第562章開(kāi)會(huì)不如吃面
司禮監(jiān)正堂。
楊廷和也隨后發(fā):「整頓鹽政雖屬必要,但雷霆手段需有分寸。若不分青紅皂白擠壓鹽商,恐逼得他們勾結(jié)私鹽,反倒讓鹽課流失更甚。至于向大戶借糧不還,動(dòng)輒抄家,更是拿朝廷的信譽(yù)飲鴆止渴!」
頓一下,他提高聲調(diào)道:「自古皇權(quán)不下縣大戶乃地方根基所在,若肆意株連抄沒(méi),只會(huì)寒了天下士紳的心,日后誰(shuí)還心向朝廷?怕是連地方根基都會(huì)徹底崩壞,釀成亡國(guó)大禍呀!」
「焦閣老之策,細(xì)思起來(lái)確實(shí)隱患多多……元翁和楊閣老已備述其危害,下官就不贅了。」王鏊也沉聲附和道:
「我只想說(shuō)一點(diǎn)孟子曰『為政不難,不得罪于巨室。』如果只是流民盜匪為禍的話,并不會(huì)傷到國(guó)家的根本,我們還能靠鹽商和大戶平定他們。但要是把鹽商和大戶逼急了,跟流寇一起造反,那就真要釀成亡國(guó)之禍了!」
頓一下,他沉聲道:「別忘了滁陽(yáng)王、張士誠(chéng)、徐壽輝原先都是干什么的……」
三位大學(xué)士辭各有側(cè)重,卻都直指焦芳之策的弊端所在。劉瑾聽(tīng)了,果然面露猶豫之色。
「挑毛病誰(shuí)不會(huì)啊?倒是也把你們的高見(jiàn)說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)啊?!」焦芳不屑地哼一聲。
馬永成、魏彬等人也附和道:「是啊,諸位閣老既有異議,不妨也給個(gè)章程嘛!」
楊廷和便用男中音細(xì)數(shù)舊制:「早年朝廷行開(kāi)中法,令商人于邊地屯田,收獲糧食后就地供給軍需,官民兩便,頗有成效。然弘治年間,葉司農(nóng)改易舊制,令商人以銀代米,將銀兩交納于運(yùn)司,而后由太倉(cāng)分撥各邊。此舉雖使太倉(cāng)存銀一時(shí)大增,卻也導(dǎo)致邊地鹽商紛紛舉家內(nèi)遷,商屯迅速瓦解,太倉(cāng)壓力大增,終致今日之患。」
「因此,下官請(qǐng)朝廷召集鹽商,重啟開(kāi)中法,恢復(fù)商屯舊制。同時(shí)整頓軍屯,勸課農(nóng)桑,令邊鎮(zhèn)逐步實(shí)現(xiàn)糧草自給,減輕京運(yùn)糧餉的壓力。」楊廷和道。
「你這法子也不咋地,等你把人召去種出糧食來(lái),邊軍都餓死好幾遍了。」焦芳哼一聲。
「可以先請(qǐng)鹽商運(yùn)一批糧到邊鎮(zhèn),以解燃眉之急,大不了多給兩到三成的鹽引嘛,重賞之下必有勇夫!」楊廷和道。
「就算多給一倍也沒(méi)什么吸引力,現(xiàn)在糧食可比平常年景貴了兩三倍,大戶都屯著糧,等饑荒起來(lái)好買地呢……」高鳳幽幽道。
幾句話直接給楊廷和干啞火了。他剛剛還旗幟鮮明地反對(duì)跟大戶借糧,當(dāng)然也沒(méi)法逼著大戶去運(yùn)糧了。
王鏊便趕緊接話道:「還可以在漕運(yùn)上想想辦法,河道干涸與盜匪橫行,皆因饑荒而起。若能先調(diào)撥少量糧草,賑濟(jì)運(yùn)河沿途州縣,穩(wěn)住地方秩序,或許能有效減少漕運(yùn)損耗。」
劉瑾聽(tīng)罷,面露難色道:「如今太倉(cāng)空虛,連京里和邊軍的口糧都不夠,還賑濟(jì)?咱家拿個(gè)雞毛賑濟(jì)啊?」
王鏊便也不做聲了盡到發(fā)的義務(wù)就可以了,還真要給劉瑾出謀劃策呀?
其實(shí)楊廷和也一樣,如果劉瑾能把權(quán)力還給內(nèi)閣,他的法子未必不能奏效……
這下就剩李東陽(yáng)沒(méi)出主意了,劉瑾定定望著他,近似哀求道:「早年都說(shuō)『李公謀、劉公斷』,請(qǐng)?jiān)虅?wù)必想個(gè)有用的法子吧!」
李東陽(yáng)沉默良久,才緩緩開(kāi)口道:「下官以為,可暫裁京中冗余機(jī)構(gòu)及閑散匠役,縮減俸祿開(kāi)支,再請(qǐng)陛下暫減宮廷用度,罷停豹房等各處工程,如此應(yīng)能省出些糧草銀錢,解一時(shí)之困。」
然而劉瑾聽(tīng)完,臉色卻愈發(fā)難看起來(lái)。
李東陽(yáng)這番話看似可行,實(shí)則犯了天大的忌諱――裁撤匠役關(guān)乎內(nèi)宮供給,勸陛下縮減用度更是荒唐!
豈不知再苦也不能苦了皇上?
高鳳見(jiàn)狀,連忙打圓場(chǎng):「元翁所雖不無(wú)道理卻讓人情何以堪啊?咱們做臣子的沒(méi)把國(guó)家治理好,不從自身解決問(wèn)題,卻想著削減皇上的用度?這不是倒反天罡嗎?」
「不是削減皇上的用度,是減一減宮廷的用度,這是兩碼事嘛!」楊廷和皺眉道。
就像文官聽(tīng)不得動(dòng)士紳的利益,太監(jiān)也聽(tīng)不得動(dòng)宮廷的用度。只能說(shuō)屁股決定嘴巴,坐哪邊就替哪邊說(shuō)話。
這場(chǎng)議事從下午延至入夜,眾人把能想的法子都說(shuō)了一遍,但雙方各執(zhí)一詞,不是這邊反對(duì)就是那邊反對(duì),議來(lái)議去也沒(méi)議出個(gè)結(jié)果來(lái)。
劉瑾早已聽(tīng)得身心俱疲,揮了揮手,憤然道:「散會(huì)!都回去好好想想,三天后再議對(duì)策,若還定不下可用之法來(lái),便一律按失職論處,一體罰米!」
「是……」眾人紛紛起身告退,各自回家準(zhǔn)備大米去了。
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散會(huì)之后,劉瑾留下了焦芳這位老伙計(jì),二人對(duì)頭吃著炸醬面,說(shuō)些體己話。
「千歲聽(tīng)出來(lái)了吧?不管是追繳欠稅,整頓鹽政,還是向大戶借貸,那幫人都在暗中抵制。」焦芳一邊舀一大勺炸醬,一邊恨聲道:
「連應(yīng)該為社稷謀的大學(xué)士都這樣,更別說(shuō)地方上那些土豪劣紳了,必須要重拳出擊才行啊!」
「地方上可不比京里,他們的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),大得很吶。」