“難道是……嗯，你懂的？韓曉也終于……”
“不至于吧？韓曉什么人，會(huì)找這種？”
“難說(shuō)哦，再厲害的女人，身邊總得有個(gè)伴兒。這個(gè)至少皮相好，帶出來(lái)不丟人。”
“皮相好有什么用？這種場(chǎng)合，光有皮相可站不住腳。你看那邊，陳董、王總他們，看他的眼神可不太友善。”
“呵，搶了風(fēng)頭唄。韓曉可是塊大肥肉，多少人盯著。突然冒出個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小子摘了桃子，能痛快才怪。”
“等著瞧吧，今晚有熱鬧看了……”
這些壓低了的、支離破碎的私語(yǔ)，如同無(wú)數(shù)只細(xì)小的毒蟲(chóng)，嗡嗡地鉆進(jìn)羅梓的耳朵，在他緊繃的神經(jīng)上爬行、叮咬。每一個(gè)字，都像一根針，扎在他試圖維持平靜的表象之下。他能感覺(jué)到自己的臉頰在發(fā)熱，背脊僵硬，挽著韓曉手臂的那只手，手心又開(kāi)始滲出冷汗。那些關(guān)于他“不像”、“氣質(zhì)不對(duì)”、“皮相好”、“摘桃子”的議論，精準(zhǔn)地刺中了他內(nèi)心最深處的恐懼和自卑――他就是一個(gè)冒牌貨，一個(gè)用華服和訓(xùn)練包裝起來(lái)的、與這個(gè)環(huán)境格格不入的闖入者。
但他不能露出破綻。絕對(duì)不能。
他強(qiáng)迫自己將那些私語(yǔ)和目光屏蔽在外，將全部的意志力集中在維持表面的平靜上。他微微調(diào)整了一下呼吸，臉上那標(biāo)準(zhǔn)化的微笑努力注入一絲更“沉穩(wěn)”的意味，目光平靜地掠過(guò)那些打量他的人，不躲閃，也不過(guò)分直視，保持著一種溫和的、仿佛對(duì)這一切打量早已習(xí)以為常的淡然。他手臂上支撐韓曉的力道，不自覺(jué)地又加重了一絲，仿佛要通過(guò)這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，向那些質(zhì)疑的目光無(wú)聲地宣告：我站在這里，理所應(yīng)當(dāng)。
韓曉似乎對(duì)這一切洶涌而來(lái)的目光和私語(yǔ)毫不在意。她的步伐依舊從容穩(wěn)定，臉上的表情是那種慣常的、禮貌而疏離的社交微笑，目光平靜地掃過(guò)全場(chǎng)，偶爾對(duì)認(rèn)識(shí)的人微微頷首致意。她的氣場(chǎng)強(qiáng)大而穩(wěn)定，如同風(fēng)暴中心最平靜的一點(diǎn)，無(wú)形中將那些投射過(guò)來(lái)的、過(guò)于銳利或充滿惡意的目光，隔絕、消弭了不少。她甚至沒(méi)有轉(zhuǎn)頭去看羅梓，也沒(méi)有做出任何安撫或指示的動(dòng)作，仿佛完全信任（或者說(shuō)，完全不在意）他能夠處理好這種局面。
但這種“無(wú)視”，本身也是一種壓力。它意味著，她默認(rèn)他應(yīng)該“合格”，應(yīng)該能夠承受這些。如果他此刻露出怯懦或失態(tài)，那將是對(duì)她判斷和選擇的直接否定，后果不堪設(shè)想。
他們就這樣，在四面八方的打量與私語(yǔ)織就的無(wú)形羅網(wǎng)中，緩慢而穩(wěn)定地，朝著宴會(huì)廳深處、主辦方為重要嘉賓預(yù)留的席位區(qū)域走去。一路上，不斷有人上前與韓曉寒暄。有論壇的**、跨國(guó)集團(tuán)的董事長(zhǎng)、知名的銀行家、甚至還有一位頭發(fā)花白、氣質(zhì)儒雅的前政要。每一次停留，對(duì)羅梓而都是一次小型的、公開(kāi)的“面試”。
