劉宏本來聽了曹操的話，真的相信劉范私吞公款。但劉范使用苦肉計，雖然承認涼州的賦稅豐足，但涼州用錢的地方多如牛毛，剩下能上交的，也就這點了。劉宏又開始懷疑曹操起來。

曹操道“不可能！就算涼州需要花錢的地方太多，也不可能花費掉如此之多的錢，最終朝廷所得才不過兩億錢，這不符合常理！”

劉范道“曹侍中又非涼州中人，從未去過涼州，從未在涼州執政，你又怎知涼州的情況？某觀你所，證據全無，均是猜測罷了，怎能證明涼州剩余有更多的賦稅未曾上繳？”

曹操道“雖無證據，雖不知涼州情況，但也不是無端猜測！之前下官列舉的事實，天下皆知，冠軍侯又如何反駁！”

劉范無話可說，不僅曹操說的對；而且現在的情形，最好是少說話。一見曹操壓制劉范，何進和董卓又看到了打倒劉范的希望，立即雙雙站出來，連帶著身后烏泱泱的幾十個大臣。曹嵩一看曹操取勝，也連忙站出來，身后也拉著一大幫黨羽。兩派勢力，加起來一百三十多人，陣容雄偉。

袁紹一看劉范被曹**到墻腳，也想一同站出來，找劉范報仇，但司徒袁隗卻不同意，對他輕輕地搖搖頭。袁隗看出劉范的勢力也是不容小覷，況且涼州的情況，他也不知道，萬一劉范確實沒有貪污腐敗，那就麻煩了。袁氏已經丟人一次，不能在丟人第二次。況且，有何進與曹嵩兩派，彈劾實力足矣，如果何進、曹嵩勝，劉范必敗；如果劉范反超，那也傷不到袁氏的名聲。

何進道“陛下，曹侍中所甚是，證據確鑿充分，看來這冠軍侯確有私吞公款之舉。請陛下降罪之，不然天下的太守們誰還愿把賦稅上交給朝廷？”

劉范聽完，背后直冒冷汗。緊接著，曹嵩老頭也發聲了，他道“陛下，臣附議！大將軍所，實乃老臣謀國之。若任由冠軍侯逍遙法外，那天下十三州，將再無一郡肯上繳賦稅，不出一月，朝廷必定會斷絕賦稅供應。這是萬萬不可容忍的。”

鄭泰道“若朝廷收上來的賦稅太少，那陛下宮中需要修繕的廢舊宮殿，就不能修好。陛下身為一國之君，又豈能住在破舊的宮殿之中？”

何進與曹嵩所說，不論如何體現出為國為民，都不會引起劉宏的注意；只有鄭泰的話才真正地打動了劉宏的心。對于全國來說，宮殿才是劉宏的最愛。至于國家怎么怎么樣，劉宏的態度是愛誰誰。況且漢代的制度，皇帝可以花費財政收入的一大部分，不像明清時代，皇帝的吃穿用度，在財政收入里只占很小的一部分。只有慈禧太后花費最多，就連北洋海軍買軍艦的錢，她也挪用。

如果劉范隱匿私吞賦稅，又引起全國的郡縣效仿，那很快朝廷的收入就會減少一大塊，順帶著劉宏的內帑也會降低很多，這對一心要修繕宮殿的劉宏來說，不啻于是大災難。劉范的所作所為，已經觸犯到了漢靈帝劉宏最在意的逆鱗了。_c