劉范命令鎮北軍在廣寧縣以北四里的空曠場地，建設一座大型軍營，作為鎮北軍的營寨，將所有朝廷給的裝備和糧秣，以及劉范給的馬匹等全都搬進營寨里去。依照《演練大綱》中的耐力鍛煉，鎮北軍全軍每天早晨都要負重十斤，從大營跑到廣寧城，然后休息一炷香的時間，再負重五斤跑回大營來。一里地大約五百米，所以鎮北軍每天早晨需要長跑四公里。

每一個伍共住一個營帳，所以鎮北軍營寨里大約有五千多個營帳。按照編制，營寨分為六個部分，劉范親自帶領虎衛軍和陷陣營居于核心，五個營則圍繞著核心，拱衛劉范的營帳。

虎衛軍和陷陣營不僅作為劉范的親兵部隊，負責保護劉范的安全，而且還擁有計算軍功、確定罪行、執行軍法、監督參將的權力，可謂是懸在五個營頭上的達摩克里斯之劍。而且虎衛軍是從黃家和劉家幾萬個奴仆中精挑細選出來的最高大威猛的一千人，陷陣營也是從鎮北軍全軍選出來的最強壯的七百人，雖然人數少，但戰斗力和戰斗意志絲毫不亞于任何一個營。

至于斥候，日常訓練時全軍每五天都要進行關于培養斥候技能的訓練，平時不設專門的斥候隊伍；到了戰時，再從五個營中隨機抽簽，選擇出幾個屯來作為斥候，日夜輪值，幫大軍打探和傳遞情報。

劉范考慮到東漢生產力落后、商業落后，可能用五銖錢作為糧餉對軍士沒有多大的用處，于是決定可以用布帛和糧食來代替一部分五銖錢。這個時代，連朝廷大員的等級都叫多少多少石的，比如郡守兩千石、刺史一萬石等，可見糧食有多么重要。絲帛也不便宜，至少可以讓軍士們拿回家去給家人做漂亮衣服。

考慮到他規定的每天訓練六個時辰，恐怕時間一久，軍士們會吃不消，于是決定改變以前軍隊里只吃兩餐的慣例，讓軍士們都吃三餐。不吃肉食，力氣難以增長。于是劉范又只得忍痛割愛，出錢向甄家購買家禽的肉和蛋、豬肉、羊肉以及雞蛋等葷菜，其中，軍侯以上的將領吃昂貴的家禽肉和羊肉；軍侯及軍侯一下的只能吃賤價的豬肉；雞鴨鵝的蛋就留給比軍士更辛苦的戰馬，把蛋打了，和在秣草和麩子里，不僅可以增加口感，而且能讓戰馬保持營養。當然，肉還是很貴的，所以普通的軍士只能一天吃一餐豬肉。

……

這些規章制度出臺之后，在軍士之間引起巨大反響。首先是五個參將，黃忠、趙云、文聘、張遼、張a，這五個人中，最年長的黃忠也不過三十三歲，文聘、張遼、張a，都是二十幾歲，而最小的趙云只有區區十八歲！這讓很多年紀比他們大的人十分不服，為什么五個參將全都是少年人？劉范也不是沒想過這個問題，但秋天準備來了，迫在眉睫，不得不起用他們，黃忠還好說，他曾經在南陽郡統領過郡兵，但其他的四個少年人，對于軍旅之事可是全盲全瞎啊！就連趙云等人都對自己身居高位感到驚訝。軍士們議論紛紛，后來，劉范只能向軍士們解釋，提拔他們是因為他們武藝最高強。崇尚武力的軍士們，這才稍稍停止對參將都是小孩子這個問題的非議。劉范松了口氣，要是這么說，那他這個還沒有加冠的將軍，當的也是名不正不順的。