“是,也不是。”蘇宛兒說(shuō),“是因?yàn)槟闵砩希泄蓜拧R还擅髦豢蔀槎鵀橹膭拧T卩V縣是,在成都是,現(xiàn)在也是。這股勁,讓我覺得,跟著你,這輩子值了。”
她擦擦眼淚,從枕頭下摸出個(gè)小木匣。
打開,里面是幾封信,還有一塊玉佩。
“這是什么?”
“蘇家的底牌。”蘇宛兒拿起玉佩,“這是我祖父留下的。他當(dāng)年在汴京,救過一個(gè)姓呼延的人。那人后來(lái)做了大將,現(xiàn)在在北方鎮(zhèn)守。祖父死前說(shuō),若蘇家有難,可持此玉佩,去尋呼延家。”
“呼延”林啟沉吟,“是呼延贊?”
“嗯。”蘇宛兒點(diǎn)頭,“呼延贊,現(xiàn)在是并代都部署,鎮(zhèn)守北疆。他欠蘇家一個(gè)人情。”
她又拿起一封信。
“這是我爹生前,和朝里幾位老臣的通信。其中一位,是前宰相薛居正。他雖然致仕了,但在朝中還有門生故舊。必要時(shí),可以遞話。”
林啟看著這些東西,心里翻騰。
蘇宛兒這是把蘇家壓箱底的關(guān)系,都掏出來(lái)了。
“宛兒,這些”
“你拿著。”蘇宛兒把木匣塞進(jìn)他懷里,“我知道,朝里有人要?jiǎng)幽恪N和醅F(xiàn)在自身難保,你沒了靠山。這些,或許能頂一陣。”
她頓了頓。
“還有,蘇家在汴京有四處鋪?zhàn)樱乒竦亩际抢先恕D阈枰ⅲ枰螯c(diǎn),就找他們。錢,從商行賬上走。不夠,我這兒還有嫁妝。”
林啟抱緊她。
“宛兒,我”
“別說(shuō)謝。”蘇宛兒靠在他肩上,“夫妻一體,榮辱與共。你要做的事,就是我要做的事。你贏,我陪你君臨天下。你輸,我陪你東山再起。但你不許死,聽見沒?我不許你死。”
“好。”林啟聲音發(fā)啞,“我不死。我還要跟你生兒育女,看著蜀中富起來(lái),看著孩子們長(zhǎng)大”
帳幔落下,紅燭搖曳。
夜深了。
同一時(shí)間,邛州秦家寨。
秦芷連夜趕回,寨子里的火把通明。一百羌兵已經(jīng)集結(jié)完畢,個(gè)個(gè)背弓挎刀,眼神狠厲。
“弟兄們,”秦芷站在寨門前,“黨項(xiàng)人和吐蕃人又來(lái)了,兩千人多。林大人要咱們?nèi)ィ虿淮颍俊?
“打!”眾人齊吼。
“好!”秦芷翻身上馬,“那就不啰嗦。帶三日干糧,每人雙馬,現(xiàn)在出發(fā)。天亮前,我要趕到野狐嶺西。”
“是!”
馬蹄聲踏破夜色。
成都城西,軍器監(jiān)分司。
楚月薇沒點(diǎn)燈,就著月光,在院子里清點(diǎn)軍械。
弩,三百把。箭,三萬(wàn)支。甲,兩百領(lǐng)。轟天雷,一百五十個(gè)。還有她走到最里間的庫(kù)房,打開鎖。
里面整齊擺著三十把“神火槍”,五百發(fā)紙殼彈。
這是最后的家底了。
“楚姑娘。”身后傳來(lái)聲音。
楚月薇回頭,是她爹楚明。
“爹,您怎么來(lái)了?”
“不放心。”楚明走過來(lái),看著那些軍械,“這些,都要送走?”
“嗯。”楚月薇點(diǎn)頭,“林大人要用。”
楚明沉默良久。
“月薇,你知道這些東西,流出去會(huì)怎么樣嗎?”
