皇甫嵩就這樣走了，空留劉范一人。但劉范此來，并不全是為了見皇甫嵩，更重要的是見曹操一面。見曹操干什么呢？劉范心想，他自己也很納悶。拉攏他？那肯定拉攏不過來，曹操這等梟雄，志在天下，心在四海，心氣極高，早就有自己當一方霸主、找幾個武將謀士叫拜自己為主公的打算，且在被呂布打得慘敗時都不愿居于袁紹之下，又怎么會心甘情愿地居于他之下，給他當牛做馬，牽馬執鐙呢？

既然不是為了拉攏他，那是為了嘲諷他？也不是。劉范心想，自己還沒有卑鄙無恥到那個地步，打贏了人家，還要用語羞辱別人。這等事，劉范還做不來。再說了，就算劉范真的打算羞辱他，嘲諷他，也不見得就會讓曹操害臊。曹操是何等人物？寧肯我負天下人，勿使天下人負我。在南陽還問自己的侄子說南陽有沒有妓女，在許攸面前也能腆著臉說還有一年軍糧。就這主，要用嘲諷的形式讓他感到羞愧難當，那可簡直是比登天還難。在后漢三國時代，論不要臉，可能也只有那裸身擊鼓、罵遍天下的主能比得過他了。

既然不是為了拉攏他，也不是為了來嘲諷他，那為什么他又想見曹操呢？除了這兩樣事，劉范來找曹操又有何干呢？劉范自己也不太清楚。留給劉范自己唯一的解釋就是，他就是想單純和曹操見上一面。但這仔細推敲起來，也不太合理。以他和曹操的心氣和性情，見上一面，絕對不會單純。那他到底是來干嘛的呢？劉范也不甚明白自己心里想的什么。最后，劉范也只能用一句“算了，來到來了，不見上一面，怪可惜的”來搪塞自己。

于是劉范又派人入潼關。不久，劉范又看見潼關的大門大敞開，中間越出一騎來，馬背上有一道不怎么偉岸的身影，正是曹操。劉范拿眼一看，曹操依舊是光彩照人，笑逐顏開，看見劉范之后，還興奮地大笑，根本就沒有一絲戰敗的頹廢，也沒有一絲對于朝廷、對于天下的愧疚。劉范能看見的，就只有一種仗打贏了的喜悅。這份喜悅，都讓劉范汗顏。劉范才是打勝了仗一方，都沒有想曹操這樣得意。曹操的得意，甚至都讓劉范感覺，打勝仗的是曹操而不是他了。

曹操在五十步就興沖沖地下馬，然后兩手提溜著自己拖地的裙擺，像個孩子一樣地一溜小跑，跑到劉范跟前。劉范看到這一幕都笑了。

曹操來到跟前，劉范站起身來。曹操整頓了一下衣襟，主要是把鞋上的雪踢掉，然后裝模作樣地給劉范抱拳拱手，嘴里笑道：“不才曹孟德，拜見涼公！”

劉范笑道：“孟德兄不必多禮了，請坐。”

話還沒說完，曹操自己就先坐下了，自顧自地提起筷子就把菜肴都扒拉到自己的碗里，又搶到侍女手中的酒壺，給自己的倒酒。飲了一杯，曹操胸膽開張，不由得贊嘆道：“那就謝過子楷賢弟了，兄就不客氣了。”說著，曹操低下頭，狼吞虎咽起來，大有將食物一掃而空之勢。劉范也不管他，反而催促侍女多上幾道菜，多上幾壺酒。

等曹操用袖口把嘴和脖子擦干凈，桌上已經一片狼藉。曹操一抹嘴，感嘆道：“哎呀！自從吾與子楷對戰以來，這幾個月在軍中就沒吃過一頓美食，都是士卒們一同吃大豆雜糧。吾早就吃得厭煩了。聽說子楷要來，吾真是高興不已。吾就知道，子楷斷然沒有來了潼關，就不招待吾的道理。哈哈哈！”

劉范笑道：“哈哈哈！孟德身為討孤的將軍，還怕沒有飯吃？倒是孟德能委屈自己，和士卒們同甘共苦，倒是讓孤佩服。不過，孟德若好美食，可以到西涼來。孤當以天下佳肴珍饈來奉敬孟德。孟德以為如何？”