還沒(méi)進(jìn)入議事堂,劉范就先在側(cè)門(mén)看見(jiàn)了陰沉著臉的劉誕,和一旁站立的一個(gè)錦衣衛(wèi)小校。預(yù)感到大事不好,劉范就有些不安,也有些感到匪夷所思,十軍之戰(zhàn)以西涼軍獲得全勝而結(jié)束,這時(shí)候會(huì)有誰(shuí)敢來(lái)找他的不痛快呢?
一邊跨過(guò)議事堂高高的門(mén)檻,劉范一邊詢(xún)問(wèn)道:“休文,怎么了?”
背后忽然傳來(lái)富有磁性的熟悉的聲音,劉誕立即轉(zhuǎn)身行禮,迫不及待地說(shuō)道:“參見(jiàn)兄長(zhǎng)!兄長(zhǎng),西域,出大事了!”
“什么大事?”劉范讓劉誕的語(yǔ)氣給吊住了胃口。
劉誕說(shuō)道:“潛伏在安息國(guó)的探子傳信回來(lái),稱(chēng)自從貴山之戰(zhàn)后,安息王打探到我軍寡少的情報(bào),便有意進(jìn)犯我涼國(guó)。安息王集結(jié)各部及各地兵馬于百牢門(mén),得步騎四十萬(wàn)兵馬,其中包括步兵五萬(wàn),重騎三十五萬(wàn),另外有數(shù)十萬(wàn)人隨軍,為安息大軍運(yùn)糧驅(qū)羊,運(yùn)載輜重。安息之眾正在向我涼國(guó)西境撲來(lái),十日之前自百牢門(mén)發(fā)兵,三日之前已過(guò)尼薩城,沿途旌旗蔽日,大軍連天接日,絡(luò)繹不絕,聲勢(shì)浩大!”
劉范一聽(tīng),腦子嗡地一下,不禁有些吃驚。安息會(huì)貪圖烏許斯河以東之地,出兵入侵之事,劉范不是沒(méi)有預(yù)料到。但劉范沒(méi)想到安息來(lái)的如此之快,也沒(méi)想到安息竟然會(huì)為了這片土地出動(dòng)其近半的兵馬。要知道,就算貴霜在貴山之戰(zhàn)中損失慘重,但還有羅馬在安息西境虎視眈眈。而安息的大舉進(jìn)犯,明顯表明安息所圖甚大,目的恐怕不只是要搶奪烏許斯河以東之地。劉范甚至往最壞的結(jié)果去想,認(rèn)為安息的目的是要滅亡涼國(guó)。
劉范還是平靜下來(lái),沉著地說(shuō)道:“羅馬和貴霜對(duì)此有何反應(yīng)?”
“探子回報(bào),稱(chēng)貴霜多地兵馬有大舉集結(jié)并北調(diào)之勢(shì),已有不下數(shù)萬(wàn)人正在翻越蔥嶺。至于羅馬……”劉誕噎住了聲。
劉范很快就明白劉誕為何窘迫。羅馬距離涼國(guó)數(shù)萬(wàn)里之遙,錦衣衛(wèi)想在那里扎根,恐怕還需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。
羅馬的情報(bào)一片空白,并沒(méi)有難倒劉范。劉范依稀記得,現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候,羅馬正處在二賢王之一的兒子康茂德的統(tǒng)治之下。康茂德生性殘暴,又怠于執(zhí)政,是羅馬歷史上有名的暴君和昏君。他先后處死了幾任侍衛(wèi)長(zhǎng),其中還包括忠心赤膽又很有能力的佩倫尼斯。此外,他與元老院的關(guān)系也不好,原因除了他的懶政外,還在于他在平定其姐姐的謀反時(shí),先流放、后處死了幾個(gè)與其姐姐同謀的元老院議員。最終,他被情婦聯(lián)合侍衛(wèi)長(zhǎng)殺死。在他的統(tǒng)治下,人心惶惶的羅馬的國(guó)力漸趨衰微,根本無(wú)法在亞美尼亞、敘利亞等地威脅到安息。而且在歷史上,也從未發(fā)動(dòng)過(guò)對(duì)安息的戰(zhàn)爭(zhēng)。
這樣,劉范就想通了。現(xiàn)在的羅馬不是安息的對(duì)手,除非等塞維魯奪權(quán)之后;而貴霜又集結(jié)重兵,有北上之勢(shì)。安息出兵的同時(shí),貴霜展現(xiàn)出北上收復(fù)大夏之地的姿勢(shì)。如此的巧合,實(shí)在難得。劉范猜測(cè),定是安息勾結(jié)了貴霜,兩國(guó)相約一同進(jìn)攻涼國(guó)。
劉范沉思著,這樣一來(lái),涼國(guó)的處境即將更加危險(xiǎn),他要面對(duì)的是貴霜和安息兩個(gè)強(qiáng)國(guó)百萬(wàn)雄師的威脅。劉范深知,這一仗是對(duì)他極其不利的,因?yàn)闆鰢?guó)剛剛經(jīng)歷過(guò)十軍之戰(zhàn),國(guó)力疲弱,人心思定,不具備打一場(chǎng)惡戰(zhàn)的條件。