蘇宛兒從蜀中運來的那幾十車“謝恩禮”,派上了大用場。
真宗那里,是十二門禮炮,用紅綢包著,擺在午門外,當眾試射三響――聲音震天,全汴京都聽見了。還有一尊用純金打造的小型“大將軍炮”模型,栩栩如生,被真宗愛不釋手地擺在寢宮。
呂端、王繼恩、李沆等重臣,是蜀錦、珍玩、名貴藥材,外加一份不記名的“蜀中商會”干股憑證――每年可分紅利。
宮里實權的太監、各監主管,是金錠、銀錠、上等玉石,外加蜀中特產的“養生丸”(楚月薇按方子配的,吃不死人,也治不好病,但口感不錯)。
甚至連一些品級不高,但在關鍵崗位的官員、將領,也收到了不菲的“程儀”。
錢,像水一樣灑出去。
效果,立竿見影。
真宗覺得林啟恭順懂事,不居功,不攬權,是純臣。
呂端覺得林啟識大體,懂進退,可堪大用。
王繼恩覺得林啟會做人,出手大方,是個明白人。
李沆……收了禮,但態度依舊曖昧。不過至少,不再明著說林啟“擁兵自重,恐成藩鎮”了。
林啟在汴京的腳跟,就這么一點點站穩了。
而真宗,有了這支強軍和這位“蜀帥”的支持,腰桿漸漸硬了起來。
他開始動作了。
先是下旨,以“先帝喪期,不宜多置游樂”為由,將楚王趙元佐兼著的“判大宗正事”(管理皇族事務)的差事免了,換上一個自己的親信宗室。
接著,又將楚王在禁軍中的幾個舊部,以“平調”的名義,調出了汴京,去西北、河北的邊鎮。
最后,在朝會上,有御史“突然”彈劾楚王府長史“縱仆行兇,強占民田”,真宗“大怒”,下令嚴查,將那位長史下了獄――那是楚王的重要謀士之一。
一套組合拳,打得又準又狠。
趙元佐在府里摔了三個花瓶。
“好,好個趙恒!”他眼睛通紅,“這是要逼死我啊!”
“王爺息怒,”幕僚勸道,“陛下如今有林啟撐腰,聲勢正盛。咱們……還需隱忍。”
“隱忍?再忍,本王就成了砧板上的肉了!”趙元佐喘著粗氣,忽然問,“給林啟的帖子,他回了嗎?”
“回了。說軍務繁忙,無暇赴宴,但謝王爺美意,改日再登門請罪。”
“改日?呵……”趙元佐冷笑,“他是鐵了心,要跟趙恒走到底了。”
他走到書案前,鋪開紙,提筆,寫了幾行字,然后封好。
“派人,連夜送去西北。給……那個人。”
“是。”
幕僚接過信,匆匆去了。
趙元佐站在空蕩蕩的書房里,看著墻上那幅太宗御筆的“靜”字,眼神漸漸變得冰冷,瘋狂。
你們不仁,就別怪我不義了。
又過了半個月,真宗在宮中設宴,為林啟“接風洗塵”。
宴席很盛大,文武重臣都在。酒過三巡,真宗忽然開口。
“林卿,你為國效力,勞苦功高。朕思來想去,覺得一個蜀國公,還不足以酬你之功。”
殿中一靜。
林啟放下酒杯,起身躬身。
“臣惶恐。臣所做,皆分內之事,不敢功。”
“誒,有功就是有功。”真宗擺擺手,臉上帶著笑,“這樣,朕進你為‘秦國公’,加食邑三千戶,實封五百戶。另……朕有一幼妹,永慶公主,年方二八,品貌端莊。朕欲將她許配于你,與你為平妻,以示皇家恩寵,君臣一體。林卿,你以為如何?”
這話一出,殿里更是靜得能聽見針掉地上的聲音。
秦國公,已經是異姓臣子的巔峰――再往上,就是王爵了,本朝幾乎沒有。
而尚公主,更是莫大的榮耀。雖然說是“平妻”,但誰不知道,公主進門,那還能是“平”的?
這是要把林啟,徹底綁上皇家的戰車。
無數道目光,瞬間聚焦在林啟身上。
有羨慕,有嫉妒,有擔憂,有……審視。
林啟站在那里,腦子飛快轉動。
尚公主?聽起來風光,可那是往家里請尊菩薩。何況,真宗的妹妹,那就是個活眼線,往后的日子,還過不過了?
可拒絕?怎么拒絕?皇帝當眾賜婚,那是天大的面子。駁了,就是打皇帝的臉。
電光石火間,他有了主意。
“陛下厚愛,臣……感激涕零。”他撩袍跪下,聲音懇切,“然臣已有二妻,皆與臣共歷患難,相濡以沫。臣若再尚公主,恐委屈了金枝玉葉,亦愧對家中賢妻。且臣出身寒微,本是蜀中一小吏,蒙先帝與陛下拔擢,方有今日。實不敢高攀天家,玷污皇室清譽。”
他頓了頓,抬起頭,眼中竟有淚光閃動。
“陛下若真憐臣,臣……斗膽,另有一請。”
“哦?林卿但說無妨。”真宗看著他,臉色還算平靜。
“臣之長子林安,今年四歲,已開蒙讀書。臣愿為犬子,求娶一位宗室淑女。若陛下恩準,使林家得附驥尾,世代忠君,臣……死而無憾!”
殿中響起一片低低的吸氣聲。
妙啊。
拒絕尚公主,是保全家庭,避免皇室直接介入。
轉而替兒子求娶宗室女,是繼續表忠心,把林家跟皇家綁在一起,但綁得沒那么緊,也沒那么危險。
而且,是“求娶”,不是“尚”。將來那宗室女嫁過來,是林家的媳婦,得守林家的規矩。
真宗看著跪在地上的林啟,心里那點被拒絕的不快,漸漸散了,反而升起一絲欣賞。
懂事,知進退,有分寸。
這樣的臣子,用著放心。
“準了。”真宗笑了,“朕記得,魏王叔家有個孫女,與你家小子年歲相當,品性溫良。就許給你家小子吧。待他們成年,再行婚配。”
“臣,謝陛下隆恩!”林啟重重磕頭。
殿中氣氛重新活躍起來。眾人紛紛舉杯,向林啟道賀。
林啟笑著應酬,心里卻長長舒了口氣。
這一關,總算過了。
婚事定了,忠心表了,家庭保住了,地位也提升了。
秦國公,宗室姻親。
這汴京的風云,他總算……初步站穩了。
接下來,就是看那位楚王殿下,還能翻出什么浪花了。_c