“知道。”楚月薇說(shuō),“朝里會(huì)有人說(shuō)咱們私造軍械,圖謀不軌。馮太監(jiān)會(huì)查,鄭判官會(huì)彈劾,甚至陛下會(huì)下旨問罪。”
“那你還”
“因?yàn)檫@些東西,能少死很多人。”楚月薇看著她爹,“爹,您還記得將作監(jiān)那些同僚嗎?他們畫的圖,造的械,哪一樣不是想著保家衛(wèi)國(guó)?可結(jié)果呢?圖紙鎖在庫(kù)里,器械堆在倉(cāng)里,銹了,壞了,最后當(dāng)廢鐵賣了。”
“因?yàn)檫@些東西,能少死很多人。”楚月薇看著她爹,“爹,您還記得將作監(jiān)那些同僚嗎?他們畫的圖,造的械,哪一樣不是想著保家衛(wèi)國(guó)?可結(jié)果呢?圖紙鎖在庫(kù)里,器械堆在倉(cāng)里,銹了,壞了,最后當(dāng)廢鐵賣了。”
她拿起一把神火槍。
“可這些東西,不一樣。它們真能上戰(zhàn)場(chǎng),真能殺敵,真能保住咱們蜀中的百姓。林大人敢用,我就敢給。”
楚明看著她,看了很久。
然后,他笑了。
“好,好。我楚明的女兒,比我強(qiáng)。”
他轉(zhuǎn)身,從懷里掏出個(gè)小布包。
“這個(gè),你拿著。”
楚月薇打開,里面是幾張圖紙。
是“旋風(fēng)砲”的改良圖,標(biāo)注了更輕便的結(jié)構(gòu),更遠(yuǎn)的射程。還有“轟天雷”的新配方,威力能再大三成。
“爹,這”
“我老了,上不了戰(zhàn)場(chǎng)了。”楚明拍拍她的肩,“但你還能。把這些,帶給林大人。告訴他,蜀中的天,不能塌。塌了,咱們這些匠人,又得回去吃灰。”
楚月薇重重點(diǎn)頭。
“我明白。”
天快亮?xí)r,林啟站在成都城頭。
西邊,驛道上的火把長(zhǎng)龍,正往邊境移動(dòng)。那是巡邊營(yíng),是秦芷的羌兵,是楚月薇押送的軍械。
東邊,安撫使司的衙門還黑著燈。劉都監(jiān)的邊軍,還沒動(dòng)靜。
北邊,馮太監(jiān)住的驛館,窗戶里透出一點(diǎn)光——那老太監(jiān),大概正等著消息,等著看這場(chǎng)仗,誰(shuí)贏誰(shuí)輸。
蘇宛兒走到他身邊,給他披上披風(fēng)。
“都安排好了?”
“嗯。”林啟握住她的手,“商行的糧草,已經(jīng)先行。學(xué)堂的孩子,分了工。秦姑娘和楚姑娘,也出發(fā)了。”
“劉都監(jiān)那邊”
“他會(huì)動(dòng)的。”林啟說(shuō),“他不是傻子。這仗要是輸了,邊境不保,他這個(gè)都監(jiān)也當(dāng)?shù)筋^。只是得等咱們先動(dòng)手,他才會(huì)跟進(jìn)。”
“馮太監(jiān)呢?”
“他在等。”林啟看著驛館的窗戶,“等咱們贏了,他會(huì)說(shuō)這是他的功勞。等咱們輸了,他會(huì)說(shuō)這是咱們擅自動(dòng)兵。所以,咱們不能輸。”
蘇宛兒靠在他肩上。
“你會(huì)贏的。”
“嗯。”林啟點(diǎn)頭,“會(huì)贏的。”
他望向西方。
那里,是邊境,是戰(zhàn)場(chǎng),是兩千敵軍,是蜀中的安危。
也是他這半年,一手經(jīng)營(yíng)起來(lái)的一切。
贏了,蜀中從此站穩(wěn)。
輸了,萬(wàn)劫不復(fù)。
沒有第三條路。
他握緊蘇宛兒的手。
“宛兒,等我回來(lái)。”
“我等你。”
朝陽(yáng)升起,金光破云。
林啟轉(zhuǎn)身,走下城樓。
遠(yuǎn)處,號(hào)角已響。
新征程,開始了。
_1