幾乎在同一時(shí)間，黑水鎮(zhèn)燕軍司。
夜色如墨，山風(fēng)凜冽。一處極其隱蔽的山坳里，林啟和一百名精銳，如同蟄伏的獵豹，靜靜地等待著。
他們臉上涂著油彩，穿著與山石枯草同色的偽裝服，幾乎與黑暗融為一體。只有偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)眼睛時(shí)，才會(huì)閃過(guò)一絲銳利的光。
“王爺，都探清楚了。前方三百步，山洞入口，明哨四個(gè)，暗哨兩個(gè)，已解決。洞內(nèi)曲折，分三層。沒(méi)藏太后被關(guān)在最里層。守衛(wèi)約五十人，分兩班，領(lǐng)頭的是野利榮的心腹野利狐。此刻正值換班，警惕性最低。”一個(gè)如同鬼魅般的身影貼近，低聲匯報(bào)，是安撫司的王牌探子，綽號(hào)“影子”。
林啟點(diǎn)點(diǎn)頭，打了個(gè)手勢(shì)。身后百人無(wú)聲散開(kāi)，如同水滴融入大海，借著嶙峋山石的掩護(hù)，向山洞入口摸去。
洞口燃燒著兩堆篝火，四個(gè)西夏武士抱著兵器，縮著脖子，低聲用黨項(xiàng)話咒罵著這鬼天氣和看守的苦差事。他們絲毫沒(méi)注意到，幾道黑影已如壁虎般貼在了洞口的陰影里。
“噗噗噗噗?！?
四聲極輕微的悶響，幾乎被風(fēng)聲掩蓋。四個(gè)哨兵喉嚨上同時(shí)多了一個(gè)血洞，眼睛瞪大，哼都沒(méi)哼一聲就軟倒在地。黑影閃過(guò)，迅速將尸體拖入黑暗，換上他們的衣甲，站在了篝火旁，身形姿態(tài)，與原來(lái)幾乎無(wú)異。
林啟帶著“影子”和另外十余名好手，如同幽靈般溜進(jìn)山洞。洞里點(diǎn)著松明，光線昏暗，氣味渾濁。解決掉幾個(gè)打盹的守衛(wèi)后，他們來(lái)到了最里層。
這里空間稍大，用木柵欄隔成了幾個(gè)“牢房”。沒(méi)藏清漪就被關(guān)在其中一個(gè)里，躺在骯臟的干草堆上，似乎睡著了，但走近便能聽(tīng)到她粗重而不均勻的呼吸。
柵欄外，兩個(gè)守衛(wèi)正在喝酒吹牛，說(shuō)的正是野利榮他們又搶了哪個(gè)大部族，得了多少美女財(cái)物。
林啟對(duì)“影子”使了個(gè)眼色。“影子”點(diǎn)點(diǎn)頭，如同貍貓般悄無(wú)聲息地滑過(guò)去，手中寒光一閃。
兩個(gè)守衛(wèi)保持著喝酒的姿勢(shì)，僵住，然后緩緩?fù)岬梗i間鮮血汩汩流出。
林啟走到柵欄前，看了看那簡(jiǎn)陋的鎖，抽出腰間的匕首（特種鋼材打造，削鐵如泥），輕輕一劃?！斑菄}”一聲，鎖頭斷開(kāi)。
聲音驚動(dòng)了里面的人。沒(méi)藏清漪猛地睜開(kāi)眼，看到柵欄外影影綽綽的人影，先是驚恐地往后一縮，隨即借著昏暗的光線，看清了為首那人的輪廓。
即使臉上涂著油彩，即使穿著怪異的偽裝服，但那身形，那眼神……
“漢……漢王？”沒(méi)藏清漪的聲音嘶啞干澀，帶著難以置信。她以為自己高燒出現(xiàn)了幻覺(jué)。
“公主，別來(lái)無(wú)恙？”林啟走進(jìn)牢房，蹲下身，語(yǔ)氣平靜，甚至帶著一絲調(diào)侃，“就是這‘別來(lái)’的地方，有點(diǎn)別致?！?
