金餅一從袖口中露出，伙計的眼睛都直了。伙計趕忙起身，諂媚地笑道：“二位見諒，小的真是有眼不識泰山。”

荀拇指和食指捏著金餅，放在已經彎下腰的伙計張開的手掌上。伙計忙不迭把金餅塞進嘴里，用牙齒一咬，感受到金餅比牙齒軟一些，真被牙齒咬動了，伙計一臉燦爛，千恩萬謝地說：“謝謝客官！謝謝客官！”又連忙把金餅塞進自己袖口里。

曹操心里十分不屑于這前倨后恭之輩，冷冷地說：“既然收下了錢，可速速帶路吧！”

“是是是！”伙計便先做了“請”的動作，伸手請曹操與荀先行，自己則是弓著腰跟在身后。

荀看了看伙計身后那家絲綢店鋪，說：“方才見小哥正一臉愁云慘淡，不知是何故？”

伙計嘆了口氣，說：“唉！還能是何緣故？自然是貿易戰之故唄！”

曹操與荀對視一眼，兩人有些驚喜，這正是兩人這次進入馬市想要打探的實情。

曹操問：“哦？這與貿易戰又有何關系？”

伙計一臉無奈，說：“貿易戰之前，我家掌柜從益州和揚州進了兩萬多匹絹、錦、綾、緞、紗、羅，運到關中準備高價賣給涼國人。可貿易戰朝廷卻敗了，那足足兩萬多匹絲綢，都便宜了涼國人。我家掌柜為了買進這些絲綢，半個身家都搭進去了，結果涼國和朝廷來了這么一出，我家掌柜差點沒破產。

掌柜心里有氣，就拿我等伙計來發泄，說我等若是招徠不了顧客，那這月工錢就減半。可如今天下絲綢都在涼國手里，價格又奇高，哪有多少人能買絲綢？讓我等此時招徠顧客，這不是鐵了心要克扣我等的工錢嘛！”

對于貿易戰造成的損失，曹操心里有些底，但他沒想到損失會如此之大。曹操道：“不過只是價格跌至之前的六成，也不至于破產吧！”

伙計邊走邊搖搖頭，說：“客官是外地剛來的，有所不知啊！我家掌柜好歹還沒破產，可比那些破產的倒霉蛋好多了！客官是不知道，在貿易戰之后，好多此前在馬市里呼來喝去的大賈都沒能回來，直接留在關中了。為何呢？一半的人是受不了破產的打擊，又債臺高筑，干脆在關中自殺了事；一半的人是身家都賠進去了，以至于沒有回京城來的路費。”

曹操與荀聽了，心里就如同積了一層灰。

曹操說：“這不過是商賈受損的情況。說到底，商賈終究比不得世家豪族那般實力雄厚。”