昏暗之中，望見那支軍馬人影重重、不知虛實，眾官失色，少帝劉辯也是大為驚怕。只有袁紹驟馬而出，大聲問道：“來者何人？”

只見繡旗影里，一將飛出，厲聲問道：“天子安在？”

少帝劉辯戰栗不能。

陳留王劉協見此，便壯起膽子獨自向前，問道：“來者何人？”

來人正是董卓。董卓率領先鋒三千精騎星夜趕路，途中不斷換乘戰馬、甚至活活跑死了許多戰馬，也一刻不曾停息，一夜之間便奔至雒陽城以西。突然探騎來報，前方大道上有一股混亂的車馬隊伍，正擁著車駕向雒陽城行去。車駕一般特指皇帝的車馬儀仗。

李儒便推測，應該是雒陽城內亂稍稍停息，而朝廷百官剛剛出城找到了天子劉辯。李儒另建議，應該趁此時朝廷文武百官驚魂未定，試圖挾持天子、威逼百官。于是董卓故意縱精騎進薄車駕隊伍，以作威懾。

但讓董卓沒有預料到，先是袁紹毅然不懼、又有一小兒挺身而出，看來他的威懾失效了。董卓便回答：“乃并州牧董卓也。”

劉協正色問道：“汝來保駕耶？汝來劫駕耶？”

董卓見此，威懾之心已熄，便老實答道：“特來保駕。”

劉協叱道：“既來保駕，天子在此，何不下馬？”

董卓大驚，慌忙下馬，拜于道左。

雖然呵斥了董卓，但劉協以及天子、百官其實仍舊十分恐懼他會亂來。劉協極為聰穎，雖然只有八歲，但帝王思維卻與生俱來，恩威并施之道不學自通。他從容來到董卓身側，又一番好勸慰，嘉賞肯定了董卓保駕之功，從始至終，竟毫無失語。董卓暗暗奇之，乃懷廢立之意。

劉協又順勢令董卓率部曲隨同車駕，一同返京。正在這時，雒陽城方向沖來一隊騎兵，高舉火把，向著車駕奔來。眾人又俱是大驚，但隨即那隊騎兵當先一人高呼：“臣是尚書令、錄尚書事、典軍校尉曹操，特來護駕，眾等切勿誤傷！”眾官這才放下防備。

緊接著曹操奔至車駕隊伍前列，只見他一手舉著火把，一手勒馬。袁紹、袁術、吳匡、閔貢等人迎了上來，見曹操氣喘吁吁，滿面汗流，問道：“孟德，為何如此急迫？”

曹操大口喘氣，急忙說道：“大事不好了，劉范把太后劫走了！”

“什么？”