真的是他！沒(méi)藏清漪瞬間，各種情緒涌上心頭――絕處逢生的狂喜，身為公主卻被如此狼狽囚禁的屈辱，對(duì)野利材等人愚蠢行徑的憤怒，對(duì)未來(lái)的恐懼，還有一絲連她自己都沒(méi)察覺(jué)的、微妙的依賴。她掙扎著想坐起來(lái)，卻渾身無(wú)力，一陣眩暈。
林啟伸手扶住她，觸手滾燙。“你發(fā)燒了？”
“無(wú)妨……”沒(méi)藏清漪定了定神，強(qiáng)撐著公主的尊嚴(yán)，盡管此刻她衣衫襤褸，臉頰消瘦，嘴唇干裂，這尊嚴(yán)顯得如此脆弱?！皾h王親自前來(lái)，清漪感激不盡。野利榮、米擒豹、拓跋山等人，利令智昏，犯下大錯(cuò)，罪不容誅。然……然他們畢竟是黨項(xiàng)大部首領(lǐng)，麾下數(shù)萬(wàn)兒郎，若盡誅之，恐西夏震動(dòng)，與宋國(guó)……”
她喘了口氣，盯著林啟，眼中帶著懇求：“清漪懇請(qǐng)漢王，擒住首惡即可，其部眾……還請(qǐng)高抬貴手，給他們一條生路，交由我西夏國(guó)主處置。清漪……清漪必約束國(guó)中，嚴(yán)懲不貸，給漢王，給大宋一個(gè)交代……”話沒(méi)說(shuō)完，又是一陣劇烈的咳嗽，臉色潮紅，顯然在硬撐。
林啟看著她，沒(méi)說(shuō)話。這女人，都這時(shí)候了，還在為西夏考慮，還想保住那三個(gè)蠢貨的部落勢(shì)力。是忠心可嘉，還是政治考量？或許兼而有之。但她顯然還沒(méi)認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，或者說(shuō)，不愿認(rèn)清。
“公主先顧好自己吧?！绷謫](méi)接話茬，示意身后人遞過(guò)一個(gè)水囊和一小包藥粉?！俺渣c(diǎn)藥，我們得馬上離開(kāi)這里?！?
沒(méi)藏清漪接過(guò)水囊，手都在抖。她知道自己剛才的請(qǐng)求很蒼白，林啟親自冒險(xiǎn)深入此地救她，絕不是為了聽(tīng)她給叛徒求情的?？伤€是想說(shuō)，那是她作為公主，作為黨項(xiàng)貴族，最后的責(zé)任和掙扎。
她吃了藥，喝了點(diǎn)水，還想說(shuō)什么，卻覺(jué)得眼皮越來(lái)越重，高燒和連日的煎熬讓她再也支撐不住，身體一軟，昏倒在干草堆上。
林啟探了探她的脈搏，眉頭微皺。“燒得不輕?！白印?，背她出去。其他人，清理痕跡，按計(jì)劃撤退。天亮之前，離開(kāi)此地。”
“是！”
一行人如同來(lái)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地融入夜色，只留下山洞里幾十具逐漸冰冷的尸體，訴說(shuō)著這里剛剛發(fā)生的一切。
第二天中午，古回口附近的無(wú)名山谷。
野利榮、米擒豹、拓跋山志得意滿地走在隊(duì)伍最前面，看著后面綿延數(shù)里、滿載而歸的隊(duì)伍，心里美得冒泡。過(guò)了這個(gè)山谷，就快到家了！這次真是賺翻了！回去之后，看誰(shuí)還敢小瞧他們?nèi)浚?
“等回去了，老子要用黃金做個(gè)馬桶！”米擒豹哈哈大笑。
“沒(méi)出息！老子要娶十個(gè)……不，二十個(gè)老婆！全要遼國(guó)貴族小姐！”拓跋山嚷嚷。
野利榮相對(duì)謹(jǐn)慎點(diǎn)，但臉上也掩不住笑意：“都小心點(diǎn)，這山谷狹窄，別……”
他話沒(méi)說(shuō)完。
“咻――咻咻咻！”
刺耳的破空聲驟然響起！無(wú)數(shù)箭矢如同飛蝗，從兩側(cè)山崖上傾瀉而下！毫無(wú)防備的西夏軍瞬間人仰馬翻，慘叫連連！
“敵襲！有埋伏！”