使者
四月初，王繼恩到了。
五萬禁軍，盔明甲亮，旗幡招展，沿著官道開進成都時，街兩邊跪滿了人——不是歡迎，是怕。怕這些當兵的搶，怕他們殺，怕這仗越打越兇。
王繼恩騎在匹高頭大馬上，穿著紫袍，面白無須，下巴抬得能戳破天。尹元拖著條傷腿，在城門口跪迎，臉笑得比哭還難看。
“王公公，您可算來了！蜀中這些刁民，實在是”
“行了。”王繼恩擺擺手，眼皮都沒抬，“雜家奉陛下旨意，來平亂的。不是來聽你訴苦的。”
他掃了眼跪在后面的林啟，故意問。
“這位是？”
“下官林啟，成都府權知知府，兼招討副使。”林啟躬身。
“哦，林副使。”王繼恩似笑非笑，“聽說你在高粱河，很能打啊。怎么到了蜀中，連幫泥腿子都收拾不了？”
這話歹毒。
既踩了尹元，也敲打了林啟。
“下官無能。”林啟低頭。
“知道無能就好。”王繼恩打馬進城，“明日，中軍帳議事。都來。”
第二天，中軍帳。
王繼恩坐在主位，尹元在下首陪著。林啟和幾個將領站在下面。
“雜家來之前，陛下說了。”王繼恩尖著嗓子，“蜀中之亂，務必速平。拖久了，北邊不安生。”
他頓了頓。
“所以，雜家的意思很簡單——剿。一個不留，殺光了，自然就平了。”
帳里一片死寂。
“王公公，”尹元硬著頭皮開口，“賊勢頗大，號稱十萬，據險而守。強攻的話，恐傷亡”
“傷亡？”王繼恩笑了，“尹將軍，你是被那幫泥腿子打怕了吧？雜家帶來的，是禁軍！是打過遼狗的虎狼之師！打一群拿鋤頭的，能有多大傷亡？”
他看向林啟。
“林副使，你說呢？”
林啟出列。
“下官以為，剿，是該剿。但怎么剿，有講究。”
“哦？說說。”
“義軍雖眾，但缺糧、缺甲、缺器械。最缺的，是攻城之物。所以他們圍而不攻，是想耗，等咱們糧盡自亂。”林啟緩緩道，“咱們若是強攻，他們往山里一鉆，拖上幾個月，朝廷的糧餉撐得住，可北邊的遼人，等得住嗎？”
王繼恩臉色沉了沉。
“那你的意思？”
“剿撫并用。”林啟說，“派一使者，入義軍大營，陳說利害。許以錢糧、田地，招安其部眾。愿降的，既往不咎。頑抗的，再剿不遲。如此，可分化其勢，減少傷亡，也少傷些蜀中元氣。”
“招安？”王繼恩嗤笑，“林副使，你是讀書讀傻了吧？那幫泥腿子，殺了官，搶了糧，造了反——還能招安？招安了，朝廷的臉往哪擱？”
“臉面事小，蜀中安定事大。”林啟不卑不亢，“若一味強剿，殺得尸山血海，蜀中十年難復。到時候，糧從哪出？稅從哪收？北邊打仗，問蜀中要糧要錢，咱們拿什么給？”
這話戳中了要害。
王繼恩來之前，太宗確實叮囑過：蜀中不能亂，亂了大宋的糧倉就少了。
“那派誰去？”王繼恩瞇起眼。
“下官愿往。”林啟躬身，“下官在蜀中兩年，略知民情。又與那王小波，算是半個同鄉——都是青城人。或可一談。”
“你？”王繼恩上下打量他，忽然笑了，“行啊，林副使有膽色。那你就去。不過”
他頓了頓。
“只準帶三個隨從。談得成，是你大功。談不成，死在外面，可別怪雜家沒提醒你。”
“下官明白。”
“給你三天。”王繼恩擺擺手，“三天后，無論談成談不成，雜家都要發兵。到時候，刀槍無眼，可別怪雜家沒給你機會。”
“謝公公。”
“謝公公。”
出了中軍帳，尹元追上來。
“林啟，你瘋了？！”他壓低聲音，“那王繼恩擺明了是要你去送死！談成了，功勞是他的。談不成，你死在外面，正好除了你這個礙眼的！”
“我知道。”林啟說。
“那你還”
“我不去，他也會派別人去。”林啟看著他，“別人去，要么貪生怕死，敷衍了事。要么狐假虎威，激化矛盾。到時候，仗打得更慘，死的人更多。”
他頓了頓。
“尹將軍，你在蜀中也待了快半年了。這仗為什么打起來，你心里沒數嗎？”
尹元語塞。
“我去，至少能少死幾個人。”林啟轉身，“能救幾個，是幾個。”
他走了。
尹元站在原地，看著他的背影，半天沒說話。
第二天一早，林啟帶著陳伍，還有兩個從蜀中帶出來的老兵，出了成都西門。
城門“嘎吱”關上時，陳伍回頭看了一眼。
“大人，咱們還回得來嗎？”
“回得來。”林啟打馬往前走，“就算回不來，也得把事辦了。”
四人四馬，沿著官道往西走。
越走，景象越慘。
路邊的村子，十室九空。有的房子被燒了，只剩焦黑的骨架。田里，麥子還沒熟，就被割得亂七八糟——那是餓急了的人，等不到熟就搶收了。
路邊，偶爾能看到尸體。有官兵的，也有百姓的，都爛了，招來一堆蒼蠅。
“大人，”一個老兵低聲說，“前面就是義軍的地界了。”
林啟抬頭。
遠處，山腳下，稀稀拉拉扎著些營帳。說是營帳，其實就是用樹枝、破布搭的窩棚。人倒是不少，來來往往，可看穿著——補丁摞補丁，腳上穿草鞋，甚至光腳。手里的武器，鋤頭、柴刀、削尖的竹竿，只有少數幾個拿刀的。
看見林啟他們過來，幾個放哨的義軍圍上來。
“站住！干什么的？”
“成都府權知知府，林啟。”林啟下馬，拱手，“特來求見王首領。”
“知府？”那義軍上下打量他，眼神警惕，“就你們四個？”
“就四個。”
“等著！”
那人跑回去報信。
不一會兒，一個漢子走過來。三十多歲，黑臉，粗手大腳，穿著件打補丁的短褂，腰里別著把柴刀。
“你就是林啟？郪縣那個林青天？”
“不敢當。”林啟拱手，“正是在下。”
“我聽說過你。”漢子臉色好了些，“在郪縣搞工坊，讓百姓有飯吃。是個好官。”
他頓了頓。
“不過，你現在是朝廷的官，咱們是造反的。你不怕咱們把你宰了？”
“怕。”林啟說，“但有些話，得說。不說，死的人更多。”
漢子盯著他，看了半晌，然后側身。
“跟我來。王大哥在等你。”
義軍大營在山坳里，比外面看著還慘。
窩棚密密麻麻，人擠人。有老人，有婦女，有孩子。個個面黃肌瘦，眼神空洞。看見林啟他們穿著官服，有的躲，有的瞪，有的麻木。
走到一個大點的窩棚前，漢子停下。
“王大哥，人帶來了。”