祝捷的國人也都在紅毯兩旁佇足。劉范便領(lǐng)著同他一樣志得意滿的凱旋將士緩緩步入姑臧城中,希爾也騎上一匹馬,跟在劉范身后。凱旋之師踩在紅毯上緩緩向姑臧城行去,人們紛紛激動(dòng)地跟著凱旋之師跑起來,向凱旋之師招手,高喊著贊賞之詞。甚至人們還向凱旋之師拋來早已備好的鮮花,一時(shí)間包括劉范在內(nèi)的得勝將士的頭上、身上都堆滿了鮮花。還有眾多的人不惜沖破軍士的阻攔,只為了把酒饌果羹等送給將士們。劉范一心只放在頻頻向人們招手,接受人們的禮贊,故而將士們的手里和馬鞍上便很快堆滿了犒軍之物。劉范展目四望,見人群中很多人手里還都牽著牛羊,一看就知道是牽來犒軍的,便更加志得意滿、興高采烈了。
凱旋之師只有數(shù)千人馬,而祝捷來的人們卻有數(shù)十萬之多,所以沒過幾瞬,凱旋將士的身上和坐騎上已經(jīng)負(fù)荷,再也拿不下東西了。那些送上東西的人們各個(gè)笑得燦爛,而那些沒能送上的人們便是看著被犒軍物品壓得直不起腰的將士們,一臉的遺憾。
當(dāng)凱旋之師越來越靠近姑臧城門時(shí),人們終于發(fā)現(xiàn)凱旋之師的隊(duì)伍后是數(shù)不清的馬車,每駕馬車都是四馬驅(qū)使,每駕馬車上都堆滿了戰(zhàn)利品;在車隊(duì)之后又是一大群的牛羊馬駝。人們爆發(fā)出驚呼聲,紛紛奔走相告,人群又瘋狂地向著押運(yùn)著戰(zhàn)利品的車隊(duì)跑去。看著這堆積成山的財(cái)富和數(shù)不勝數(shù)的牛羊,人們欣喜不已。顯然涼國在嶺西之戰(zhàn)里是拿到不少好處了。
劉范興奮極了,迎接著數(shù)十萬人乃至全涼國人的禮贊和頌揚(yáng),他的心跳愈發(fā)快,笑容愈加燦爛,他從沒有如今時(shí)今日快活亢奮過。他甚至能替座下的黑云馬感受到紅毯的柔軟,體會(huì)到它四蹄的輕快,就好似他親自踏在這紅毯上又得意又輕快地蹦q著。
劉范完全沉浸在這勝利的亢奮中,亢奮讓劉范一味地向前走著,不時(shí)向紅毯兩旁的人們招手,他都沒有意識(shí)到他已經(jīng)信馬走過了姑臧城道,來到了大典舉行的城中心。而且走在姑臧城的街道上,街道兩旁的酒樓民居里,窗戶都被推開了,窗戶里人頭攢動(dòng),伸出一雙雙手,向劉范熱切地?fù)]動(dòng)著。
劉范忽抬頭看,一個(gè)高九丈九的圓形高臺(tái)闖入他的視野。那高臺(tái)共有九層,逐層變小,至頂層最小,故而從遠(yuǎn)處看是個(gè)規(guī)整的圓錐體;每層的欄桿旁都有一隊(duì)軍士手持大紅色軍旗站著,讓高臺(tái)上紅旗飄飄,紅旗招展。其最頂層也就是第九層,顯然就是給劉范留著的。劉范又看,高臺(tái)周圍還都是一片廣場,思忖此地足以容納數(shù)萬人。
但劉范完全想錯(cuò)了。當(dāng)他和劉焉、郭嘉、典韋、魏延等涼國軍政要臣行至高臺(tái)之下、凱旋之師也都在高臺(tái)之下整齊列陣時(shí),祝捷的人們紛紛擁向高臺(tái)之下的廣場。本來大約只可容納數(shù)萬人的廣場,硬生生地被十?dāng)?shù)萬人擠得水泄不通,摩肩接踵。沒能步入廣場的人們都焦急地在廣場之外的各街道上擁擠著。若不是統(tǒng)籌凱旋大典的劉焉早料到這一點(diǎn),早就安排了軍士們拼命攔下、疏導(dǎo)人群,不然早就有踩踏事件發(fā)生了。