有賴(lài)于以工代賑法的實(shí)施，西域的開(kāi)發(fā)完成指日可待，新移民也以十二分的熱情投入到建立起自己的新家園。涼州則源源不斷地把各種重要物資如同輸血般的運(yùn)輸?shù)接耖T(mén)關(guān)，以支持天州和昆州的建立。在劉焉、劉虞和黃琬三位州牧的調(diào)度下，三個(gè)州都呈現(xiàn)出了勃勃生機(jī)。

與此同時(shí)，西涼與朝廷、匈奴都建立了穩(wěn)定的貿(mào)易往來(lái)，同西域以西的國(guó)家，如烏孫、大宛、康居、伊列、呼揭、貴霜、安息、波斯、大秦之間的貿(mào)易也穩(wěn)步推進(jìn)。由于西涼擁有絲綢、瓷器、茶葉、新紙以及其他的加工商品，對(duì)比其他國(guó)家、部族只能提供的原材料，西涼無(wú)疑擁有著巨大的優(yōu)勢(shì)。巨大的貿(mào)易順差，仍然讓西涼的商人賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。盡管劉范已經(jīng)將商業(yè)稅壓得很低，但西涼官府的府庫(kù)依舊是堆滿(mǎn)了金山銀山。

有足球和馬球的推動(dòng)，西涼軍的新兵也日漸成熟起來(lái)。加之盧植練兵有方，劉范又將后世的練兵方法套用在西涼軍中，原本因擴(kuò)軍十五萬(wàn)而整體軍力下降不少的西涼軍，因此又重回巔峰。劉范在想，只要西涼軍再經(jīng)過(guò)幾次實(shí)戰(zhàn)，必定能成為天下第一強(qiáng)軍。可是如今西涼已經(jīng)把所有人力物力財(cái)力都砸在西域開(kāi)發(fā)上。要是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)磨練西涼軍，就勢(shì)必會(huì)使西域的開(kāi)發(fā)停滯不前。另外，朝廷和匈奴都和西涼修好（至少表面上是如此），鮮卑和烏孫又太弱，都不會(huì)主動(dòng)招惹西涼。如此一來(lái)，西涼軍暫且還沒(méi)有可用為磨刀石的敵人。這讓劉范十分犯愁。

但劉范沒(méi)有想到的是，他剛剛想著要找機(jī)會(huì)給西涼軍樹(shù)立起一個(gè)敵人，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)大戰(zhàn)，以此來(lái)磨練西涼軍，馬上就有人把這個(gè)天賜良機(jī)送到劉范跟前來(lái)。劉范還想等西域徹底安定下來(lái)后再發(fā)動(dòng)征戰(zhàn)，但時(shí)勢(shì)并不是由著劉范的設(shè)想發(fā)展的。一場(chǎng)威脅到西涼的安危的陰謀正在醞釀中。

公元186年，即漢靈帝中平三年六月底，洛陽(yáng)城里，國(guó)舅府中，朝廷的公卿大臣和何進(jìn)的幕僚門(mén)客匯聚一堂。何進(jìn)在對(duì)抗十常侍、應(yīng)付關(guān)西劉范上積極進(jìn)取，有所作為。雖然無(wú)甚成效，但好在反對(duì)宦官干政和軍閥割據(jù)上立場(chǎng)堅(jiān)定，逐漸贏得了公卿大臣的擁護(hù)，成為了朝廷的領(lǐng)頭羊。

何進(jìn)于今日召集了三公九卿來(lái)他府上，就是要商談如何除掉劉范，這個(gè)朝廷的死敵、漢家的叛徒。一時(shí)間，大將軍府中具為朱紫，來(lái)者有楊彪、袁隗、曹騰、馬日啤17醣懟9踉實(shí)熱徘洌褂瀉謂那仔胖l2懿佟16堋16醯取

何進(jìn)沉重地說(shuō)道：“今日請(qǐng)諸君臨府，共商國(guó)是。國(guó)賊劉范，竊占關(guān)西，領(lǐng)下三州，其民千萬(wàn)，其地千里：已成朝廷心腹之患，漢家之危，始于此也。若不除之，恐國(guó)將不國(guó)，社稷難保。今特邀諸君至此，請(qǐng)議何以除之，以定天下？”這里的關(guān)西，指的是潼關(guān)以西。潼關(guān)以西，現(xiàn)在除了京兆郡、扶風(fēng)郡和馮翎郡外，只有涼州、天州和昆州，都是劉范的地盤(pán)。