“另外，”林啟看向陳伍，“在西夏境內的工作要加快。鹽、鐵、茶、布，還有那些新式農具、便宜的鐵鍋、食鹽，敞開了供應。價格，就按之前議定的‘優惠價’，甚至可以再低一點。告訴那些皇商，眼光放長遠，現在賠點小錢，占住市場，以后有的是賺。”
陳伍笑道：“王爺放心，那幫商人鼻子靈著呢，早就聞著味兒了。宋商總會和皇商行會的車隊，都快把從關中到興慶府的路壓塌了。涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州，這幾處絲路節點，商鋪都快開滿了。尤其是涼州，好家伙，簡直成了小汴京，胡商、漢商、黨項商人，擠得滿滿當當。”
楊文廣插話，語氣帶著佩服：“末將前日去鹽州集市轉了轉，好家伙，以前黨項牧民想換口鐵鍋，得用三只肥羊，還未必換得到好的。現在呢，一只半羊就能換一口亮锃锃的宋地鐵鍋，還保修！茶葉、絲綢、布匹，價格也比以前降了三成不止。不少黨項牧民拿著羊毛、皮子，高高興興就能換回以前想都不敢想的東西。末將還看見幾個黨項小孩，拿著糖人啃呢，那玩意以前只有貴族才吃得起。”
狄青也感慨：“不止。咱們的醫官在集市免費義診，發些防風寒的草藥，那些黨項老人拉著醫官的手直喊‘菩薩’。修路隊招人，管飯還給工錢，不少活不下去的黨項牧民搶著干。這才多久，人心就變了。細封埋、費聽山的腦袋掛在城門口，都沒幾個人罵了，都忙著換東西、做工掙錢呢。”
“經濟基礎決定上層建筑嘛。”林啟說了句他們聽不懂但覺得很厲害的話，“手里有了鐵鍋，身上穿了暖和的布，孩子嘴里有了糖，生病了有藥醫，誰還愿意提著腦袋去造反？跟著我們有肉吃，有好日子過，自然就知道該怎么選。商路，就是最好的紐帶，也是最堅固的防線。”
他走到窗邊，看著鹽州城外逐漸熱鬧起來的集市，和更遠處正在施工鋪設的、平整寬闊的“石板路”，以及更更遠處，隱約可見的、正在勘測路線的“鐵路”規劃標樁。
“涼、甘、肅、瓜、沙，這河西五州，是絲路咽喉，必須牢牢抓在手里。鐵路，一定要修過去，哪怕先修一段。路通了，貨物流轉就快，控制力就強。告訴工部那些人，不惜成本，加快進度。我要在一年內，看到火車……嗯，看到鐵路通到涼州！三年內，通到沙州（敦煌）！”
“有了這條路，西域的玉石、駿馬、葡萄美酒，中原的絲綢、瓷器、茶葉，才能像血液一樣流通起來。咱們坐收商稅，掌控物流，順便把軍需物資悄無聲息地運到最前線。那時候，西夏？它已經是長在咱們身上的一塊肉了，想割都割不掉。”
眾人聽得心潮澎湃，仿佛已經看到了鐵龍奔馳在河西走廊，商旅絡繹于途的盛景。
“王爺，”秦芷想起一事，“遼國那邊，除了正面用兵，是否還有其他布置？耶律百戰畢竟是一代名將，遼國底蘊猶在，若其國內迅速平定內亂，全力反撲，恐有變數。”
林啟轉過身，臉上露出一絲莫測的笑意：“正面，是明刀明槍的生意。背面嘛……”
他走到地圖前，手指點向遼國東北方，那片廣袤的山林草原。
“遼東，女真。更北，室韋。這些部族，可沒少受契丹人的氣。年年納貢，歲歲來朝，稍不如意，就是刀兵加身，搶掠人口牲畜。”
“張誠的水師，應該已經到渤海了吧？”他像是在問，又像是在陳述。
陳伍點頭：“按行程，張統領的水師艦隊，五日前后應已抵達遼東半島外海，尋隱蔽處駐扎。”
“好。”林啟手指點了點地圖上那片區域，“傳密令給張誠，讓他派精干人手，喬裝打扮，潛入遼國境內，聯絡女真、室韋各部有實力的頭人。告訴他們，大宋愿意和他們做朋友，做生意。”
“賣給他們糧食，賣給他們鐵器――不是成品刀槍，是生鐵，是鐵錠，讓他們自己回去打制箭頭、槍頭。賣給他們鹽，賣給他們布匹。價格嘛，好商量，可以用皮毛、人參、東珠、戰馬，甚至……遼國的人頭來換。”
林啟的笑容帶著冷意：“特別是，如果有誰，能狠狠咬耶律家一口，搶他們的地盤，殺他們的兵，讓遼國后院起火，不得安寧。那么，他要多少鐵，多少糧，大宋給多少！價錢，還可以再優惠！”
“咱們不直接出兵，咱們……資助代理人。讓女真人，室韋人，去跟契丹人死磕。遼國不是內亂嗎？咱們就再給他添幾把火，澆幾桶油。看他們是先撲滅家里的火，還是先管咱們這邊。”
“這叫，”林啟頓了頓，吐出幾個字，“遠交近攻，以夷制夷。順便，給咱們將來的商路，再開幾個口子。”
秦芷等人對視一眼，都看到彼此眼中的驚嘆和寒意。王爺這手段，真是……又黑又狠，還讓人拍案叫絕。正面大軍壓境，背后資助反賊，經濟文化滲透，鐵路商路控制……這遼國，怕是要被玩殘了。
“對了，”林啟補充道，“告訴張誠，接觸的時候，別忘了帶上咱們的‘商品目錄’，還有‘合作意向書’。做生意嘛，要專業。咱們是正經商人，支持友邦部落爭取‘公平貿易權’和‘民族自治’，反對遼國的‘壓迫性政策’和‘不平等朝貢體系’。大義名分，還是要的。”
眾人：“……”
王爺，您這“正經商人”，怕是閻王爺見了都要遞煙。
“行了，都去忙吧。”林啟擺擺手，“抓緊時間，把該鋪的路鋪好，該通的商通好，該練的兵練好。等遼國內亂的消息坐實，等女真、室韋那邊有了動靜，就是咱們北上‘討債’的時候。”
“記住，咱們不打無準備之仗，不動則已，動，就要刮下他三層皮來！”
“是！”眾將轟然應諾，個個摩拳擦掌，眼中放光。跟著這樣的王爺，有肉吃，有仗打，還能玩出花來，爽！
林啟獨自站在地圖前，目光從西夏，移到遼國，又移到更西的西域，更北的草原。
棋盤已經鋪開，棋子已就位。
經濟，軍事，外交，陰謀，陽謀……
該落子了。_c