曹操說道：“足下真乃國士無雙，某自愧不如?！?

荀攸說道：“將軍過獎了，在下不過是為將軍成事而開了個好頭而已，怎能敢與將軍比肩？畢竟，將軍之十軍會攻，就算是兵圣孫武在世，也未必能構想出來。”

曹操說道：“足下不為某開頭，某恐怕就無法成此事?！?

荀攸說道：“將軍懷才，遲早會成事。觀天下將亂，天道將蒙，將軍有吞吐天地之氣量，何不可成事？”

曹操說道：“朝廷任命我為將軍，在大帥皇甫嵩之下聽命，率王師討伐賊寇。既然足下已知劉范無力反抗，不如就隨某西征而去為好。以足下之智謀，為西征官軍出謀劃策，運籌帷幄，必能使劉范束手無策，無計可施。待西征軍功成，足下必定能得朝廷重用，高居廟堂，未審尊意如何？”

荀攸笑道：“到那時，不知在下是得朝廷重用，還是得將軍重用？”

曹操也笑道：“得誰之重用，皆不重要。重點是從此以后，足下不會在屈身為一侍郎而已。有某為足下主張，屆時使足下三公九卿，位在臺閣，并無難事。敢問足下以為如何？”

荀攸說道：“誠如將軍所，劉范在二百萬大軍會攻之下，必敗無疑。那足下之從軍，也不過是無所事事，錦上添花罷了，恐無裨益?！?

曹操說道：“怎么能說無所事事呢？等涼州被收復回來，自然就空缺出涼州牧來。而涼州牧，在我看來，非足下之才不可居?！?

荀攸說道：“好??！既然將軍如此自信，那不如就讓在下在京師等著，等著看將軍擒殺劉范，收復失地。當涼州光復之后，在下再去涼州上任，也不為遲。將軍以為呢？”

曹操無以對。良久，說道：“若果真收復失地，足下可愿遂某之愿？要知道足下之才，不為朝廷出力，實在可惜?！?

荀攸說道：“可惜就可惜吧，不礙事。無論如何，在下都會在京師等著將軍的好消息，屆時和同僚們一起彈冠相慶?！闭f著，荀攸加快了步伐，意在擺脫曹操。

曹操仔細一想，這才意識到荀攸這是在敷衍他。雖然荀攸一直不說，但曹操能體察得出來，荀攸還是對劉范取勝抱有希望。曹操追上荀攸，質問道：“足下好生糊涂?。　?