王鑒之也不賣關子，微微頷首道：「嗯。是詹事府那幫新科進士他們表面上給皇上修書，實則暗地里在查案。不光是這兩座寺，京里好些大佛寺，他們都摸過底了。」

「哦，這你都知道？厲害！」張鑾一臉佩服道：「我也有個小同鄉在里頭，可問他干啥都不肯說，只說規定必須要保密。」

「呵呵，我身為刑部尚書，這點事兒還查不明白，不如趁早辭官回家得了。」王鑒之嘴角勾起一抹淡淡的得意：

「你再想想，先前新科進士被抓進黑煤窯的案子――那個叫路迎的，當時也是在查佛寺。」

張鑾道：「這事我聽說了，說他們龍虎班的畢業功課，是每人調查一家佛寺。我當時還覺得挺新奇呢。」

「畢業功課是查寺廟，畢了業還死咬著光頭不放。倒奇了，他們怎就跟佛寺較上勁了？」王鑒之自語一句，隨即抬手指向行刑臺道：「起初我也沒當回事，可你看這里……」

兩人目光一同落在行刑臺上，那里跪了一地的待斬光頭。

張鑾瞳孔一縮，凝重道：「這么說，詹事府是要對京里的佛寺，重拳出擊了？」

「嗯。」王鑒之微微頷首。

張鑾有些難以置信：「不過是些剛入仕的新科進士罷了。他們有這本事？」

「但你別忘了，他們領頭的是誰。」王鑒之眼神深邃道：「而且干這等事，正要靠這般初生牛犢不怕虎的勁頭。」

「也是，那可是敢揍焦閣老，能跟劉公公叫板的蘇狀元。」張鑾恍然一笑道：「真能整治整治這些寺廟，倒也是件好事。這幫和尚實在不像話，積年累月只進不出，全天下就數他們最舒坦。咱們還得借糧上班呢……」

他又心情復雜道：「只是這里頭水深得很，那些大寺廟背后，哪家沒有勛貴宦官撐著？就怕那位狀元郎，到頭來會崩了牙。」

「這便是咱們要瞧的了。」王鑒之輕聲道：「狀元郎到底有沒有傳說中那么厲害，就看他這回能辦到什么地步。」

說話間，他忽然發現張鑾的長隨在一旁聽得入神。皺皺眉，剛要命其站遠點，卻聽陰陽生在臺下高聲稟報：

「大人，午時三刻已至！」

王鑒之便不再多，當即擲下朱紅行刑令牌，大喝一聲：「開刀問斬！」

令牌『當啷』落地，劊子手們齊聲應和，聲震四野。

「得令！」

便兩名劊子手一組，架著一名罪僧按在刑墩上，抽掉背后的罪由牌。

罪僧們有的癱軟如泥，大張著嘴像要窒息了一樣；有的哀嚎求饒；還有的口出污穢語，大喊：

「焦閣老的兒子是我生的！」

下一刻，卻被儈子手用核桃堵住，只剩嗚咽之聲從喉嚨里擠出……

「斬！」為首的劊子手高高舉起鬼頭大刀，刀身映著正午的日光一片刺目。

隨著一道道寒光落下。噗嗤噗嗤悶響聲中，一顆顆光頭應聲滾落，鮮血從頸腔噴涌而出，瞬間淌滿了刑臺……

~~

豹房中也是有寺廟的，名喚保安寺，位于其西北一隅。

蘇錄此時便在保安寺中，立于佛祖像前，手中捧著三炷清香，正一臉嚴肅地上香禱告。

一口氣斬了六十六名僧人，還有十幾名犯官，他不能不來跟佛祖解釋解釋，自己不是有意針對他老人家的……

再者，這還是第一次有人因他的意志而死，蘇錄也需要平靜一下，審視自己的內心……

「我做這一切，皆為大明江山，為我華夏衣冠。」結果他發現自己的內心依舊堅定如鐵，根本就沒受影響。

便躬身行禮，將線香穩穩插入三足紫金香爐，轉身走出佛堂，又恢復了平日的沉穩果決。

錢寧早就候在佛堂外，快步迎上來，低聲稟道：「干爹，西市那邊已經了事了。」

「嗯。」蘇錄微微頷首，問道：「放告的告示都貼出去了？」

「全貼好了。順天府、大興、宛平縣衙門口都貼了，牽頭舉報的農戶商戶也都安排妥當，皆是被寺廟高利貸逼得家破人亡、或是田產被強占的苦主，提前都叮囑明白了，不會反水的。有他們帶頭去縣衙哭訴控告，保準能引來更多的苦主。」錢寧精明強干道：

「其實干爹不用擔心，沒人來告狀。今年這光景，欠佛債的人實在太多了。四五分的利息誰能受得了？孩兒已經散播出去，只要來告狀，就可以先不用還佛債，來告狀的保準烏泱烏泱的。」

(本章完)

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