劉范又下令，讓全軍飽食一頓牛肉，并且發下酒水，讓全軍痛飲。軍士無不興奮鼓舞。他們也知道，古往今來，當士兵在軍隊中吃得最好的時候，那就是有仗要打了。

光做好這些還是不夠的，戰爭會在上谷郡中打響，勢必會波及到無辜的平民百姓。劉范于是又命令上谷太守以及各個縣令，通知上谷百姓，要和鮮卑開戰了，叫太守和縣令帶領百姓們南下躲避戰亂。上谷太守的權勢是不如劉范的大的；也在廣寧城見過劉范手中的兵，于是乖乖聽話，帶領上谷郡百姓遷徙到了代郡和中山國。而那些定居在上谷郡的鮮卑人，劉范則派兵把他們趕走，趕回大漢疆界之外。這樣，彈汗山就失掉了觀察鎮北軍動向的眼睛了。

接著，劉范又上奏朝廷，請朝廷準許開戰，并下令敦促幽州進入戰備狀態。劉焉和黃琬認為劉范才練兵兩個月，不可能戰勝鮮卑人，出于安全考慮，于是勸漢靈帝劉宏不同意；但早就想致劉范于死地的何進同意了，并且還有很多熱血沸騰的朝臣不知深淺，竟慫恿漢靈帝同意。朝堂上的意見都指向開戰，劉宏便下令讓劉范開戰。一時間，幾乎全漢國的人都知道了劉范要和鮮卑開戰的消息，戰爭的陰云籠罩在漢人和鮮卑人的頭上。

……

彈汗山，此時，檀石槐還未曾發現劉范派出疾風營藏匿起來。大帳之中，檀石槐高坐在座位上，兩排是鮮卑各個大人，步度根、軻比能、素加、彌利、厥機、蒲頭、慕容氏、段氏、宇文氏

、拓拔氏，還有三十幾個小部落的大人。

大帳之中，站著一個鮮卑探子，他得到了劉范送的戰書。探子將那上面滿是侮辱性詞句的戰書遞給了檀石槐。檀石槐看了戰書之后，不怒反笑，笑道“哈哈！這個劉范好大的膽子！練兵不過一年半載的，竟然就敢來給我下戰書了！真是不知天高地厚！唉！年輕人就這一點不好，他們總是如此的狂妄自大！這樣也好，這次我們就好好教訓教訓他！好讓他為他的狂妄自大負責！”

眾位大人紛紛點頭認同，握緊了拳頭。只有軻比能又站出來了，他痛心疾首地道“大單于不可放松警惕啊！我的勇士向我匯報，那個劉范練兵很有天賦，每天練兵超過幾個時辰，手法多端，已經將他的鎮北軍練成勁旅了，著實不可輕敵啊！”

檀石槐一聽，笑臉瞬間扭曲成一張猙獰的臉，檀石槐十分氣憤，用力一拍桌子，喝道“閉嘴！軻比能，你是在懷疑我的統帥指揮的能力嗎？！嗯！”

眾位大人被嚇得都瑟瑟發抖了，軻比能立即跪下，苦苦哀求道“軻比能不敢，但單于不可如此輕敵啊！那個劉范真的很厲……”

檀石槐像只狂怒的雄獅一般，披在雙肩上的白發仿佛要豎起來，他怒吼道“不什么可！你再敢質疑我的決斷，我立即把你扔出去綁在柱子上喂狼！”

軻比能渾身也發抖了，趴在地上撅著屁股，看著地上的羊毛氈，一個大氣也不敢出，生怕盛怒之下的檀石槐真的殺了他。檀石槐氣消了些，又道“我不明白，當初你們部落的人都是眼瞎了嗎？為什么會選出你這個膽小鬼出來當大人！若不是念在你為我立有多次戰功，就憑你多次忤逆頂撞，我早就把你殺了！如若你再夸大劉范，那你這個大人也不必再當了！懂嗎？！”

“是，大單于，軻比能再也不敢了，求大單于原諒。”軻比能只得妥協。

聽到軻比能服軟，檀石槐這才重新回到座位上。檀石槐道“這次南下打草谷，我需要二十萬大軍！我本部人馬出兵十萬，你們都是手握雄兵的大人，對鮮卑族有著責無旁貸的責任！你們這次必須跟隨我出兵！現在我想知道，你們愿意出多少？”

步度根第一個響應，道“父親！父親！我出四萬騎兵！”

“素加出一萬騎兵！”素加第二個響應，他相信檀石槐能夠成功。

“彌利也出一萬騎兵！”彌利也對檀石槐武略深信不疑。

檀石槐對軻比能道“軻比能，你出兵多少啊？”

軻比能嘆了口氣，道“軻比能出兵三萬！”軻比能只有四萬兵馬，卻出了三萬騎兵。