廓依舊，但往日熙攘的城門樓附近，如今只有渾濁的泥水和零星漂浮的屋頂。空氣中彌漫著水腥味、土腥味，還有一絲淡淡的、令人作嘔的腐敗氣息。

“王爺……”連一向清冷沉穩的蘇宛兒，此刻也掩住了口鼻，臉色發白，眼中是深深的震撼與不忍。她不是沒見過慘狀，但如此大規模、宛若末世的天災景象，還是第一次。

林啟勒住馬，面沉如水，握著馬韁的手，指節因用力而發白。他知道災情嚴重，但親眼所見，遠比最糟糕的想象更加觸目驚心。這不再是史書上一句簡單的“汴京地震，河決，死者甚眾”，這是活生生的、成千上萬的生靈涂炭，是一座輝煌文明的瞬間傾頹。

“走！”他沒有停留，一夾馬腹，踏著泥濘，朝著汴京城方向沖去。蘇宛兒和護衛們緊緊跟隨。

越靠近汴京城，景象越慘。災民們如同失去靈魂的軀殼，麻木地坐在高處，或漫無目的地游蕩在泥水里，眼神空洞。看到林啟這一行衣甲鮮明、騎馬佩刀的人，有人麻木地看了一眼，有人下意識地瑟縮，也有人眼中燃起一絲微弱的希望，顫聲問：“是……是朝廷派來救我們的官爺嗎？”

林啟沒有回答，他無法回答。他只能更快地打馬前行。

在昔日繁華的州橋附近（如今只剩橋墩），他們遇到了第一批有組織的“救援”人員――是韓琦臨時征調的汴京駐軍殘部和一些自發組織的青壯，正用門板、木桶等一切能找到的東西，打撈水中的尸體，堆放到一旁，潑灑著刺鼻的石灰。人人面有菜色，動作機械，眼神里透著絕望和疲憊。