大年初一。

天還未亮，陳府門(mén)前便已是車(chē)水馬龍。

齊郡府內(nèi)外的官員、富商。

甚至是一些臨近郡縣得到消息的士紳，都備著厚禮，趕來(lái)給這位權(quán)勢(shì)滔天的陳郡尉拜年。

禮物堆積如山，幾乎要將前院的空地占滿。

葉窕云、葉清嫵、葉紫蘇三姐妹，今日皆是盛裝打扮。

以陳府女主人的身份，端莊得體地在前廳接待著來(lái)往的賓客。

她們從容不迫，應(yīng)對(duì)自如。

那份氣度，與一年前那個(gè)卑微怯懦的農(nóng)婦模樣，早已判若兩人。

為了避免節(jié)外生枝。

馮四娘和柳青妍被安排在了內(nèi)院，無(wú)法露面。

她們只能隔著一道月亮門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著前院那人來(lái)人往的熱鬧景象，心中不免有些失落。

一名腦滿腸肥的官員，正唾沫橫飛地對(duì)著陳遠(yuǎn)極盡吹捧。

“陳郡尉年少有為，文成武德，實(shí)乃我大周之棟梁……”

他說(shuō)得正興起。

陳遠(yuǎn)卻忽然微微動(dòng)了動(dòng)鼻子，聞到了一股熟悉的異味。

他面不改色地抬手，直接打斷了對(duì)方的話。

“稍等。”

說(shuō)著。

陳遠(yuǎn)竟當(dāng)著所有賓客的面，徑直走到搖籃邊。

彎腰，熟練地將襁褓里的陳安抱了起來(lái)。

然后。

陳遠(yuǎn)頭也不回地對(duì)身后的下人吩咐道。

“換尿布。”

那嫻熟至極的奶爸姿態(tài)，那旁若無(wú)人的淡定。

讓那名還在搜腸刮肚想溢美之詞的官員，當(dāng)場(chǎng)石化，后面的話，全都堵在了喉嚨里，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)了。

……

賓客散盡后，已是黃昏。

陳遠(yuǎn)特意來(lái)到了后院。

將一些賓客送來(lái)的，頗為新奇有趣的玩意兒，譬如琉璃珠，機(jī)關(guān)鳥(niǎo)什么的，都挑了出來(lái)，送給了馮四娘和柳青妍。

“前院人多眼雜，委屈你們了。”

陳遠(yuǎn)坐下來(lái)，陪著她們說(shuō)了許久的話，試圖彌補(bǔ)她們心中的失落。

馮四娘擺弄著那只會(huì)自己撲騰翅膀的木鳥(niǎo)。

臉上雖然還帶著笑，但那笑意，卻怎么也到不了眼底。

柳青妍則安靜地坐在一旁，只是看著他，不說(shuō)話。

見(jiàn)此。

見(jiàn)此。

陳遠(yuǎn)正想著該如何安撫。

……

這時(shí)。

王朗裹著一身寒氣，從門(mén)外快步而入，將一份剛剛匯總的情報(bào)遞上。

“東家。”王朗躬身行禮，面色凝重，“之前被您擊潰，竄入高唐府的那股賊匪，有最新的消息了。”

陳遠(yuǎn)接過(guò)情報(bào)，展開(kāi)細(xì)看。

“匪首是誰(shuí)？”陳遠(yuǎn)問(wèn)道。

“根據(jù)我們目前查到的消息，匪首竟是一位年紀(jì)輕輕的女子。”

王朗的回答讓陳遠(yuǎn)都有些意外，“此女頗有計(jì)謀，在當(dāng)?shù)厥諗n流民，劫掠鄉(xiāng)紳，開(kāi)倉(cāng)放糧，勢(shì)力擴(kuò)張得非常快。”

“竟是如此？”陳遠(yuǎn)更加好奇了。

“……他們不像是尋常流寇打家劫舍，搶完就走。反而像是在經(jīng)營(yíng)地盤(pán)，招兵買(mǎi)馬，劃分勢(shì)力范圍，還立下了許多古怪的規(guī)矩，比如不許騷擾窮苦百姓，不許……”

王朗正說(shuō)著。

旁邊聽(tīng)著話的馮四娘，忽然插了一句嘴。

“這不叫古怪的規(guī)矩，這叫‘山堂’的規(guī)矩。”

“對(duì)方的某些做法，根本不像是普通流寇，更像是某種有傳承的‘山堂’路數(shù)。

“你看他們這扎營(yíng)選址，避開(kāi)官道，靠著水源，進(jìn)可攻退可守，典型的‘三不靠’選址法，這是老山匪才懂的門(mén)道。”

馮四娘的這番話，讓陳遠(yuǎn)和王朗同時(shí)停下了討論。