他必須迅速判斷來(lái)人的身份和與韓曉的關(guān)系（得益于死記硬背的“重點(diǎn)人物檔案”），調(diào)整自己的應(yīng)對(duì)策略。面對(duì)位高權(quán)重的長(zhǎng)者，他姿態(tài)恭敬，語(yǔ)氣謙遜，多聽(tīng)少說(shuō)，只在被問(wèn)及時(shí)，用最簡(jiǎn)潔得體的語(yǔ)回答。面對(duì)同齡或稍長(zhǎng)的商界人士，他則努力表現(xiàn)出一種不卑不亢、略有了解的姿態(tài)，在韓曉與對(duì)方談?wù)撋虡I(yè)話題時(shí)，適時(shí)地、用那種“略有涉獵”的語(yǔ)氣，插入一兩個(gè)籠統(tǒng)但不出錯(cuò)的看法，或者巧妙地引用某個(gè)近期熱點(diǎn)（他背下來(lái)的），顯示出自己并非完全游離于這個(gè)世界之外。
他的表現(xiàn)，依舊稱不上多么出色或令人印象深刻，但至少，沒(méi)有出現(xiàn)卡殼、失語(yǔ)或明顯的禮儀錯(cuò)誤。他像一個(gè)被設(shè)定好復(fù)雜程序的仿生人，在韓曉這個(gè)“主機(jī)”的牽引和自身存儲(chǔ)的“數(shù)據(jù)庫(kù)”支持下，勉強(qiáng)維持著運(yùn)行的穩(wěn)定，應(yīng)對(duì)著一波又一波或好奇、或?qū)徱暋⒒驇е瓟骋獾哪抗庀炊Y。
然而，他能感覺(jué)到，那些落在他身上的目光，并未因?yàn)樗摹昂细瘛北憩F(xiàn)而減少或變得友善。相反，隨著他在韓曉身邊停留的時(shí)間越長(zhǎng)，隨著他與更多重要人物進(jìn)行過(guò)簡(jiǎn)短的、看似“正常”的互動(dòng)，那些目光中的探究和評(píng)估意味反而更濃了。人們似乎對(duì)他這個(gè)“空降兵”的背景更加好奇，對(duì)他與韓曉關(guān)系的真實(shí)性產(chǎn)生了更多猜測(cè)，也在暗中比較著他與在場(chǎng)其他年輕才俊（包括那幾個(gè)對(duì)他明顯抱有敵意的）之間的差異。
他就像一個(gè)突然被放置在放大鏡和聚光燈下的、來(lái)歷不明的標(biāo)本，每一個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)，每一句簡(jiǎn)短的話語(yǔ)，甚至只是一個(gè)眼神的轉(zhuǎn)換，都可能被無(wú)數(shù)雙經(jīng)驗(yàn)豐富的眼睛捕捉、分析、解讀，并得出各種各樣、或許與真相相去甚遠(yuǎn)的結(jié)論。
這片璀璨的名利場(chǎng)，看似光鮮亮麗，觥籌交錯(cuò)，實(shí)則暗流洶涌，每一道目光都可能帶著審視的刀鋒，每一句私語(yǔ)都可能藏著淬毒的利箭。
而羅梓，這個(gè)被迫闖入其中的、披著華貴偽裝的“灰小子”，除了挺直背脊，維持著那搖搖欲墜的、名為“從容”的面具，在這四面八方的打量與私語(yǔ)中，艱難地、一步步地，繼續(xù)向前走之外，別無(wú)他法。
他知道，真正的考驗(yàn)，或許還未開(kāi)始。
那些隱藏在微笑和寒暄之下的、更直接的挑釁，更尖銳的問(wèn)題，更復(fù)雜的局面，可能就在前方的某個(gè)角落，靜靜地等待著他。
宴會(huì)廳的燈光，輝煌依舊，冰冷地照耀著這一切。_c