沉浸在欣悅之中的曹操與荀沒有意識(shí)到,就在他們討論之時(shí),身后不遠(yuǎn)處,就是客棧的柜臺(tái)。柜臺(tái)里,站著一位掌柜,正低著頭,像是在撥弄算盤。而兩人不知道的是,這掌柜手上拿著的是一支毛筆,并不是算盤;這掌柜時(shí)不時(shí)微微抬起頭盯著兩人,低著頭佯裝撥弄算盤時(shí),雙耳也一直竭力聽清楚兩人的話。這掌柜是被擇優(yōu)挑選出來的,就是因?yàn)樗O好,能聽清楚二十步之外人的低聲交談。曹操與荀的話,一字不落地飄進(jìn)這掌柜的耳朵里。在偷聽的同時(shí),這掌柜手里的毛筆也沒閑著,曹操與荀的對(duì)話,被他一字一句地寫下。
等曹操與荀吃飽喝足,起身離去,這掌柜才敢拿起寫滿了兩人對(duì)話內(nèi)容的紙張,微微向紙張呼氣,把墨跡吹干。這掌柜看著情報(bào),滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,心里對(duì)于自己這聽力天賦,更是自得不已。見曹操與荀走出了客棧,掌柜又揮了揮手,命令客棧里兩個(gè)伙計(jì)立即跟上去……
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卻說曹操與荀,兩人并沒有注意到被跟蹤。想到何皇后對(duì)于繡衣衛(wèi)和貿(mào)易戰(zhàn)的雙雙失敗一定十分震怒,曹操與荀徑直來到了南宮中的長(zhǎng)秋宮,求見何皇后。
“臣參見皇后娘娘!”曹操與荀在何皇后面前齊齊行禮。
坐在鳳座上的何皇后,臉色冷漠,看不出喜怒,一雙美目將淡淡的眼神投射在兩人身上。看了許久,何皇后才用冷冷地腔調(diào)說:“起來說話。”
“謝娘娘。”何皇后遲遲不喚二人起身,曹操與荀都有些忐忑。聽到何皇后終于讓他們起身,兩人松了一口氣。
何皇后冷哼一聲,說:“你二人是請(qǐng)罪來了吧?”
曹操與荀心里立時(shí)咯噔一下,曹操低著頭,小聲地應(yīng)了一聲:“娘娘圣明。”
何皇后輕輕地?fù)u搖頭,冷冷地說:“曹孟德,你這個(gè)尚書令的位子,坐了多久?”
曹操囁喏一會(huì),說:“從今年,也就是中平五年二月四日,到現(xiàn)在六月十三日,算起來有四個(gè)月了。”
何皇后冷笑一聲:“你倒是記得一清二楚。在這四個(gè)月內(nèi),不可否認(rèn),你確實(shí)辦了不少實(shí)事,與世家豪族們達(dá)成了妥協(xié),為朝廷換取到了眾多田地,實(shí)行屯田制,收攬那些劉范沒吞下的流民。不得不說,你出任尚書令以來,大漢確實(shí)煥發(fā)了一些生機(jī),國(guó)力一直蒸蒸日上。”